Todos los niños necesitan una Sra. Patton en la vida.
Eso es lo que piensa Tracy Ross, madre y novelista de Cincinnati, Ohio. Su hijo, Kamran, de 17 años, nació con retraso en su desarrollo cerebral. Sin embargo, tuvo a una Sra. Patton —una profesora cariñosa, atenta y generosa— que cambió el curso de la vida de Kamran.
Bajo el cuidado desinteresado de la Sra. Patton, Kamran destacó; se saltó un curso y se graduó de la secundaria con honores a los 17 años. Ahora estudia meteorología, «su pasión», en la Universidad Estatal de Ohio.
«[Los profesores] son la columna vertebral de todas las escuelas de Estados Unidos. Son las personas en las que nuestros hijos confían para tener éxito», dijo Ross a The Epoch Times.
Kamran nació en Fairfield, Ohio, el 11 de septiembre de 2002, cuando se cumplía un año de los atentados del 11-S. Su nacimiento trajo alegría y esperanza a su madre.
«La primera vez que lo vi me quedé asombrada de lo hermoso que era. Tenía una corta corona de pelo peludo que sobresalía de su cabeza. Para mí, era un símbolo de esperanza y renacimiento tras la tragedia a la que se enfrentó nuestra nación después de los atentados terroristas ocurridos tan solo un año antes», dijo Ross.
Para su consternación, al día siguiente del nacimiento de Kamran, Ross se dio cuenta de que tenía dificultades para amamantar. Unos meses después, se dio cuenta de que muchos de sus hitos de desarrollo no se cumplían: «rodar, gatear, hablar, caminar… todo estaba muy retrasado».
Finalmente, Ross llevó a su hijo al Hospital Infantil de Cincinnati y, tras varias pruebas, lo único que le dieron fue el diagnóstico de que el niño tenía «retraso en el desarrollo cerebral».
Aunque Ross no entendía exactamente a qué se enfrentaba su hijo, sabía que Kamran tenía problemas que sus otros hijos no tenían. Sus retrasos eran evidentes a diario. Por ejemplo, le costó aprender a caminar. Pero una vez que lo consiguió, se dio cuenta de que había otros retrasos.
«Su motricidad gruesa y fina no se desarrollaba», recuerda. «Le costaba mucho manejarse en el espacio, así que los gimnasios infantiles eran especialmente difíciles. No sabía cómo colocar las manos y los pies para poder trepar».
«No sabía vestirse ni alimentarse. Le costaba mucho hablar y se frustraba tanto con todo ello que tenía rabietas. Todo era una montaña que había que superar».
Ross ayudó a Kamran a atravesar sus barreras lo mejor que pudo, obteniendo ayuda de terapias física, del habla y ocupacional. Kamran asistió a preescolar durante dos años y luego fue colocado en un Programa de Educación Independiente (IEP) en el jardín de infancia.
Entonces, conoció a la Sra. Patton.
Fue en la Noche de Conocimiento del Profesor en la Escuela Primaria Central de Fairfield. A primera vista, Ross estaba inquieta. Esperando una profesora más joven que tuviera «paciencia y tolerancia para un niño con tantos problemas», Ross no estaba segura de que la Sra. Patton tuviera la energía necesaria para enfrentarse a los retos de Kamran. Pero las suposiciones de Ross fueron muy equivocadas.
«La Sra. Patton fue una de las mejores cosas que podría haber imaginado. Sabía cómo manejarlo: cómo mostrar firmeza sin dejar de ser cariñosa, cómo imponer la ley sin dejar de tener en cuenta que mi hijo era una persona que solo necesitaba un poco más de orientación», dijo Ross. «Bajo su ala nutritiva, Kamran prosperó y se liberó de las ataduras de ese capullo para convertirse en esta preciosidad a la que le encantaba aprender y hablar de todo lo que aprendía».
La Sra. Patton trabajó paciente y atentamente con Kamran, y el fruto de su trabajo empezó a verse. De repente, Kamran tenía a su alcance el autocontrol, la comunicación verbal y la facilidad de aprendizaje. Su madre vio con gratitud cómo pasaba de un IEP a un programa para superdotados en quinto curso.
«Los progresos que veía me daban esperanzas. Era capaz de controlar mejor sus frustraciones, de articular verbalmente sus deseos y necesidades, y de sobresalir en un entorno que podría haberle derribado fácilmente. Me llenó de alegría ver que un niño que había tenido tantas dificultades se volvía tan inteligente y seguro de sí mismo», dijo Ross.
El tiempo que la señora Patton invirtió en la vida de Kamran ha sentado las bases del éxito que Kamran está viendo hoy.
Ross, que vuelve a estar en contacto con la señora Patton después de tantos años, dice que Kamran sigue destacando en sus estudios, le encanta aprender y tiene una memoria ejemplar. En un reciente trabajo de verano, demostró honestidad, trabajo duro y lealtad a su equipo, todo ello admirado por su jefe de contratación. Aunque a veces todavía le cuesta relacionarse, cuenta con el apoyo de su familia, y Ross dice que «está abierto a aprender para ser mejor cada día».
Las personas no están destinadas a vivir aisladas, dice Ross. Ella atribuye el éxito de su hijo a la contribución de muchas personas cariñosas que se entregaron para ayudar a Kamran a alcanzar sus logros.
«Todo lo que vale la pena tener, hay que trabajarlo. Se hicieron sacrificios en el camino hacia donde Kamran está hoy, sacrificios de tiempo, dinero y energía fueron hechos por mí, su padre y el propio Kamran. Mis padres y mis amigos cercanos hicieron sacrificios de tiempo. La Sra. Patton hizo sacrificios personales», dijo Ross.
Ese sacrificio es la marca de un verdadero maestro, un verdadero líder. La Sra. Patton se entregó al servicio de los demás. Y Kamran es una prueba viviente.
«Los profesores son el futuro de nuestros hijos. Es a través de su cariñosa orientación que nuestros hijos continúan, año tras año, en sus estudios», dijo la orgullosa madre. «Los profesores dan todo de sí mismos, a menudo sin los elogios que merecen, porque se mueven por lo que hay en sus corazones y en sus almas. No son ‘sólo’ profesores. Son cuidadores, entrenadores, consejeros, amigos, salvadores».
«Tengo la suerte de que Kamran haya tenido una Sra. Patton en su vida. Es mi deseo que todos los niños tengan eso».
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