Iniciando su camino como aficionado a la fotografía A los 11 años, el adolescente hongkonés Javan Lie siguió los pasos de su padre durante los últimos tres años para documentar el misterioso cielo nocturno y la galaxia con una mochila llena de pesado equipo fotográfico.
En Hong Kong, una ciudad insomne, brillan más las luces que las estrellas en el cielo. Para captar la noche de la galaxia, hay que viajar a lo largo y ancho del desierto, esperando que caiga la noche.
Un fotógrafo apasionado nunca se queja de la distancia que tiene que recorrer para captar el momento perfecto. Aunque solo tiene 14 años, Javan es uno de los jóvenes con talento que viaja en el sofocante verano desafiando a los insectos y las picaduras de mosquito sin quejarse.
La magnificencia de la naturaleza hace que Javan se olvide de su cuerpo cansado. En cuanto levanta su lente, el cansancio se disuelve y, de repente, cobra vida.
Tras tres años de viaje fotográfico, Javan también ganó dos concursos de fotografía. Billy Lie, el padre de Javan, está más contento por el triunfo de su hijo que por haber ganado él mismo el premio.
Billy es también fotógrafo profesional. Acompañando a su hijo en su viaje y su amor por la fotografía, Billy está orgulloso de su hijo por seguir su pasión y convertirse en fotógrafo como él.
La inseparable pareja siempre viaja junta para capturar imágenes de su querido hogar, Hong Kong.
La actual pandemia cambió la forma de vivir de muchas personas. Especialmente en Hong Kong, las familias experimentan cada vez más conflictos, ya que llevan demasiado tiempo en cuarentena y encerrados en sus pequeñas casas. Las escuelas se convirtieron en clases de zoom en línea, lo que supuso una carga para los padres que cuidaban de sus hijos.
Pero para la familia Lie, la pandemia desde 2020 le impidió viajar al extranjero, pero no impidió que padre e hijo pasaran tiempo juntos. Billy recuerda que «cuando estalló la pandemia, todo se detuvo. No hubo viajes, ni clases presenciales. Así que siempre que salía del trabajo, me llevaba a Javan a hacer fotos». Poco a poco, Javan desarrolló su amor por la fotografía».
Planificar un itinerario para una foto
Billy suele hacer los deberes para preparar sus viajes de antemano. «Si nuestra visita es a un lugar más remoto, suelo explorar primero el lugar durante el día para ver si es seguro y adecuado para fotografiar al anochecer o al amanecer. Me aseguraré de que tenemos un itinerario sólido y un tiempo agradable antes de salir con Javan».
La dedicación de Billy puede abarcar un año de planificación para una sola foto.
Uno de los lugares favoritos de padre e hijo es Tai Mo Shan. El mar de nubes y los amaneceres son sus temas favoritos.
Un joven de 14 años con un corazón de oro
Javan visitó la cima de la montaña más alta de Hong Kong para hacer fotos con los amigos de su padre. Javan disfruta del proceso y subraya la alegría de la fotografía, que es el proceso y no solo la toma de una foto. «Claro que es divertido admirar una foto que hizo, pero el proceso es vital para mí. Todo el mundo se divierte charlando y riendo, creando recuerdos preciosos. Poder pasar por alto unas vistas tan increíbles de la naturaleza es algo que atesoro».
Cuando se le preguntó si sentía que el largo viaje y el pesado equipo eran un trabajo duro, Javan discrepó: «En absoluto. La fotografía es mi pasión. En todo el proceso, los retos son mi motivación. Me da mucha alegría superar las dificultades».
Ganar es un reconocimiento
El Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación (AFCD) organiza anualmente un concurso de fotografía denominado «La luz del canal de Tolo y Plover Cove». El certamen tiene como objetivo promover el conocimiento, la belleza y la biodiversidad de la vida costera y marina y sus hábitats en Hong Kong.
La AFCD selecciona a los ganadores entre las obras del público en varias categorías. Javan obtuvo el tercer puesto con su obra Puesta de sol en Wu Kai Sha en la categoría de paisaje costero y marino grupo de estudiantes.
Trazando su camino
Javan tiene un punto de vista único cuando se trata de la composición. Cree que todo el mundo es único y que no hay un estilo que se adapte a todos en la fotografía. «No debemos seguir lo que hacen los demás simplemente porque su trabajo se ve bien». Javan cree que cada persona tiene un concepto excepcional en su imaginación, «deberíamos intentar dar lo mejor de nosotros mismos sin tener miedo al fracaso», expresó el joven.
Javan también quiere probar diferentes ideas y enfoques en lugar de copiar a los demás.
Detrás de las «Lágrimas azules
Uno de los momentos más memorables para el dúo fue su viaje a Pak Lap Wan, en Sai Kung. Padre e hijo intentaban captar el famoso fenómeno de las lágrimas azules en forma de leche, es decir, las algas noctilucentes.
Aunque las lágrimas azules se daban antes en Hong Kong, parece que en 2022 se producen con más frecuencia y de forma más espectacular. Lo que hace más alegre la experiencia de Billy este año es la asistencia de su pequeño ayudante, su hijo Javan.
Javan tuvo una epifanía después de ver el trabajo de su padre: «Me di cuenta de la importancia de la composición fotográfica. Mucha gente fotografiaba los mismos estilos de la galaxia o las lágrimas azules, excepto mi padre. Él pensó en las características únicas de la composición de las imágenes. Mi padre era capaz de capturar piedras y horizontes de aspecto único».
Billy también tomó una de sus fotos y la bautizó como El corazón del océano esa noche. Su foto fue elegida como exposición de referencia por una empresa de lentes profesionales, lo que validó su talento.
¿Qué son las lágrimas azules y el brillo del mar?
Para entender este fenómeno visualmente fascinante, primero hay que comprender qué son las lágrimas azules. Las algas noctilucentes, o escintilos noctilucentes, son microorganismos unicelulares. Gracias a su bioluminiscencia, dan al agua un brillo azul intenso por la noche. Hay algas noctilucentes verdes y rojas.
El microorganismo en sí no es tóxico hasta que reacciona químicamente con otro organismo. La toxicidad puede agravarse debido al cambio climático, además de causar peligros ambientales, como las mareas rojas tóxicas.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica define las mareas rojas como floraciones de algas nocivas. La NOAA escribe en su página web que estas floraciones de algas nocivas, o HABs, «crecen fuera de control y producen efectos tóxicos o perjudiciales para las personas, los peces, los mariscos, los mamíferos marinos y las aves».
Cuanto más bonito, más dañino
Las lágrimas azules, o el brillo del mar, parecen visualmente atractivas. Sin embargo, son signos de agua contaminada. La bioluminiscencia se produce durante el estrés mecánico. Por lo tanto, los organismos bioluminiscentes y las lágrimas azules pueden observarse en aguas perturbadas de las zonas costeras.
El tiempo es la clave
Cuando se trata de fotografiar la naturaleza, el tiempo y la paciencia son esenciales. Como joven fotógrafo, Javan lo entiende muy bien. «Siempre que tomamos fotos de la ‘vía láctea’, tenemos que ir de excursión a un lugar mucho más lejano, ya que la contaminación lumínica en Hong Kong es comparativamente grave. A menudo tenemos que esperar a que las nubes o la niebla disminuyan; toda la experiencia es un testimonio de nuestra paciencia y perseverancia».
El cambio climático importa
Billy aprovecha cualquier oportunidad para educar a Javan sobre temas medioambientales: «Las lágrimas azules son una forma de contaminación llamada mareas rojas. Son algas luminiscentes que aparecen rojas durante el día pero que se vuelven azules por la noche».
Las mareas rojas eliminan el oxígeno de la luminiscencia. Por eso, cuando hay una marea roja, por ejemplo, en las balsas de pesca de Hong Kong, esto repercute negativamente en los pescadores, ya que muchos peces mueren por asfixia.
Guardianes de la galaxia
Javan admira a su padre y Billy influye en su hijo como modelo a seguir.
Billy suele tomar la iniciativa de recoger la basura que la gente tira en los senderos de la montaña. Durante los festivales o las ocasiones especiales, la cantidad de residuos es aún más evidente en las rutas populares.
El dúo de padre e hijo trabaja después como equipo de limpieza voluntario para retirar los desechos que la gente dejó atrás y llevarlos de vuelta a la ciudad después de tomar fotos.
El significado oculto de la fotografía
Javan viajó por montañas y colinas con su padre para practicar su fotografía de la naturaleza. A la vez que hace fotos increíbles, Javan quiere utilizar sus habilidades fotográficas para concienciar sobre el medio ambiente.
«Hay mucha basura en el camino hacia las playas populares de Wu Kai Sha. Espero poder animar a la gente a proteger y valorar nuestra hermosa tierra haciendo fotos de diferentes paisajes de Hong Kong. Puede parecer insignificante, pero recoger lo que uno mismo se lleva puede ser de lo más útil».
Para Javan, capturar la naturaleza a través de su objetivo no consiste solo en congelar un momento. También puede ser una responsabilidad para hacer su parte para proteger la tierra.
El amor de Javan por estar detrás del objetivo no cambiará pronto: «Vivir en una ciudad hace imposible ver las estrellas debido a la contaminación lumínica. Cada vez que llego a la naturaleza, todo el estrés que siento por la escuela se disipa. La belleza del paisaje me frena y me relaja. No hay otra sensación mejor que esa».
Jenny Zeng contribuyó a este artículo.
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