DANA POINT, California —La carrera anual Turkey Trot del Condado de Orange continúa la tradición, aunque con un cambio.
La carrera de este año, que normalmente recibe a los participantes en las calles de Dana Point, California, adoptó un enfoque virtual. Lo modificaron para implementar medidas de seguridad contra la pandemia relacionadas con COVID-19 para los participantes de la carrera.
Alrededor de 1500 personas se inscribieron para la carrera virtual, y pueden correr dentro de sus propias comunidades en lugar de tomar la ruta habitual designada. Los participantes de la carrera —con las opciones de distancias de tres, 6.2 y 9.3 millas— podrán cronometrar sus millas en los días previos y el Día de Acción de Gracias el 26 de noviembre.
Ningún corredor ha mantenido viva la tradición del Turkey Trot mejor que Robert «Bob» Kohler, de 89 años, quien ha participado en todos los Turkey Trot desde 1989. Cumple 90 años el 26 de noviembre y dijo de la carrera: «Estoy agradecido porque el buen Dios me haya permitido hacerlo (…) [justo antes de] mi cumpleaños 90».
Kohler, un veterano de la Guerra de Corea, lleva dos grandes banderas estadounidenses en cada brazo antes de correr sus carreras para rendir un homenaje a los veteranos de la nación.
Recientemente se sometió a dos cirugías menores, «así que voy a ir con cuidado en la [carrera de tres millas] de este año», dijo a The Epoch Times mientras sostenía sus banderas.
Kohler empezó a participar en las carreras a mediados de los años 80, y ha completado más de 50 maratones con un récord personal de 3 horas y 19 minutos. Dijo que ha recorrido suficientes millas en su vida para más que dar la vuelta a la circunferencia del mundo.
Mientras Kohler caminaba hacia una concurrida intersección el 21 de noviembre después de recoger su paquete de la carrera para comenzar su versión compacta de la carrera, los autos tocaban la bocina y animaban mientras él sostenía sus banderas mientras corría solo.
Corrió por el carril para bicicletas Dana Point Harbor Drive y volvió a su auto para rehidratarse con una botella de Gatorade.
Cuando terminó su carrera, dijo: «La mini [carrera] que hice me recordó las que he corrido durante los anteriores Turkey Trots». Crucé la línea de meta con los colores en alto, para que la gente supiera que la carrera había terminado, y que terminé otra carrera».
Este año es el 43º año del Turkey Trot del Condado de Orange, una carrera anual organizada por la Cámara de Comercio de Dana Point para celebrar el Día de Acción de Gracias con carreras enfocadas en la familia.
La Cámara de Comercio de Dana Point se asocia con casi dos docenas de organizaciones sin fines de lucro y caritativas del condado de Orange durante el evento.
La tradición del Turkey Trot fue creada por cuatro empresarios locales que, sin plan para el Día de Acción de Gracias, decidieron correr por el distrito de Lantern de Dana Point y terminar su ejercicio corriendo por la empinada cuesta de la colina de Cove Road. Los hombres eran integrantes de la Cámara de Comercio de Dana Point y decidieron que una carrera del Día de Acción de Gracias sería un gran evento comunitario. Al año siguiente se elaboró un plan sólido, con rutas de carrera trazadas, camisetas y cuotas de inscripción.
Este año, los corredores tenían la opción de recibir los paquetes de la carrera, que contienen un chaleco, una medalla y una camiseta, o recogerlos en un autocine en el estacionamiento del puerto de Dana Point.
Aunque la carrera de este año es virtual, los participantes son libres de correr en el puerto de Dana Point o en las aceras de la ciudad, dijo la gerente de marketing y eventos de la Cámara de Comercio de Dana Point, Katie McGann.
«No podemos cerrar las calles y reunir a 10,000 participantes en la línea de salida y llegada».
La Cámara de Comercio de Dana Point ya está planeando la carrera del próximo año, dijo su directora ejecutiva, Vickie McMurchie.
«Con la mirada puesta en el 2021, estamos increíblemente optimistas de que la carrera será presencial, pero anticipamos que se mantendrán ciertas modificaciones», dijo McMurchie a The Epoch Times. «Ya estamos buscando formas de expandir la carrera a más series, incluyendo la posibilidad de organizar una carrera nocturna en la víspera de Acción de Gracias, y limitar el máximo de participantes por serie».
«El Turkey Trot de Dana Point ha sido una tradición muy apreciada en esta comunidad durante 43 años — solo va a parecer un poco diferente este año— pero esperamos que siga siendo igual de inolvidable».
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