El clima seco y frío puede ser un factor para el estreñimiento, según la medicina tradicional china. Además de agravar como transcurre la vida diaria, el estreñimiento también puede provocar diversas enfermedades.
Teng Cheng Liang, superintendente de la Clínica Médica Chi Teh y de la Clínica Médica Cheng-Liang en Taipei ,Taiwán, explicó las diversas causas del estreñimiento e introdujo métodos de terapia alimentaria y masaje en los puntos de acupuntura para estimular evacuaciones intestinales saludables.
Teng comenta que, según la definición médica, tener menos de tres deposiciones a la semana se considera estreñimiento y puede tener importantes repercusiones en la salud.
El estreñimiento crónico provoca una acumulación de toxinas en los intestinos y un exceso de carcinógenos para ser absorbidos por el organismo. También aumenta el riesgo de padecer otras afecciones, como acné, depresión y un elevado riesgo de cardiopatías, por nombrar solo algunas.
Las personas con estreñimiento son más propensas a desarrollar hemorroides, fisuras anales, incontinencia urinaria de esfuerzo, diverticulitis y otras dolencias. Un divertículo es un tejido abultado en la pared intestinal. Si las heces caen en el divertículo, pueden provocar la inflamación de éste, lo que da lugar a sepsis, una enfermedad potencialmente mortal.
A algunas personas les preocupa no evacuar durante uno o dos días. Teng señaló que, a medida que aumenta la edad, el peristaltismo y la fuerza de absorción del estómago y los intestinos se debilitan, lo que dificulta la evacuación. Recomendó que las personas se mantengan relajadas al intentar evacuar y dijo que no hay necesidad de tomar medicamentos por saltarse solo uno o dos días. Recurrir a fármacos o laxantes puede provocar reacciones extremas, como diarrea y estreñimiento alternados.
Causa principal del estreñimiento
Teng señaló que la principal causa del estreñimiento es el peristaltismo lento. El intestino delgado absorbe nutrientes y el grueso absorbe agua. Cuando el movimiento intestinal es demasiado lento y los alimentos permanecen demasiado tiempo en el intestino grueso, las heces se vuelven secas, duras y difíciles de eliminar.
Además, cuando el intestino absorbe agua con demasiada rapidez, puede producirse estreñimiento.
El estreñimiento también está estrechamente relacionado con la función del sistema nervioso periférico. La velocidad del peristaltismo está relacionada con el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático hace que el peristaltismo sea más lento, y el sistema nervioso parasimpático hace que el peristaltismo sea más rápido.
Por ejemplo, el sistema nervioso simpático de un paciente puede activarse debido a la ansiedad que le produce someterse a un examen médico y, como consecuencia, puede experimentar estreñimiento. Una vez finalizado el examen, el sistema vuelve a la normalidad. La excitación emocional, como cuando se viaja, también activa el sistema nervioso simpático, lo que aumenta la posibilidad de estreñimiento.
Por el contrario, sentirse infeliz, disgustado o tener emociones negativas activa el sistema nervioso parasimpático, que hace que el intestino se mueva más rápido y causa diarrea.
Emoción y estreñimiento
En la medicina tradicional china, el estreñimiento se denomina síndrome de exceso del estómago, es decir, exceso de yang qi (energía vital) en los intestinos. Según la teoría de la dinámica intestinal, las personas con un fuerte yang qi en los intestinos tienen un peristaltismo lento, por lo que sus niveles de ira también son relativamente mayores, y son propensas al estreñimiento. Por lo tanto, las personas enérgicas en general son más propensas al estreñimiento.
Y viceversa, los que tienen un peristaltismo rápido consumirán yang qi con facilidad y, debido a la falta de esencia qi (energía vital), se sentirán cansados, no les gustará beber agua, se sentirán deprimidos y no les importará lo que les rodea.
El libro de medicina tradicional china «Canon Interno del Emperador Amarillo» describe el estómago como «los nutrientes del qi y la sangre». La medicina tradicional china cree que los órganos del cuerpo se nutren del bazo y el estómago y que el estómago controla el yang qi de todo el cuerpo. Teng señaló que aunque los pacientes estén gravemente enfermos, mientras tengan buen apetito, no morirán fácilmente. Por el contrario, si los pacientes no pueden comer, su estado es muy peligroso.
Las 10 principales causas del estreñimiento
1. Disfunción endocrina: cuando la tiroides es hipoactiva, se produce mucosidad y edema que ralentizan las deposiciones.
2. Diabetes: Debido a problemas vasculares, los intestinos se vuelven sensibles y la motilidad gastrointestinal se deteriora, lo que provoca estreñimiento y diarrea alternativamente.
3. Uremia: Afección en la que se almacenan altos niveles de residuos en la sangre que afectan al riñón.
4. Cáncer de colon o recto: los tumores obstruyen los intestinos.
5. Síndrome del intestino irritable: El estreñimiento es causado por la activación de los nervios simpáticos debido a la tensión y la ansiedad.
6. Diverticulosis: los divertículos son demasiado grandes lo que afecta el peristaltismo.
7. Tomar fármacos que actúan sobre el sistema nervioso: clozapina (Clozaril, Versacloz, FazaClo ODT)
8. Lesiones de la médula espinal.
9. Esclerosis múltiple: esto produce conducciones nerviosas anormales, lo que afecta el peristaltismo.
10. Ano imperforado: el ano es demasiado pequeño y requiere corrección quirúrgica.
Causas del estreñimiento en pacientes con Parkinson
Teng dijo que los pacientes con enfermedades neurológicas, como el Parkinson, son propensos al estreñimiento, y algunos pacientes solo eliminan una vez cada 7 a 10 días. Dijo que hay dos razones principales por las que los pacientes de Parkinson son propensos al estreñimiento:
1. Rigidez de los músculos de todo el cuerpo, incluyendo la rigidez del peristaltismo gastrointestinal.
2. Los pacientes deben tomar levodopa para los temblores en las manos, que inhibe el peristaltismo del músculo liso y empeora el estreñimiento.
Clínicamente, cuanto más grave es el estreñimiento experimentado por el paciente, más gravemente sufre el paciente de temblores.
Los médicos de la medicina occidental suelen recetar laxantes para tratar el estreñimiento, pero el efecto secundario es la diarrea, que hace que las personas se sientan fatigadas. El objetivo de la Medicina Tradicional China (MTC) es aumentar el peristaltismo para ayudar a la expulsión de toxinas.
Hábitos alimenticios para disminuir el estreñimiento
Además del estreñimiento causado por enfermedades, otras causas de peristaltismo lento pueden estar relacionadas con la dieta, como el consumo excesivo de alimentos ricos en calorías y la insuficiencia de fibra. El alcohol también ralentiza el peristaltismo.
Teng señaló que las personas con estreñimiento deben cultivar los siguientes siete hábitos:
1. Beba suficiente agua.
2. Beba menos bebidas con cafeína.
3. Evite las bebidas alcohólicas.
4. Coma más frutas y vegetales.
5. Coma más alimentos ricos en fibra.
6. Coma menos alimentos ricos en grasas, como la leche.
7. Coma menos alimentos ricos en proteínas, como carne, huevos y queso.
Para evitar el estreñimiento, es necesario comer más alimentos que puedan ayudar a una evacuación saludable. Comer más verduras y frutas con alto contenido de fibra, como manzanas, fresas, granos con alto contenido de fibra, frijoles, etc., puede ayudar a que las heces pasen rápidamente por el colon. Beber al menos ocho vasos de agua al día también ayudará a una evacuación saludable.
Terapia alimentaria de la medicina tradicional china para tratar el estreñimiento:
– Wu Ren Wan (pastillas de té): un remedio a base de hierbas de la medicina tradicional china para eliminar el calor, lubricar los intestinos y vigorizar la sangre.
– Té de Rehmannia: Rehmannia es fresco, hidratante y vigorizante para los riñones. Además de aliviar el estreñimiento, también es beneficioso para mejorar el insomnio y los niveles altos de azúcar en la sangre.
– Té de casia: suprime el apetito, reduce el calor gastrointestinal y ayuda a perder peso.
Masaje de puntos de acupuntura para prevenir el estreñimiento
Teng también sugirió que las personas que sufren estreñimiento se masajeen los puntos de acupuntura relacionados con el estómago, como el «punto de pivote de la Tierra» y el «punto de tres li de la pierna» en la pantorrilla y el «punto del valle de unión» en la mano, que pueden ayudar a la eliminación.
Las mejores horas para las evacuaciones intestinales
La medicina tradicional china considera que el sistema de doce meridianos del cuerpo corresponde a los doce períodos de dos horas (antiguo sistema de medición del tiempo en China). El meridiano del intestino grueso circula de 5 am a 9 am, el meridiano del estómago circula de 7 am a 9 am y el meridiano del bazo circula de 9 am a 11 am.
Teng señaló que por la mañana, el qi y la sangre se concentran en el sistema digestivo y la motilidad gastrointestinal; por lo tanto, es el mejor momento para ir al baño.
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