El Senado aprobó el martes por la mañana el proyecto de ley de infraestructura de 1.2 billones de dólares respaldado por la Casa Blanca tras semanas de debate, aunque no está claro si el proyecto avanzará en la Cámara de Representantes, controlada por los demócratas.
La medida, denominada Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos, fue elaborada por un grupo bipartidista de senadores y la Administración del presidente Joe Biden. El proyecto de ley, aprobado por 69 a 30, incluirá 550,000 millones de dólares en nuevos gastos federales a lo largo de cinco años.
El proyecto de ley, de 2700 páginas, invierte 110,000 millones de dólares en carreteras, puentes y grandes proyectos; proporciona unos 66,000 millones de dólares a los ferrocarriles para pasajeros y para transporte de mercancías; 65,000 millones de dólares para reconstruir la red eléctrica; 65,000 millones de dólares para ampliar las líneas de Internet de banda ancha; 55,000 millones de dólares para las tuberías de agua, incluida la sustitución de las tuberías de plomo, y mucho más.
«Ha llevado mucho tiempo, y ha habido desviaciones y todo lo demás, pero esto hará mucho bien a Estados Unidos, y el Senado puede estar orgulloso de haberlo aprobado», dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), sobre el proyecto de ley.
Aunque algunos han descrito el proyecto de ley como «bipartidista», varios republicanos prominentes se han opuesto a él y han afirmado que daría una victoria a los demócratas en el Congreso antes de una tensa temporada de elecciones de mitad de período en 2022. El expresidente Donald Trump volvió a ridiculizar al líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), que votó a favor de la medida, por dar su aprobación al proyecto de ley, al mismo tiempo que cuestionó públicamente la capacidad de liderazgo del republicano de Kentucky.
«Está trabajando tan duro para darle a Biden una victoria, que ahora irán por el más grande, incluyendo el mayor incremento de impuestos de la historia de nuestro país», dijo Trump en un comunicado el martes justo antes de que los senadores pasaran a votar sonbre el proyecto.
Los republicanos que apoyaron el proyecto de ley de infraestructuras o que ayudaron a negociar su aprobación han dicho que es esencial demostrar que el GOP puede encontrar el consenso para aprobar una legislación bipartidista en lugar de ser un mero partido de oposición.
Otros, como los senadores (R-Texas) y Cynthia Lummis (R-Wyo.), dijeron que una disposición del proyecto de ley añadiría más regulaciones a la criptodivisa, lo que podría destruir la industria.
En un discurso reciente, Cruz dijo que «no hay cinco senadores en este cuerpo con una comprensión real de cómo funciona la criptodivisa. No hemos tenido audiencias sobre esto. Y, sin embargo, este órgano está preparado para destruir una industria a discreción».
Los 19 republicanos que votaron con los demócratas incluyen a los senadores Roy Blunt (Mo.), Richard Burr (N.C.), Shelley Moore Capito (W.Va.), Bill Cassidy (La.), Susan Collins (Maine), Deb Fischer (Neb.), Lindsey Graham (S.C.), Chuck Grassley (Iowa), John Hoeven (N.D.), Mitch McConnell (Ky. ), Lisa Murkowski (Alaska), Rob Portman (Ohio), Jim Risch (Idaho), Mitt Romney (Utah), Dan Sullivan (Alaska), Thom Tillis (N.C.), Mike Crapo (Idaho), Kevin Cramer (N.D.) y Roger Wicker (Mississippi).
Biden y los demócratas también propusieron un paquete de gasto de 3.5 billones de dólares y se comprometieron a aprobarlo a través de la reconciliación presupuestaria, que requiere solo 51 votos. El lunes, los demócratas dieron a conocer la gigantesca medida de gasto, aunque no está claro si algunas de las disposiciones serán aprobadas por la oficina del experto en procedimientos parlamentarios del Senado o contarán con suficientes demócratas centristas para apoyarla.
En recientes comentarios a los medios de comunicación, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), sugirió que el paquete de infraestructuras de 1.2 billones de dólares no se retomaría en la Cámara a menos que el Senado pueda aprobar el proyecto de ley de 3.5 billones de dólares, denominado «infraestructura humana» en conjunto.
Durante su discurso del martes, Schumer dijo que después de la votación sobre la infraestructura, la cámara trabajará en la medida de gasto masivo.
«Confío en que el Senado dará el primer gran paso para lograr nuestro segundo objetivo», dijo.
Un resumen del proyecto de ley publicado por la oficina de Schumer el lunes sugiere que el proyecto de ley de 3.5 billones de dólares incluirá matrícula gratuita en la universidad comunitaria, dinero para crear un llamado cuerpo civil del clima para poner a los jóvenes estadounidenses a trabajar, una expansión del Obamacare, prejardín de infancia universal para los niños de 3 y 4 años de edad, la atención a largo plazo para los adultos mayores, las expansiones de Medicare, el dinero para los propietarios de viviendas para adaptarse a las regulaciones climáticas, y mucho más.
El proyecto de ley también incluye disposiciones relativas a la inmigración ilegal. El senador Bernie Sanders (I-Vt.), jefe del Comité Presupuestario del Senado, dijo que proporcionaría una «vía a la ciudadanía» para los «indocumentados», sin dar más detalles, según una declaración separada publicada por su oficina el lunes.
Los republicanos, incluido McConnell, han criticado duramente el proyecto de ley más grande y la táctica propuesta por los demócratas de utilizar la reconciliación sin ningún apoyo del Partido Republicano.
En sus declaraciones del lunes, McConnell dijo que si los demócratas intentan aprobar la medida a través de la reconciliación sin apoyo bipartidista, el GOP no respaldará un plan para elevar el límite de endeudamiento de Estados Unidos.
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