El número de víctimas mortales de la estampida de Halloween en Corea del Sur se ha elevado a 154 personas, 26 de las cuales eran extranjeras, según informaron las autoridades surcoreanas. Entre las víctimas se encuentran dos estudiantes universitarios de EE.UU.
Las 26 víctimas extranjeras procedían de Estados Unidos, Irán, China, Rusia, Japón, Francia, Austria, Australia, Noruega, Vietnam, Tailandia, Kazajstán, Uzbekistán y Sri Lanka, informó la Agencia de Noticias Yonhap.
Un extranjero está hospitalizado, mientras que otros 14 han regresado a casa, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Park Jin.
Park dijo que el gobierno está considerando formas de brindar a las víctimas extranjeras asistencia comparable a la brindada a los ciudadanos locales. Señaló que Corea del Sur también brindará ayuda a las familias en duelo.
La celebración de Halloween en Corea del Sur se tornó mortal cuando una enorme multitud entró a un estrecho callejón de 3.2 metros de ancho en el distrito de ocio de Itaewon, en Seúl. Las autoridades dijeron que la mayoría de las víctimas eran adolescentes y adultos jóvenes.
Las autoridades de Corea del Sur todavía están investigando qué causó el aumento de la multitud.
Dos víctimas estadounidenses
Entre las víctimas mortales de la estampida se encuentran dos estudiantes de universidades estadounidenses. Una de ellos era Anne Gieske, una estudiante de enfermería de la Universidad de Kentucky que estaba estudiando en Corea del Sur por medio de un programa de educación en el extranjero.
El presidente de la Universidad de Kentucky, Eli Capilouto, dijo en un comunicado que la universidad ha estado en contacto con la familia de Gieske y brindará apoyo «ahora y en los días venideros» mientras se enfrentan a la pérdida.
“No hay palabras adecuadas o apropiadas para describir el dolor de una hermosa vida truncada. No es justo, ni es comprensible. Es una pérdida y duele de maneras que son imposibles de articular”, dijo Capilouto.
Steven Blesi, de 20 años, de Marietta, Georgia, fue el segundo estadounidense muerto en la estampida. Su padre, Steve Blesi, dijo que su hijo estaba en Corea del Sur para estudiar negocios internacionales y el idioma coreano.
“No puedo imaginar el sufrimiento que soportó”, le dijo Blesi a NBC News. “La policía de Corea del Sur debería haber estado mejor preparada”.
La Embajada de Estados Unidos en Corea del Sur confirmó la muerte de dos ciudadanos estadounidenses, pero se negó a proporcionar información adicional debido a consideraciones de privacidad.
En un comunicado, la embajada indicó que trabajará en estrecha colaboración con las autoridades locales y otras organizaciones asociadas para ayudar a los ciudadanos estadounidenses afectados por la tragedia.
“Estoy profundamente entristecido por la pérdida de tantas vidas anoche, incluidas las de dos jóvenes estadounidenses que celebraban junto a sus amigos coreanos y otros amigos de todo el mundo”, dijo el embajador de EE.UU., Philip Goldberg.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, declaró el domingo un período de duelo nacional y ordenó que las banderas de las instituciones gubernamentales ondearan a media asta luego de la tragedia.
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