La aparición de la menstruación en la adolescencia significa el paso a la edad adulta, pero para muchas los dolores menstruales pueden ser una pesadilla. ¿Son los analgésicos la única forma de aliviar los dolores menstruales? La medicina tradicional china (MTC) sugiere algo diferente y, con el tratamiento adecuado, la menstruación puede ser un momento indoloro del mes.
Hace tres meses, Mary Wong, de 28 años, acudió a mi consulta externa. Era verano y todo el mundo llevaba ropa de verano, pero Mary llevaba una sudadera gruesa con chaqueta, sandalias y sin calcetines.
Mary dijo que había tenido dolores menstruales durante tres años después de llegar a Estados Unidos. Ese día era el primero de su menstruación y esperaba sufrir dolores durante dos o tres días más. Durante cada periodo, el dolor era tan insoportable que tenía que ausentarse del trabajo para descansar en la cama. Una vez pidió un día libre y se peleó con unos compañeros, y el dolor empeoró. Como no quería tener que tomar más analgésicos, Mary decidió acudir a un practicante de medicina china en busca de una solución.
Las causas de los dolores menstruales en la MTC
En la MTC, los dolores menstruales pueden deberse a factores internos y externos. La causa interna se refiere a las emociones, y la causa externa se refiere al viento, el frío, el calor, la humedad o la sequedad. Después de que estos factores patógenos invadan el meridiano de la vía, el meridiano de la concepción y los órganos reproductores, se producirán los calambres menstruales con el tiempo.
La MTC se refiere a la energía del cuerpo humano como «qi», y las vías del qi se denominan meridianos. Los meridianos de la circulación y de la concepción se originan en la parte inferior del abdomen y están conectados a otros meridianos. La obstrucción de estos dos meridianos puede provocar dolores menstruales e incluso infertilidad.
El qi circula por el cuerpo y favorece la circulación sanguínea. Si la circulación del qi y la sangre está bloqueada, se producirán enfermedades. El hígado es responsable del movimiento del qi. Si el qi del meridiano del hígado funciona correctamente, el qi del meridiano del hígado estimulará los meridianos de las vías respiratorias y de la concepción, que también estarán llenos de energía y funcionarán correctamente, lo que provocará una menstruación regular.
Sin embargo, el hígado es muy sensible a las emociones. Cuando un paciente está de mal humor, la energía del hígado se bloquea y la energía del cuerpo no funciona correctamente y no puede promover la circulación sanguínea. El dolor de Mary empeoró después de discutir con sus colegas, lo que significa que tenía el qi del hígado estancado.
Desbloqueo del qi de hígado
El tratamiento de Mary se centró en desbloquear el qi del hígado. Se le recetó una decocción para eliminar la estasis de sangre y normalizar la menstruación durante tres días. La decocción procede de «Obstetricia y ginecología», de Fu Qingzhu, un conocido médico chino del siglo XVII. Se compone de peonía blanca, angélica y otras hierbas. Estudios farmacológicos modernos también han descubierto que estas hierbas pueden tratar la anemia, aliviar el dolor y combatir la inflamación.
Mary tenía una cita de seguimiento una semana después. Estaba satisfecha porque, después de tomar las hierbas medicinales, solo le dolió un día durante su última menstruación.
El día de la cita de seguimiento era lluvioso y Mary llevaba sandalias. Dijo que le gustaba llevar sandalias todo el año. Solía trabajar en una heladería en Estados Unidos e iba al congelador todos los días. Los dolores menstruales de Mary eran causados por el frío, así que el médico de MTC le recomendó un remedio caliente. Se curó en tres meses.
Este tipo de dolores menstruales causados por el frío se denominan «dolores menstruales fríos coagulados», que se caracterizan por miedo al frío, manos y pies fríos en invierno, crimodinia (dolor agravado por el frío) en el abdomen (que puede aliviarse con compresas calientes), retraso de los periodos menstruales y flujo menstrual ligero con color rojo oscuro y coágulos de sangre. Las pacientes con este tipo de dolores menstruales pueden tomar un remedio dietético, sopa de jengibre y azufaifa, para calentar el abdomen y que la sangre y el qi funcionen sin problemas.
En un ensayo clínico controlado, se dividió a estudiantes universitarias con dolores menstruales en dos grupos. Un grupo empezó a tomar cápsulas de jengibre en polvo durante cinco días, dos días antes del inicio de la menstruación, y el otro grupo tomó un placebo. Las estudiantes que tomaron el jengibre en polvo obtuvieron resultados significativamente mejores que las del grupo de control.
La azufaifa también es un alimento nutritivo y se considera un tónico para la sangre y la energía vital en la medicina china. Las investigaciones modernas sugieren que la azufaifa tiene efectos antioxidantes, antitumorales y protectores hepáticos y gastrointestinales.
Receta de sopa de jengibre y azufaifa
— Ingredientes: jengibre seco, azufaifo (30 gramos cada uno), azúcar moreno.
— Preparación: Se corta el jengibre seco en rodajas, se quitan los núcleos de los azufaifos y se decoccionan con azúcar moreno.
— Posología: Comerlo caliente dos veces al día.
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