Un brote de fiebre manchada de las Montañas Rocosas en el sur de California ha causado tres muertes, según un aviso sanitario emitido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU.
Según los CDC, la fiebre manchada de las Montañas Rocosas es una enfermedad grave, rápidamente progresiva y a menudo mortal que se transmite por la picadura de garrapatas infectadas.
Los CDC informaron el 8 de diciembre que se había diagnosticado la fiebre a cinco pacientes entre julio y diciembre. Todos los pacientes fueron hospitalizados, y tres fallecieron.
Cuatro pacientes eran menores de 18 años, según la agencia. Tres eran residentes en EE. UU. y dos en México.
Todos habían viajado o residido en la ciudad de Tecate, en el estado de Baja California (México), en las dos semanas anteriores a la aparición de la fiebre.
La fiebre manchada de las Montañas Rocosas es endémica en el norte de México y en zonas del suroeste de EE. UU., incluidos varios estados fronterizos como Texas, Nuevo México y Arizona en EE. UU., así como Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila y Nuevo León en México, según los CDC.
Los síntomas pueden ser relativamente leves durante los primeros días e incluyen fiebre de baja a moderada, dolor de cabeza, síntomas gastrointestinales, dolor abdominal, mialgia, erupción cutánea y edema alrededor de los ojos y en el dorso de las manos.
Si la enfermedad no se trata y avanza, después del quinto día de enfermedad el paciente puede desarrollar alteración del estado mental, edema cerebral, compromiso respiratorio, necrosis, daños en varios sistemas orgánicos y entrar en coma, según los CDC.
El inicio y la evolución de la enfermedad son rápidos, y la mitad de las personas que mueren sucumben a los ocho días de su aparición. Sin tratamiento, la enfermedad suele ser mortal.
La tasa de letalidad en México puede superar el 40%, según los CDC.
La agencia recomienda a cualquier persona que sospeche que puede haber contraído la enfermedad que acuda a un médico e inicie el tratamiento basándose en los síntomas, y que no retrase el tratamiento a la espera de una prueba de laboratorio.
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