Las migrañas pueden interrumpir el flujo de la vida cotidiana hasta el punto de provocar disfunciones e incluso desesperación; sin un remedio único para todos los casos, conocer el tipo y la causa de la suya puede ser útil.
Las migrañas son un tipo específico de dolor de cabeza caracterizado por ataques recurrentes de dolor de cabeza de moderado a intenso. El dolor suele describirse como pulsátil o palpitante y suele afectar a un lado de la cabeza. Las migrañas suelen ir acompañadas de otros síntomas como náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y el sonido.
¿Cómo distinguir entre una migraña simple y otra causada por otras enfermedades? Rong Shu, médico superior de medicina tradicional china (MTC) en el Reino Unido, ofrece algunos consejos para entender la migraña desde la perspectiva de la MTC, y cómo aliviar o responder a los distintos tipos.
La MTC identifica 4 tipos de migraña
En la MTC, el qi (energía vital), la sangre, la esencia y los fluidos corporales son sustancias esenciales para todas las actividades fisiológicas de la vida. Se originan en los órganos internos y fluyen continuamente por el interior del cuerpo. Por lo tanto, garantizar que estas sustancias esenciales abunden y circulen correctamente por todo el cuerpo es primordial para gozar de buena salud. La aparición de enfermedades u otras complicaciones es probablemente el resultado de un estancamiento o deficiencia de estas sustancias.
Shu dijo que la MTC cree que «el dolor es el resultado de la falta de flujo». Si hay dolor, significa que el qi y la sangre están bloqueados. La mayoría de las migrañas están causadas por una deficiencia de yin de hígado y riñón o por una deficiencia de sangre menstrual combinada con viento-frío y humedad—que causan estancamiento de qi—lo que significa que el qi de los órganos internos y meridianos está bloqueado, causando así dolor. En términos clínicos, la migraña puede dividirse en cuatro tipos distintos.
1. Tipo de depresión hepática y estancamiento del qi
Este tipo de migraña se produce principalmente con la obstrucción del meridiano del hígado, causada por factores como la depresión o el desamor, junto con la invasión de frío, humedad y otros patógenos externos, lo que hace que uno sea más susceptible a las migrañas.
Shu dio algunos ejemplos. Una de sus jóvenes pacientes salió una noche de excursión con su novio y discutieron. Ella se enfadó y se sentó en una roca durante un buen rato. Sin darse cuenta de las ráfagas vespertinas y con la menstruación al mismo tiempo, desarrolló una migraña en el lado de la cabeza que daba al viento. Mucho después de la excursión, los síntomas seguían apareciendo cada vez que hacía frío. Este es un tipo típico de depresión hepática y estancamiento del qi: un estado de ánimo deprimido conduce a la depresión hepática, unida a la invasión de patógenos externos.
El segundo ejemplo es el de otra paciente que se acostaba todas las noches con el pelo mojado después del baño y sufría migrañas graves desde hacía cuatro años. Este tipo de paciente muestra una característica única: al presionar el cuero cabelludo, éste se ablanda, lo que indica que el espacio entre el cuero cabelludo y el cráneo contiene humedad.
Shu explicó que cuando una persona duerme, la energía yang reside en el interior de los órganos internos, y la superficie del cuerpo se verá privada de ella. La energía yang se utiliza para resistir el viento, el frío y la humedad. Si no se seca completamente, la humedad entrará en el cuerpo, y la acumulación de ésta en su interior es difícil de eliminar.
Un tercer ejemplo más amplio es el de los estudiantes durante los periodos de exámenes finales de la universidad, durante los cuales sus cuerpos consumen mucha energía para hacer frente a las altas exigencias y pueden volverse relativamente frágiles. Además, el estrés de los exámenes finales puede hacer que los estudiantes suden profusamente, abriendo por completo sus poros. Si el tiempo es ventoso y lluvioso o ambas cosas, es probable que el viento y la humedad invadan el cuerpo, desencadenando migrañas.
En la teoría de la MTC, en circunstancias normales, «viento, frío, calor, humedad, sequedad y fuego» son seis factores climáticos naturales, llamados los «seis qi». El funcionamiento normal y los cambios de los seis qi son beneficiosos para el crecimiento y los cambios de todas las cosas. Sin embargo, si éstos son excesivos o insuficientes, y cuando la inmunidad del cuerpo es baja, cada uno de ellos podría convertirse en un factor patógeno —llamados entonces los «seis males»—, a saber, el mal del viento, el mal del frío, el mal del calor, el mal de la humedad, el mal de la sequedad y el mal del fuego.
2. Hiperactividad de tipo yang hepático
Este tipo se da sobre todo en personas de mediana edad y mayores. En este caso, la energía del meridiano del hígado se precipita hacia la parte superior de la cabeza y permanece allí sin retroceder. En una circulación normal, la energía que sube a la parte superior de la cabeza bajará más tarde, pero en el caso de las personas mayores o con exceso de trabajo, debido a la insuficiencia de qi yin y a la deficiencia de esencia renal, la energía para guiar el qi de vuelta hacia abajo causará una acumulación de presión en la cabeza, lo que provocará dolores de cabeza. Muchos de estos casos irán acompañados de dolor de ojos, y los casos graves también pueden presentar síntomas de náuseas, fotofobia y sensibilidad al ruido.
3. Tipo de estasis de flema-humedad
La humedad por flema en MTC se refiere al desequilibrio del qi, la sangre y los fluidos corporales en el interior del cuerpo, que da lugar a una acumulación anormal de fluidos corporales, a menudo manifestada como obesidad, grasa abdominal y somnolencia fácil. Este tipo de persona suele tener una circulación sanguínea y de meridianos deficiente debido a la obesidad. Comer en exceso también es un factor que contribuye a la acumulación de demasiada humedad en el cuerpo, causando así migrañas.
4. Tipo disfuncional visceral
La disfunción visceral significa que la función de todas las vísceras (órganos internos en las principales cavidades del cuerpo) es débil. Este tipo de migraña se ve fácilmente afectado por la dieta y la fatiga. Shu tuvo un paciente que padeció migrañas durante décadas, pero finalmente dejaron de producirse. Sin embargo, tras una infección por COVID-19 y un empeoramiento de su estado físico, sus migrañas volvieron a aparecer.
Tipificación de las migrañas por localización y síntomas
La localización y los síntomas de una migraña pueden servir para juzgar preliminarmente de qué tipo de migraña se trata.
1. Tipo de localización siempre cambiante
Las migrañas que pertenecen al tipo del mal frío están causadas por el viento frío y la humedad. Dado que estos «males fríos» pueden viajar por el interior del cuerpo, las migrañas pueden producirse en distintas partes de la cabeza. El tratamiento de este tipo se dirigirá a eliminar el viento frío y la humedad.
2. Tipo de ojos doloridos
El dolor de ojos es un tipo de migraña con hiperactividad del yang del hígado, lo que significa que la energía del meridiano del hígado no atraviesa sin problemas. La MTC dice que «el hígado llega a los ojos». Si la función hepática es débil, los ojos serán propensos a complicaciones. Para tratar esto, es necesario calmar el hígado y regular el qi, para que el qi del hígado pueda fluir hacia arriba y hacia abajo sin obstáculos.
3. Tipo de ruido
El ruido continuo y excesivo, como el de los lugares de trabajo industriales, también puede provocar migrañas que causan hipersensibilidad al ruido. El dolor de cabeza suele empezar en un lado del oído y luego se extiende al otro, llegando a afectar a la mitad de la cabeza.
4. Tipo sensible a los alimentos
Ciertos tipos de alimentos también pueden desencadenar migrañas. Este tipo de migraña se produce porque los alimentos aumentan la humedad en el cuerpo, y si el bazo y el estómago no funcionan correctamente, la humedad no puede metabolizarse completamente y excretarse fuera del cuerpo. El tratamiento de este tipo se centra principalmente en resolver la flema y vigorizar el bazo y el estómago.
5. Columna cervical
La columna cervical es el paso principal del meridiano yang a la parte superior de la cabeza. Si la columna cervical está dislocada, todo el meridiano no puede transmitir energía a la cabeza correctamente, lo que provoca migraña. Este tipo de migraña tiene varias características distintivas, como dolor intenso con latido del pulso, rigidez de la columna cervical, entumecimiento de las manos y dolor en los brazos. Como tratamiento, lo mejor es masajear y dragar los meridianos.
Migrañas provocadas por enfermedades
En concreto, Shu advirtió que algunas enfermedades también pueden provocar migrañas. La migraña desencadenada por enfermedades es muy peligrosa, y hay que mantenerse alerta. En todos los casos siguientes se recomienda buscar ayuda de emergencia inmediata.
1. Hipertensión arterial
Las personas con hipertensión suelen sufrir migrañas hasta cierto punto. Pero si el dolor se vuelve insoportable hasta el punto de sentir que la cabeza parece desgarrarse o implosionar, debe tomarse muy en serio. Estos síntomas extremos pueden deberse a que la tensión arterial es demasiado alta y los vasos sanguíneos están a punto de reventar. En este momento, lo mejor es mantener la calma, estabilizar las emociones y evitar la excitación indebida para no provocar el estallido de un vaso sanguíneo. Busque asistencia de emergencia inmediata.
2. Trombosis
Las personas que sufren síntomas de migraña similares a los del «desgarro y la explosión» pueden tener coágulos sanguíneos en el cerebro. También pueden ir acompañados de náuseas, visión borrosa, dificultades de lenguaje o sensación de debilidad como en un ictus. En estos momentos, lo mejor es descansar tumbado y tapado con una manta. Busque asistencia de emergencia inmediata.
3. Tumores cerebrales
Las migrañas causadas por tumores cerebrales suelen ser de localización fija: el dolor es intenso y recurrente. La tos, los temblores, el exceso de trabajo y la mala circulación del qi y la sangre pueden inducir o agravar este tipo de migrañas. La migraña también puede ir acompañada de náuseas. Busque asistencia de emergencia inmediata.
4. Infección craneal
La encefalitis y la meningitis son inflamaciones del cerebro que retrasan el flujo de qi y sangre. Las migrañas inducidas por infecciones craneales suelen ir acompañadas de síntomas como rigidez de nuca y fiebre. Acuda inmediatamente a urgencias.
4 Consejos para el tratamiento de la migraña
Además de las migrañas causadas por las enfermedades mencionadas, en las que hay que buscar tratamiento médico inmediato, todos los tipos de migraña requieren un tratamiento específico dirigido a los distintos síntomas. Shu cree que la acupuntura es la mejor solución rápida para desbloquear los meridianos obstruidos. Incluso en ausencia de un practicante cualificado de MTC, existen cuatro remedios caseros para aliviarla.
1. Presionar puntos de acupuntura específicos
Presione puntos de acupuntura como Fengchi (GB20), Yifeng (SJ17), Taichong (LR3), Hegu (LI4) y Lieque (LU7) para ayudar a eliminar los nódulos bloqueados en los meridianos. También se puede masajear a lo largo de los meridianos de la cabeza, presionando desde la frente hasta la parte posterior de la cabeza, luego el cuello, los hombros y los brazos, moviéndose aproximadamente un centímetro (0,4 pulgadas) cada vez. Además de presionar los puntos de acupuntura, también puede hacer lo mismo en los músculos y en medio de las costuras óseas —sujetar los músculos y amasar los huesos—, así como frotar la espalda, las piernas y los pies. Estas técnicas pueden proporcionar un alivio inmediato de la migraña.
La MTC descubrió que el cuerpo humano tiene un sistema de «meridianos» que se encarga de transportar el «qi» y la sangre por todo el cuerpo. Son las sustancias básicas que constituyen el cuerpo humano y mantienen todas las actividades fisiológicas de la vida humana. El «qi» y la sangre circulan continuamente por el interior del cuerpo para mantener el equilibrio y la estabilidad de los distintos tejidos y órganos.
«Acupoint» es un término único en la MTC. Se refiere principalmente a puntos específicos en los meridianos del cuerpo humano, sobre todo donde hay muchas terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos. La MTC puede estimular los «acupuntos» correspondientes mediante acupuntura, masajes, ventosas y otros métodos para el tratamiento de enfermedades.
2. Masajear los puntos de acupuntura con aceite medicinal para disipar el viento
Las migrañas están causadas sobre todo por la humedad y el frío que invaden el cuerpo. Al masajear, se puede añadir un poco de aceite medicinal analgésico o bálsamos que contengan ingredientes que disipen el viento, como el bálsamo de tigre o la esencia de Fengyou. Masajear los puntos de acupuntura y los músculos con estos aceites tendrá efectos positivos adicionales.
3. Dormir mucho
Shu afirma que dormir mucho es una panacea natural para las migrañas. La MTC sostiene que «al acostarse, la sangre vuelve al hígado», lo que significa que más sangre encontrará su camino hacia el hígado cuando se está acostado. Cuando uno duerme, más sangre fluye hacia el hígado para nutrirlo, haciendo que funcione sin problemas y transportando energía y nutrientes a la cabeza. A la inversa, con más sangre purificada por el hígado, es menos probable que la sangre limpia producida cause estasis sanguínea en la cabeza.
La medicina moderna tiene pruebas similares. Un artículo publicado en los Institutos Nacionales de Salud en abril del 2021 señala que el cuerpo humano utiliza el sueño para reparar todo, desde los vasos sanguíneos hasta el sistema inmunológico.
4. Darse una ducha caliente
Las migrañas causadas por el reumatismo pueden aliviarse favoreciendo la circulación sanguínea mediante una ducha caliente.
Shu nos recuerda que también conviene prestar atención a los hábitos diarios. Para reducir la posibilidad de que el qi y la sangre se debiliten, intente evitar:
-Los alimentos que desencadenan migrañas, como el queso, el huevo y el alcohol.
-El exceso de trabajo.
-Ruidos fuertes y luces brillantes.
-Las emociones negativas.
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