La policía confirmó que seis personas han muerto tras un ataque con arma blanca en el centro comercial Westfield Bondi Junction de Sídney, un importante núcleo cercano a la mundialmente famosa playa de Bondi.
Según los reportes, la sexta víctima es la madre de un bebé, que también resultó herido en el ataque.
La comisaria de policía de Nueva Gales del Sur (NSW), Karen Webb, declaró que el agresor tenía unos 40 años y actuó solo. Confirmó que habían muerto cinco mujeres y un hombre.
La comisaria de policía restó importancia a cualquier vinculación con el terrorismo.
«Estamos esperando a confirmar su identificación y, si es la persona que creemos que es, no tememos que tenga una ideación. En otras palabras, que no se trata de un incidente terrorista», declaró a los periodistas la noche del 13 de abril.
La Sra. Webb también estaba esperando una actualización sobre el estado de un bebé de nueve meses que fue apuñalado durante el ataque.
«La última actualización es que habían pasado por el quirófano. Demasiado pronto para decirlo, la verdad. Es horrible, horrible», añadió.
Horas antes, el subcomisario Anthony Cooke describió las acciones del hombre, armado con un cuchillo, que acechó el centro comercial de varias plantas.
«Cuando se dirigió al centro, se enfrentó a unas nueve personas, y está claro que durante ese enfrentamiento causó daños a esas personas, creemos que apuñalándolas con un arma que llevaba», declaró Cooke a la prensa el 13 de abril.
Los oficiales fueron a enfrentarse al agresor, y finalmente una oficial le disparó.
«Se enfrentó al agresor, que en ese momento había pasado al nivel cinco. Ella siguió caminando rápidamente detrás de él para alcanzarlo», declaró el comisario adjunto.
«Se volvió, se encaró con ella y levantó un cuchillo. Ella disparó un arma de fuego y esa persona ha fallecido».
El incidente
Los servicios de emergencia fueron llamados a Westfield Bondi Junction cerca de las 15.40 hora local del sábado.
Se podía ver a cientos de compradores amontonados fuera del centro comercial.
La policía fue elogiada por su rápida respuesta al incidente. Más tarde, se pudieron ver decenas de vehículos de ambulancia esperando fuera, junto con policías tácticos.
Decenas de paramédicos estaban atendiendo a pacientes en el lugar de los hechos, y la policía ha declarado un incidente crítico.
Hubo múltiples reportes de personas que huían de un hombre que empuñaba un cuchillo y se escondía en la parte trasera de las tiendas.
Un testigo dijo a ABC News que oyó gritos y chillidos, luego vio a gente corriendo y siguió a una oficial de policía escaleras arriba.
Entonces se enfrentaron a un hombre que se dirigía hacia ellos con un cuchillo y la agente le dijo que lo soltara.
«Habría seguido adelante, estaba enloquecido… tenía una gran hoja, así que ella tiró el cuchillo… parecía que él estaba en una matanza», dijo el testigo.
Una mujer dijo a la ABC que pensó que iba a morir.
«Acababa de salir del gimnasio y estaba haciendo mi vida normal y entonces pensé que iba a morir… Estaba muy asustada», dijo.
Otros testigos contaron que cogieron a sus hijos y huyeron del centro junto con otros cientos de personas.
Ataque a un bebé y a su madre
Una mujer de 38 años paseaba a su hija de nueve meses por el centro cuando el agresor apuñaló a la niña mientras estaba en su carriola, según The Daily Telegraph.
La mujer, a la que han llamado Ash Good, intentó entonces salvar a su hija, suplicando ayuda a dos desconocidos.
«Nos entregó al bebé y dijo: ‘Por favor, ayuda, ayuda'», contó un testigo al Canal Nueve en el lugar de los hechos.
«Sangraba por la cabeza, por la cara… la bebé sangraba», dijo.
La Sra. Good murió más tarde en el hospital y su hija estaba en estado grave.
La reacción
El príncipe y la princesa de Gales emitieron una declaración en las redes sociales en respuesta al incidente.
«Estamos conmocionados y tristes por los terribles sucesos ocurridos hoy en Sidney. Nuestros pensamientos están con todos los afectados, incluidos los seres queridos de los fallecidos y el heroico personal de emergencias que arriesgó su propia vida para salvar la de los demás. W & C», escribieron en X.
El primer ministro, Anthony Albanese, declaró que había sido informado por la Policía Federal Australiana.
El primer ministro Anthony Albanese dijo que había sido informado por la Policía Federal Australiana.
«Trágicamente, se ha informado de múltiples víctimas y los primeros pensamientos de todos los australianos están con los afectados y sus seres queridos», escribió en X.
Más tarde dijo a los periodistas: «Las devastadoras escenas de Bondi Junction van más allá de las palabras o la comprensión».
«Los australianos estarán conmocionados esta noche. Ha sido un horrible acto de violencia», declaró Albanese.
El primer ministro también advirtió que no se tratara de adivinar el móvil del atentado, en medio de especulaciones sobre un posible móvil terrorista.
También elogió las acciones de la mujer policía que actuó sola al abatir al atacante.
«Sin duda es una heroína», dijo. «No hay duda de que salvó vidas con sus acciones».
El primer ministro del estado de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, que se encontraba fuera de la ciudad, dijo que tomaría medidas inmediatas para regresar a Sídney.
Mientras tanto, el líder de la oposición, Peter Dutton, calificó el suceso de «trágico y aterrador».
«Rezamos por quienes han sido trasladados al hospital con heridas», escribió en X. «Pensamos en todas las familias cuyos seres queridos se han visto atrapados en este atentado».
Con información de Australian Associated Press.
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