Aunque la gente rara vez lo considera, la comida es medicina. Así que una de las mejores maneras de curar su cuerpo es a través de una dieta nutritiva. Y debido a que el hígado es un órgano crítico para procesar lo que se consume, tiene mucho sentido comer alimentos que apoyen su salud.
El cuidado del hígado es especialmente importante cuando su intestino está desequilibrado. El hígado tiene que filtrar, procesar y descomponer los elementos nocivos de los alimentos que se consumen, así como las toxinas que se crean en el intestino por la levadura o el crecimiento excesivo de bacterias. El alcohol, drogas y contaminación ambiental también pueden afectar al hígado, causando su ineficiencia y lentitud.
Afortunadamente hay muchos alimentos que pueden proteger el hígado y ayudarlo a funcionar de la mejor manera posible, estimulando la producción de glucosa y bilis. Los alimentos ricos en antioxidantes también protegen al hígado del daño de los radicales libres, mientras que otros alimentos de origen vegetal pueden ayudar a limpiar su hígado aumentando la capacidad de eliminar las toxinas del cuerpo.
Alimentos que pueden dañar su hígado
Primero, una nota rápida sobre los alimentos que hay que evitar si le preocupa la salud de su hígado.
Los candidatos obvios son el alcohol en exceso y los alimentos con alto contenido de azúcar. Se ha demostrado repetidamente que estos causan daños hepáticos a largo plazo.
¡Su pan favorito también puede ser una mala elección! Muchos panes y pastas están llenos de carbohidratos refinados que pueden contribuir a la enfermedad del hígado graso. Es mejor quedarse con los granos enteros.
Alimentos que pueden mejorar la salud de su hígado
A largo plazo una dieta saludable puede ayudar a mantener y mejorar la salud del hígado. Echemos un vistazo a los nueve alimentos más amigables con el hígado.
Ajo
El ajo es una medicina poderosa y casi una farmacia en sí misma para tratar un hígado que funciona mal.
El ajo hace que el hígado active enzimas específicas que estimulan la desintoxicación, ayudando a eliminar las toxinas dañinas del cuerpo.
El ajo también contiene selenio, un importante mineral y antioxidante. El selenio desempeña un papel en la activación de las enzimas hepáticas que mantienen el funcionamiento óptimo del hígado.
El ajo puede incluso ayudar a acelerar la recuperación de la enfermedad de hígado graso no alcohólico (NAFLD). Esta enfermedad hepática crónica se volvió más común en las últimas décadas. Los estudios indican que el ajo puede reducir el peso y la masa adiposa del cuerpo, lo que reduce significativamente la carga del hígado.
Frutas cítricas
Las toronjas, limones y limas son geniales para aumentar los poderes de limpieza del hígado. ¡Y un poco hace mucho! Se descubrió que los cítricos ayudan a la producción de importantes enzimas de desintoxicación, particularmente la ALT y la AST.
Un estudio con ratones encontró que el jugo de limón era útil para aquellos con problemas de hígado. A los ratones se les dio primero etanol y luego se les trató con zumo de limón, que se demostró que elevaba sus enzimas hepáticas de vuelta a la normalidad. Esto mejoró significativamente los cambios histopatológicos en su hígado. También se descubrió que otros efectos dañinos del etanol fueron revertidos por el jugo de limón, como el aumento de la peroxidación de los lípidos y el aumento de los niveles de triglicéridos en el hígado.
Parece que otros cítricos (toronjas, naranjas, limones y limas) son todos excelentes para mejorar la función hepática. Esto puede deberse a su variedad de compuestos que incluyen vitamina C, aceites esenciales, pectina y flavonoides. Como antioxidante, la vitamina C ayuda a prevenir el daño oxidativo y la peroxidación de lípidos, mientras que la pectina beneficia la integridad del revestimiento intestinal.
Verduras crucíferas y verduras de hoja
Comer vegetales nunca fue tan importante. Las verduras crucíferas como el brócoli y la coliflor son ricas en glucosinolato, un compuesto que ayuda al hígado a producir enzimas desintoxicantes. Al mismo tiempo, el azufre de estas plantas es genial para apoyar la salud del hígado.
Las hojas verdes como las espinacas y col rizada están llenas de clorofila, un poderoso antioxidante. La clorofila ayuda a proteger las células del hígado y otros tejidos del cuerpo al aumentar las enzimas de biotransformación en fase II. Estas son las enzimas específicas que trabajan para optimizar el funcionamiento del hígado y apoyar la eliminación natural de toxinas dañinas en el cuerpo. Intente incluir ensaladas en su dieta siempre que sea posible, no tienen por qué ser aburridas ni caras.
Varios estudios en animales determinaron que la clorofilina puede incluso reducir el riesgo de cáncer de hígado y daño hepático inducido por aflatoxinas, gracias a su capacidad de aumentar estas enzimas en fase II. También se cree que juegan un papel en la neutralización de los metales pesados que entran en el cuerpo.
Cúrcuma
Es una de las hierbas más importantes de todas, y las propiedades de la cúrcuma para el hígado hacen que a menudo se incluya en los tónicos para el hígado. Como potente antioxidante, la cúrcuma ayuda a prevenir el daño oxidativo en el hígado y a rechazar los radicales libres.
Numerosos estudios demuestran que el ingrediente activo de la cúrcuma, la curcumina, puede ayudar a eliminar los radicales lípidos de la membrana celular del hígado, convirtiéndola en un antioxidante soluble en lípidos.
Además, la curcumina tiene propiedades antiinflamatorias y antifibróticas que protegen el hígado contra los daños. Puede ayudar a tratar y prevenir el hígado graso, inflamación hepática, hepatitis alcohólica (necrosis) y cirrosis alcohólica progresiva (fibrosis).
Nueces
Una fantástica fuente del aminoácido arginina, las nueces son un complemento perfecto para casi cualquier dieta. Ayudan al hígado a eliminar toxinas como el amoníaco, así como a aumentar los niveles de glutatión y ácidos grasos omega-3, que apoyan la limpieza natural del hígado.
Los frutos secos contienen una mezcla de ácidos grasos, compuestos bioactivos y nutrientes esenciales. Aunque tienen un alto contenido en grasas, la mayoría de ellas provienen de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas beneficiosas.
Los frutos secos también son ricos en vitamina E, un valioso antioxidante. Los fitoesteroles y polifenoles de los frutos secos ayudan a reducir las concentraciones de lipoproteínas de baja densidad (colesterol malo) y de radicales libres.
Betabel
El betabel rojo brillante es rico en betaina, un compuesto que fomenta la salud del hígado y puede ayudar a revertir la enfermedad del hígado graso.
La betaína ayuda a defender los conductos biliares del cuerpo que son vitales para ayudar a una digestión saludable. La bilis descompone los alimentos en el estómago y mantiene el hígado funcionando correctamente. Al permitir que la bilis fluya más libremente, la betaína apoya el movimiento de los alimentos a través de los intestinos y ayuda a la digestión.
El betabel también aumenta la eficiencia del oxígeno en la sangre, lo que a su vez ayuda al hígado a limpiar la sangre de toxinas dañinas.
Como buena fuente de vitamina C y fibra, el betabel puede promover la limpieza natural del sistema digestivo y aligerar la carga del hígado.
Té verde
Las hojas de té verde son ricas en catequinas, un tipo específico de antioxidante conocido por estimular la función hepática.
Las catequinas particulares del té verde trabajan para proteger su cuerpo de los radicales libres dañinos que se sabe que causan daño celular e inflamación. Son especialmente beneficiosas para ayudar a la función hepática y se comprobó que protegen al hígado de los efectos perjudiciales de sustancias tóxicas como los productos químicos de los alimentos y el alcohol.
También se encontró que el extracto de té verde concentrado puede ayudar a bloquear la grasa almacenada en el hígado. Estudios en ratones obesos mostraron que la ingestión diaria de té verde evitó que desarrollaran una severa enfermedad de hígado graso. También mejoró su función hepática y revirtió cualquier disminución en sus niveles de antioxidantes.
Aunque el té verde contiene una pequeña cantidad de cafeína, es posible tomar suplementos de té verde sin cafeína para beneficiar al hígado.
Arándanos
De todas las frutas, los arándanos son quizás las más beneficiosas para la salud del hígado.
Los arándanos están llenos de poderosos compuestos vegetales llamados fitonutrientes que pueden ayudar a prevenir las infecciones del tracto urinario. También son conocidos por sus propiedades antiinflamatorias y su alto contenido de vitamina C, que ayuda a mantener sanos los capilares y los vasos sanguíneos del hígado. Su contenido de fibra y potasio también ayuda a la función normal del hígado.
Pero lo más importante es que los arándanos son una excelente fuente de antocianinas, el tipo particular de antioxidantes que los hacen azules.
Las antocianinas son antioxidantes increíbles que han mostrado inhibir el crecimiento de las células cancerígenas en el hígado. Los arándanos también son una buena fuente de antocianinas.
Pescado graso
Pescados como el salmón, sardinas y caballa son algunas de las mejores fuentes de ácidos grasos omega-3. Estas son las grasas saludables que trabajan para reducir la inflamación y mantener los niveles de colesterol en equilibrio. De esta manera, se descubrió que el omega-3 ayuda a evitar que las grasas «malas» se acumulen en el hígado.
Estas grasas malas son una de las principales causas de la enfermedad hepática grasa, que puede ser mortal.
Los ácidos grasos omega 3 ayudan a normalizar las enzimas hepáticas, reducir la inflamación y mejorar la resistencia a la insulina. Comer muchos alimentos ricos en omega 3 es importante para mantener el equilibrio de los omega 6. Muchos de nosotros superamos nuestra ingesta recomendada de grasas omega-6, que están presentes en los aceites vegetales y tienden a promover la inflamación causante de enfermedades. Demasiado omega-6 en la dieta es un factor de riesgo grave para el desarrollo de enfermedades hepáticas, por lo que tiene sentido comer tanto pescado graso como sea posible.
Lisa Richards es nutrióloga y la creadora de la Dieta Cándida. Apareció en Today, la revista Women’s Health, Reader’s Digest y Shape, entre otras. A través de su sitio web, theCandidaDiet.com, explica los beneficios de una dieta baja en azúcar y antiinflamatoria.
*****
Descubra
Louise Morrison nació enferma y ahora a los 60 se siente mejor que cuando era adolescente
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
