La Academia Americana de Pediatría (AAP) publicó el lunes unas directrices actualizadas para la reapertura de los colegios, en las que insta a todo el personal y a los niños mayores de 2 años a llevar mascarilla en las escuelas, independientemente de su estado de vacunación, una postura que es más estricta que la orientación sobre el uso de mascarillas emitida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La AAP calificó su nueva orientación como un «enfoque por capas», que incluye recomendaciones para la ventilación de los edificios, la cuarentena, así como la limpieza y la desinfección.
«Tenemos que dar prioridad a que los niños vuelvan a las escuelas junto a sus amigos y sus profesores, y todos tenemos un papel que desempeñar para asegurarnos de que esto ocurra de forma segura», dijo Sonja O’Leary, presidenta del Consejo de Salud Escolar de la AAP, en un comunicado. «Combinar capas de protección que incluyan vacunas, mascarilla e higiene de manos hará que la enseñanza presencial sea segura y posible para todos», añadió.
La asociación dijo que llevar mascarilla es necesario porque gran parte de la población estudiantil no tiene derecho a las vacunas, y «se ha demostrado que llevar mascarilla reduce la transmisión del virus y protege a los que no están vacunados».
Existen decenas de estudios circunstanciales que sugieren que las mascarillas funcionan para frenar la propagación del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), causante de la enfermedad COVID-19, aunque solo ha habido un ensayo de control aleatorio durante la pandemia, realizado en Dinamarca. Los investigadores descubrieron que el uso de una «mascarilla quirúrgica cuando se está fuera de casa entre otras personas no redujo, a niveles convencionales de significación estadística, la infección por SARS-CoV-2 en comparación con la no recomendación de mascarilla».
Varios senadores de Nueva Jersey celebraron recientemente una audiencia para estudiar la eficacia y los efectos negativos de la obligación de llevar mascarilla en las escuelas. Encontraron que la evidencia científica no apoya tal obligatoriedad.
La recomendación de la AAP sobre el uso universal de mascarillas en las escuelas, con exenciones para aquellos con una condición médica o de desarrollo, es más estricta que las directrices de los CDC, que dicen que los estudiantes y el personal vacunados no necesitan llevar mascarillas en la escuela.
El Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo el lunes a la CNN que la orientación más estricta de la AAP tiene sentido.
«Creo que la Academia Americana de Pediatría (…) es un grupo reflexivo, analiza la situación y si considera que ese es el camino a seguir, creo que es algo razonable», dijo Fauci.
«Cuando tienes un grado de dinámica viral en la comunidad, y tienes una proporción sustancial de la población que no está vacunada, lo que realmente quieres es dar el paso extra, la milla extra para asegurarte de que no hay mucha transmisión, incluso infecciones posvacunación entre los individuos vacunados», dijo.
El uso de la mascarilla durante la pandemia de la COVID-19 se ha convertido en un tema candente, ya que algunos cuestionan la eficacia de cubrirse la cara y otros se oponen al uso obligatorio por motivos de libertad personal. Los defensores, por otro lado, han adoptado en general un enfoque de «más vale prevenir que curar» ante la falta de estudios de eficacia, mientras que en general consideran el uso obligatorio como un inconveniente menor que ayuda a proteger a las personas que son propensas a sufrir complicaciones graves si se infectan.
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