Un profesor jubilado de unos 70 años fue condenado recientemente a tres años y medio de prisión en China por criticar la gestión de la pandemia por parte del Partido Comunista Chino (PCCh) y llamar al COVID-19 el «virus del PCCh».
Chen Zhaozhi, antiguo profesor de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín, provocó la ira del régimen en los primeros días de la pandemia por decir que el virus «no era un virus chino, sino un virus del PCCh» y compartir posts en los que se hablaba de la gravedad del brote en el país.
Las autoridades chinas lo detuvieron en marzo del 2020, acusándolo de «fabricar» y «difundir deliberadamente información falsa». Fue condenado el 8 de septiembre por «buscar disputas y provocar problemas», una acusación generalizada que Pekín imputa con frecuencia a los críticos. Quedó en libertad un día después del veredicto del tribunal.
«Yo, Chen Zhaozhi, volví, y volví vivo», dijo en un vídeo grabado con un teléfono y obtenido por The Epoch Times. Chen estaba sentado en una silla de ruedas en su casa. Aunque sonriente, dijo que su estado de salud es «muy malo» y que no puede levantarse sin ayuda.
El Sr. Chen forma parte de una larga lista de académicos, disidentes y periodistas ciudadanos chinos castigados por tratar de arrojar luz sobre la gravedad del brote del COVID en medio del actual encubrimiento por parte de Pekín.
Un abogado chino familiarizado con la situación del Sr. Chen declaró a The Epoch Times que el Sr. Chen padece la enfermedad de Alzheimer, que se deterioró durante su estancia en prisión. Chen pidió la libertad condicional por motivos médicos en varias ocasiones, sin éxito.
«Es una persecución política», dijo en una entrevista, solicitando el anonimato para hablar con libertad.
Otro abogado, que también pidió no revelar su nombre por temor a represalias, dijo que la etiqueta «virus del PCCh» fue una palabra desencadenante para el régimen.
«Esto es lo que más temen», declaró a The Epoch Times. «Lo último que quiere un ladrón es que le llamen la atención».
El amigo de Chen que le llamó tras su liberación observó cómo su discurso —y su respuesta en la conversación— se había ralentizado considerablemente en comparación con hace tres años. Aunque, al parecer, eso no hizo que las autoridades estén menos atentas: los vigilantes se sientan frente a su edificio de apartamentos para controlar sus idas y venidas, dijo el amigo.
Aunque no está claro a qué se sometió en prisión, el amigo señaló que el Sr. Chen depende ahora por completo de su esposa para cubrir sus necesidades básicas.
El Sr. Chen, según su descripción, es un «hombre de gran corazón», siempre dispuesto a echar una mano a los demandados, ayudándoles económicamente y aportando ideas que contribuyan a hacer avanzar su caso.
«Es un delito de palabra», dijo el amigo a The Epoch Times, caracterizando el caso del Sr. Chen. «Comentar la pandemia es un tabú para las autoridades», afirmó. Dada la influencia del Sr. Chen en la sociedad, creía que las autoridades querían darle un escarmiento.
Exigencia de responsabilidades
Para el representante Mike Gallagher (republicano de Wisconsin), crítico declarado del PCCh, el castigo infligido por Pekín al Sr. Chen recuerda la naturaleza represiva del régimen y su papel en la propagación de la pandemia que mató a millones de personas en todo el mundo.
«Creo que no fuimos lo suficientemente agresivos a la hora de denunciar el encubrimiento del origen de la pandemia por parte del PCCh, pero no me sorprende que tomen medidas enérgicas contra cualquier disidencia, si tenemos en cuenta hasta dónde llegaron no sólo para suprimir información en las primeras fases de la pandemia, sino también para corromper a nuestra propia comunidad científica aquí en Estados Unidos», declaró a The Epoch Times el Sr. Gallagher, que dirige el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el PCCh.
«Es un ejemplo clásico de la influencia del PCCh que tuvo un efecto devastador en la economía mundial».
Durante los primeros días de la pandemia, el régimen reprendió a los médicos que intentaron dar la voz de alarma sobre el peligro del brote, silenció las preguntas sobre los datos oficiales y detuvo a periodistas ciudadanos que intentaron descubrir la devastación sobre el terreno cuando los medios de comunicación estatales minimizaron colectivamente el número de víctimas del COVID.
Fang Bin, que grabó en vídeo el escondite de bolsas para cadáveres en el interior de hospitales a principios de febrero, fue encarcelado durante tres años antes de recuperar la libertad el 30 de abril.
Otra periodista ciudadana, Zhang Zhan, cumple actualmente una condena de cuatro años a pesar de los informes sobre su delicado estado de salud.
Tres años después, el régimen mantuvo un férreo control de la información, ya sea sobre la pandemia o sobre cualquier otra cosa, resistiéndose a cualquier esfuerzo por investigar cómo comenzó el COVID-19.
Razón de más para que el mundo exterior actúe, según Gallagher.
«Deberíamos sancionar a las entidades chinas, hacer más para que rindan cuentas las entidades que fueron cómplices del encubrimiento del COVID».
Con información de Li Shanshan, Luo Ya y Chang Chun.
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