Cientos de académicos, entre los que se encuentran algunas figuras destacadas, solicitaron puestos en una startup de educación online que promete una enseñanza explícitamente no «woke» en una serie de disciplinas académicas.
El proyecto, denominado «American Scholars», fue puesto en marcha hace varios meses por Matthew Pohl, antiguo responsable de admisiones de la Universidad de Pensilvania. Tan pronto como se corrió la voz, empezaron a llegar currículos de académicos que ofrecían su participación, dijeron sus responsables.
Pohl describió el proyecto como el fruto de su gradual desilusión con su carrera en el mundo académico, donde dirigió las admisiones en varias universidades de prestigio. Se dio cuenta de que, en lo que respecta a la educación, la mayoría de los estudiantes no recibían el valor de su dinero, y lo atribuyó a la «sobrecarga administrativa» de las universidades establecidas, así como a la difusión de ideologías casi marxistas que han llegado a conocerse colectivamente como «wokeness».
El proyecto pretende ser un antídoto contra ambas cosas. El formato interactivo, en parte conferencia y en parte vídeo documental con cuestionarios y sesiones de retroalimentación, aspira a demostrar que se puede ofrecer un aprendizaje de calidad por una fracción del costo de una universidad moderna. Mientras tanto, el propio contenido estará arraigado en los valores tradicionales estadounidenses, en claro contraste con las ideologías que actualmente dominan la mayoría de las universidades y que promueven la hostilidad hacia esos valores.
«Hay una demanda masiva y no reconocida de profesores reales, líderes empresariales, pensadores reales con los que la gente normal pueda asociarse y de los que pueda aprender para entender mejor cómo pueden vivir mejor a través de la Constitución y de los valores conservadores», dijo Pohl a The Epoch Times, añadiendo después que los principios rectores del proyecto podrían describirse más exactamente como «liberalismo clásico».
«De hecho, esperamos que un número significativo de personas que no se identifican como conservadores se unan a nosotros—simplemente porque están de acuerdo con nuestros valores», dijo en un correo electrónico.
Para el papel de director académico, responsable de la calificación académica de los contenidos, Pohl recurrió a Michael Rectenwald, profesor jubilado de estudios liberales en la Universidad de Nueva York.
Tras abandonar sus creencias comunistas, Rectenwald dejó su trabajo después de haber irritado a sus colegas al criticar la ideología woke. Se convirtió en una autoridad en el socialismo corporativo, una convergencia de intereses del gobierno y las empresas para establecer una nueva forma de gobierno totalitario y socialista. Es autor de varios libros sobre el tema, entre ellos: «Google Archipelago: El gulag digital y la simulación de la libertad», que advierte sobre el creciente poder y las ambiciones de las gigantescas empresas digitales.
American Scholars ofrecerá módulos impartidos por académicos de bona fide sobre historia, la Constitución, ciencias naturales, matemáticas, escritura, negocios, economía y finanzas personales, estudios ideológicos, literatura, ciencia tecnológica, derecho y estudios religiosos, dijo Rectenwald.
Ya ha recibido solicitudes de varios centenares de académicos, entre los que se encuentran algunos nombres destacados, de los que pronto elegirá a los primeros 10 instructores.
«Incluso hay directores de departamentos interesados en trabajar con nosotros», dijo.
Rectenwald compartió con The Epoch Times una muestra de los nombres de los solicitantes con la condición de que no se hagan públicos por ahora, ya que ninguno de ellos ha sido seleccionado aún para ninguno de los puestos. Además, Rectenwald tiene su propia lista de «talentos de primera categoría» a los que pedirá que se incorporen.
«Va a ser algo en lo que puedan impartir contenidos de la manera que quieran, sin las presiones que se ejercen sobre ellos en el sistema universitario para que se adapten a diversas ideologías como la teoría crítica de la raza y el socialismo y el posmodernismo, etc.», dijo, añadiendo que esas ideologías también se enseñarán, pero desde un punto de vista crítico.
Las primeras ofertas, previstas para el otoño, se centrarán en la historia, la Constitución, la economía y las finanzas personales, dijo.
El material será adecuado para la educación en casa, la preparación para la universidad y el aprendizaje para adultos.
El proyecto no pretende acreditarse como una verdadera universidad, sino dotar a sus alumnos de los conocimientos necesarios para «oponerse a algunas de las ideologías perniciosas que se difunden en el sistema», dijo Rectenwald.
«Tenemos que ser francos. Estamos en medio de una gran guerra cultural».
La gama de contenidos, así como el formato de la plataforma, se seleccionó a partir de una serie de encuestas de grupos de discusión de un total de unas 1000 familias, dijo Pohl. Las finanzas personales, por ejemplo, destacaron como un interés agudo de los encuestados, así como un punto ciego del sistema universitario actual, en el que los estudiantes suelen contraer una deuda masiva sin apenas calcular el rendimiento de la inversión que les permitiría tomar esas decisiones con solvencia, según Pohl.
El desarrollo de la plataforma online corre a cargo de un experto que por ahora requiere el anonimato, debido a su implicación con las Big Tech, dijo Pohl.
Hasta ahora, el proyecto se autofinancia con algunas ofertas de inversores, dijo. Tiene previsto un modelo de suscripción que comienza con 19 dólares al mes y se amplía a unos 39 dólares al mes para el acceso premium.
American Scholars encaja en una creciente selección de plataformas educativas que enfocan su material desde un punto de vista más tradicional. El conservador Hillsdale College ofrece cursos gratuitos sobre una variedad de temas políticamente relevantes, mientras que PragerU comenzó recientemente a ofrecer un portal de educación online para los estudiantes de K-12.
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