El martes, el precio de las acciones del mayor vendedor de juegos del mundo, Tencent, experimentó cambios drásticos. Su valor cayó más de un diez por ciento después de que un medio de comunicación estatal calificara sus productos de «opio espiritual» en un artículo.
«El ‘opio espiritual’ se ha convertido en un negocio de varios cientos de miles de millones de dólares», reportó la mañana del martes el Economic Information Daily afiliado a Xinhua.
El opio espiritual se refiere a los productos que al principio pueden provocar que la gente tenga una adicción, para luego pasar a dañar su salud física y mental.
El artículo decía que es habitual que los niños chinos sean adictos a los videojuegos, lo que repercute gravemente en su salud, y que el mayor vendedor, Tencent, ganó más de 24,000 millones de dólares de este mercado el año pasado.
El artículo fue rápidamente posteado por portales web chinos, medios de comunicación y plataformas de noticias online. Como una de las consecuencias, los precios de las acciones de Tencent y otros proveedores chinos de videojuegos cayeron drásticamente cuando los mercados abrieron.
En la bolsa de Hong Kong, el precio de las acciones de Tencent descendió más de un 10% en una hora y media tras la apertura del mercado, lo que eliminó casi 60,000 millones de dólares de la capitalización bursátil de la empresa de videojuegos.
Los analistas bursátiles de Hong Kong compartían la opinión de que el artículo era un preludio, y que las autoridades de Beijing pronto reprimirían a las empresas de videojuegos.
A mediodía, hora local, el Economic Information Daily retiró la versión online del artículo, pero mantuvo una página impresa escaneada del mismo en su sitio web. No está claro el motivo por el que el diario retiró la versión online, pero los analistas bursátiles de Hong Kong consideraron que era una señal de que el régimen chino podría no querer reprimir al negocio.
Por la tarde, los precios de las acciones de Tencent y otros vendedores de videojuegos aumentaron, pero los precios de cierre seguían siendo más bajos que los de apertura.
El precio de las acciones sube y baja
Tencent, la mayor empresa de redes sociales de China, propietaria de las plataformas WeChat y QQ, posee cerca de la mitad del mercado de videojuegos del país. También fue la única empresa que el Economic Information Daily nombró en su artículo.
Tencent cotiza en la bolsa de Hong Kong.
El martes, su precio de apertura fue de 468.8 dólares de Hong Kong (60.27 dólares), y rápidamente pasó al punto más bajo, a 423.6 dólares de Hong Kong (54.46 dólares), que es un 10.82% más bajo que su precio de cierre de 475 dólares de Hong Kong (61.07 dólares) del lunes. Finalmente, la cotización cerró en 446 dólares de Hong Kong (57.34 dólares), un 6.1 por ciento menos que el día anterior.
NetEase es otro proveedor chino de videojuegos, además de un importante portal web. El martes, el precio de las acciones de NetEase en la bolsa de Hong Kong cayó un 12.3 por ciento, hasta 145.9 dólares HK (18.76 dólares). El precio de sus acciones en el Nasdaq disminuyó un 11.41 por ciento, hasta 93.06 dólares.
Otras empresas chinas de videojuegos se enfrentaron a una situación similar a la de Tencent y NetEase. Las acciones de CMGE perdieron un 13.59 por ciento de su valor el martes en la bolsa de Hong Kong. La cotización de XD se redujo un 8.12 por ciento el mismo día.
El Economic Information Daily podría tener intenciones políticas y financieras desconocidas detrás del repotaje sobre los videojuegos. Pero el reporte reveló el grave daño que los videojuegos provocan en los niños chinos.
«Algunos estudiantes pasan unas ocho horas al día con el juego ‘Honor of Kings’ de Tencent», decía el reporte, citando una encuesta que hizo recientemente a 1929 estudiantes de la escuela secundaria Lantian de la ciudad de Luzhou, en la provincia suroccidental china de Sichuan. El reporte descubrió que «el 2.28% de los estudiantes que participaron en la encuesta juegan con videojuegos durante más de cinco horas diarias».
Como parte del reporte fueron entrevistados varios padres cuyos hijos son adictos al Internet, lo que fue considerado por ellos como un problema que no se puede resolver.
«La puntuación de mi hijo ha caído en picada desde que empezó a jugar a los videojuegos. Solo ha sacado un 30/100 en el último examen de matemáticas», afirma un padre apellidado Xia.
«He roto cinco o seis de sus celulares», dijo.
«[Porque le impedí jugar a los videojuegos,] saltó por el balcón del segundo piso y no volvió a casa en toda la noche. Desde entonces, no me he atrevido a disciplinarlo».
El estudio patrocinado por el régimen chino reportó el 20 de julio que el 94.9 por ciento de los menores chinos utilizaron Internet en 2020, y la mayoría de ellos lo hicieron para jugar videojuegos.
Pasar mucho tiempo en los videojuegos causaba una serie de problemas a algunos niños, entre los que se encontraban la depresión, la violencia, el no querer ir a la escuela, la miopía, el insomnio e incluso el suicidio, según funcionarios chinos citados por Economic Information Daily.
Otro estudio patrocinado por el régimen chino que se publicó el 5 de marzo mostró que alrededor del 10 por ciento de los estudiantes de primaria fueron diagnosticados con depresión. El porcentaje aumentaba al 30 por ciento en los alumnos de secundaria y casi al 40 por ciento en los de bachillerato.
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