Es posible que su placer por las frituras crujientes ponga en peligro su cerebro.
Un nuevo estudio en ratas sugiere que la reutilización repetida del mismo aceite para freír podría aumentar el riesgo de neurodegeneración y afecciones asociadas, como la enfermedad de Alzheimer o Parkinson.
¿El culpable?
Los compuestos tóxicos que se forman cuando el aceite se recalienta a temperaturas abrasadoras parecen alterar la delicada red de comunicación que une el hígado, el intestino y el cerebro —con efectos neuronales potencialmente devastadores que se transmiten a la descendencia.
Las pautas sobre el aceite para freír están en desacuerdo con los riesgos neurodegenerativos
Muchas de nuestras comidas favoritas, como las patatas fritas y el pollo frito, se fríen. Si bien el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) sostiene que el aceite para freír se puede reutilizar y almacenar de forma segura hasta por tres meses, las empresas de servicios alimentarios recomiendan cambiar el aceite al menos dos veces por semana. Para las freidoras que se usan con menos frecuencia, el aceite debe cambiarse una vez cada dos semanas.
Sin embargo, reutilizar el aceite para freír puede afectar significativamente la salud del cerebro, según los resultados de una investigación presentada en marzo en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Bioquímica y Biología Molecular.
Los efectos del aceite reutilizado en la red de comunicación bidireccional entre el hígado, el intestino y el cerebro aumentaron la neurodegeneración. Este eje hígado-intestino-cerebro desempeña un factor crucial en la regulación de muchas funciones fisiológicas, y su desregulación se asoció con trastornos neurológicos, incluidas las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, la esclerosis múltiple y el autismo.
Primer estudio que vincula el aceite de freír reutilizado con el daño cerebral de la descendencia
Kathiresan Shanmugam, profesor asociado de la Universidad Central de Tamilnadu (India) e investigador principal, afirma en un comunicado de prensa que, aunque los fritos a altas temperaturas se relacionan con problemas metabólicos, apenas se investiga a largo plazo el impacto del consumo de aceites fritos en la salud. Señaló que este estudio es el primero que demuestra que el consumo prolongado de aceites fritos aumenta la neurodegeneración en la descendencia.
Los investigadores dividieron a las ratas hembras en cinco grupos, cada uno de los cuales consumió una dieta diferente durante 30 días. Un grupo consumió comida estándar para ratas, mientras que los demás comieron comida estándar suplementada con 0.1 mililitros de aceite de girasol sin calentar, aceite de sésamo sin calentar, aceite de girasol recalentado o aceite de sésamo recalentado.
Los hallazgos mostraron que las ratas que consumieron aceites recalentados experimentaron un mayor estrés oxidativo, inflamación del hígado y daño al colon. Esto provocó alteraciones en el metabolismo de los lípidos del hígado y una disminución del transporte de ácidos grasos esenciales del cerebro, lo que provocó neurodegeneración en las ratas y sus crías.
La investigación también encontró que las crías de ratas que consumían aceites recalentados tenían más probabilidades de experimentar daño neuronal que las del grupo de control.
El estudio destacó que el aceite para freír reutilizado pierde sus antioxidantes naturales y beneficios para la salud y puede contener compuestos dañinos como grasas trans y acrilamida, una sustancia química conocida por dañar los sistemas nervioso y reproductivo.
Los investigadores recomiendan la suplementación con ácidos grasos omega-3 y nutracéuticos como la curcumina y el orizanol, que podrían ayudar a reducir la inflamación del hígado y la neurodegeneración. Sin embargo, señalaron que se necesitan más estudios clínicos sobre los efectos adversos de los alimentos fritos, especialmente los elaborados con aceite reutilizado.
Consejos para freír de forma segura
«Con cualquier aceite insaturado, incluido el aceite de oliva, calentarlo repetidamente a fuego alto (por ejemplo, para freír) hará que el aceite desarrolle compuestos que se encontró que tienen propiedades cancerígenas cuando se probaron en ratas», dijo a The Epoch Times, Tracy G. Hoyt, especialista en medicina funcional en Murrieta, California, y propietario de Hoyt Integrative Health.
Por motivos de seguridad y calidad, Hoyt recomienda utilizar siempre aceite nuevo para freír los alimentos. Sin embargo, reconoce que «si se fríen grandes cantidades de alimentos con frecuencia, no siempre es práctico desde el punto de vista económico».
En esos casos, elegir aceites con un alto punto de humo, preparar los alimentos para minimizar la contaminación del aceite y colar el aceite para eliminar cualquier partícula sobrante de comida puede ser una buena opción, anotó. Con un almacenamiento adecuado, añadió, «se pueden reutilizar la mayoría de los aceites».
El aceite usado que no fue filtrado y almacenado adecuadamente después de enfriarlo, puede infectarse con bacterias peligrosas que se alimentan de las partículas de comida que quedan en el aceite, dijo Hoyt. El aceite usado no refrigerado también puede permitir el crecimiento de la bacteria Clostridium botulinum, que produce una toxina mortal del botulismo, añadió.
Según Hoyt, el aceite de cocina más seguro para freír es el aceite de aguacate debido a su alto punto de humo. El aceite de coco refinado es otra buena opción, con un punto de humo más alto de 400 a 450 grados Fahrenheit que el punto de humo de 350 grados del aceite de coco virgen, señaló.
Aceites de semillas que se deben evitar
Hay ocho aceites de semillas industriales tóxicos: canola, maíz, semilla de algodón, soja, girasol, cártamo, semilla de uva y salvado de arroz, dijo a The Epoch Times Ron Grisanti, un experto en medicina funcional con una certificación diplomada de la Junta Clínica Estadounidense de Nutrición.
Estos aceites se procesan a temperaturas extremadamente altas para oxidar sus ácidos grasos. «Esto crea subproductos que son perjudiciales para la salud», dijo Grisanti.
El consumo excesivo de ácidos grasos omega-6 que se encuentran en estos aceites de semillas también puede hacer que el cuerpo produzca sustancias químicas proinflamatorias, añadió. «Cuando los aceites de semillas industriales se calientan repetidamente, como lo hacen los restaurantes en las freidoras, se crean subproductos aún más tóxicos».
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