Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. advirtieron esta semana a los estadounidenses del riesgo potencial de sobredosis asociado a los medicamentos con receta falsos que se venden por internet.
En una alerta publicada el 2 de octubre, la agencia federal de salud advertía que algunas «farmacias ilegales en línea» pueden estar vendiendo y distribuyendo medicamentos de venta con receta que «con frecuencia contienen fentanilo», un potente opioide sintético que ha provocado cientos de miles de muertes por sobredosis en Estados Unidos en los últimos años.
A continuación, hizo referencia a un reciente anuncio del Departamento de Justicia (DOJ) del 30 de septiembre sobre una acusación contra varias personas que dirigían farmacias ilegales en línea que vendían medicamentos que contenían fentanilo. Las personas implicadas han estado vendiendo y enviando «millones de píldoras falsificadas no reguladas a decenas de miles de personas» dentro de Estados Unidos, añadía.
Los estadounidenses que hayan pedido medicamentos a este tipo de farmacias podrían correr el riesgo de sufrir una sobredosis, advirtió también la agencia.
«Hay farmacias en línea que afirman vender medicamentos con receta a precios muy rebajados, a menudo sin exigir receta médica», estipulaba además. «Estas farmacias de Internet suelen vender medicamentos no aprobados, falsificados o inseguros, al margen de las salvaguardias que siguen las farmacias autorizadas. Las personas sólo deben tomar medicamentos recetados por un profesional sanitario autorizado y dispensados por una farmacia autorizada».
Según los CDC, casi el 95% de los sitios web que ofrecen medicamentos de venta con receta por internet operan ilegalmente, citando datos de la National Association of Boards of Pharmacy.
Los CDC instaron a las personas a tener cuidado con las farmacias en línea que operan sin licencia, no requieren receta médica y ofrecen descuentos significativos. Añadió que las personas deberían tener a mano naloxona, un fármaco para revertir la sobredosis de opiáceos. Para aquellos que puedan estar sufriendo una sobredosis, también se recomienda llamar al 911 y buscar atención médica inmediatamente, añadió.
En su comunicado, el Departamento de Justicia informó que Francisco Alberto López Reyes y otros 17 individuos en Estados Unidos, República Dominicana e India fueron acusados de un esquema para publicitar, vender, fabricar y enviar millones de píldoras mortales disfrazadas de medicamentos farmacéuticos reales. Las autoridades federales han incautado nueve dominios de sitios web en relación con la presunta trama, informó la agencia.
«Al menos nueve víctimas que compraron pastillas falsificadas a los acusados murieron envenenadas por narcóticos, entre ellas una veterana del ejército de 45 años que pensaba que estaba comprando oxicodona real», declaró el fiscal federal Damian Williams en un comunicado de prensa.
Las pastillas falsificadas se vendieron a decenas de miles de estadounidenses en los 50 estados y a clientes de Puerto Rico, Alemania y Eslovenia, dijo Williams en una conferencia de prensa en la que anunció la acusación.
Williams dijo que 18 personas, incluido López Reyes, han sido acusadas de delitos que incluyen la participación en una conspiración de tráfico de estupefacientes con resultado de muerte. No estaba claro si López Reyes tenía un abogado que pudiera hacer comentarios. Ningún abogado figuraba en los registros judiciales en línea.
En un ejemplo, el anuncio del Departamento de Justicia señalaba que un sitio web llamado Curecog, que ahora está cerrado, afirmaba ser un sitio web farmacéutico con sede en EE.UU. que había sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., cuando no era así.
«Sin embargo, Curecog no era legítimo ni estaba aprobado por la FDA. En cambio, Curecog era un escaparate fraudulento que vendía las sustancias controladas de los acusados, incluido el fentanilo», dijeron los fiscales.
Los miembros de la empresa dirigían fábricas de pastillas en sótanos del Bronx y Manhattan, donde utilizaban moldes a medida para prensar narcóticos en polvo y convertirlos en pastillas a un ritmo de hasta 100,000 pastillas cada 12 horas, según los fiscales. Los agentes de la ley allanaron una fábrica de pastillas en Manhattan el 31 de mayo de 2023 y se incautaron de más de 200,000 pastillas, así como ladrillos, bolsas y cubos llenos de narcóticos en polvo, según la acusación.
Además de Curecog, los sitios web que presuntamente participaron en la trama, según el escrito de acusación, son Pharmacy Stores Online, Care Online Store y Your Pharmacy. En el escrito de acusación no se mencionan otros sitios.
Con información de Associated Press.
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