«Es lo que hay» era la expresión favorita de una mujer que conocí. Si llovía a cántaros el día que tenía previsto deshierbar sus flores, esa frase era la primera que aparecía en sus labios. Si una amiga cancelaba los planes de la cena por una obligación inesperada, «Es lo que hay» salía de su boca.
Esa repetición constante me molestaba un poco. El hecho de que pronunciara este fatalismo en un tono alegre y chistoso era igual de irritante. Parecía decir que no podíamos hacer nada con respecto a la lluvia o a los planes cancelados, así que deberíamos aceptarlo y seguir adelante.
Y, por supuesto, dio en el clavo. «Es lo que hay» significa reconocer los obstáculos de la realidad. Cuando muere un ser querido, podemos hundirnos en la desesperación, sintiendo como si un cirujano invisible acabara de extirpar una parte de nuestro corazón, pero esa muerte sigue siendo un hecho duro y frío. Si nuestra empresa se reduce y perdemos nuestro trabajo, podemos lamentar nuestra mala suerte todo lo que queramos, pero el hecho es que estamos desempleados.
Ahora mismo, por ejemplo, la realidad nos golpea a la mayoría de nosotros en la cartera. El costo de los comestibles está por las nubes y más allá, y el precio de un galón de gasolina nunca ha sido más alto. Esta inflación puede enfurecernos, y podemos quejarnos del gobierno que la ha provocado, pero poco más podemos hacer.
Es lo que hay.
Por otra parte, ese fatalismo puede resultar fatal en sí mismo. Algunas de nuestras políticas nacionales lo demuestran. Ante el masivo contrabando de drogas en nuestra porosa frontera sur, el gobierno federal aparentemente ha levantado las manos y ha decidido aceptar que más de 100,000 estadounidenses morirán de sobredosis de nuevo este año. Los alcaldes de algunas grandes ciudades observan el aumento de la delincuencia urbana, la falta de vivienda y la suciedad y el deterioro de los barrios, y se encogen de hombros ante esta decadencia en lugar de luchar contra ella.
Esta indiferencia, alimentada por el destino, puede ser válida en nuestras vidas personales. Varios padres que conozco, por ejemplo, están alejados de sus hijos adultos. Se lamentan de esta separación, pero con poco o ningún empuje por su parte. No asaltan las puertas de esta desvinculación con cartas, correos electrónicos o llamadas telefónicas, sino que aceptan la relación fallida como un hecho. Parece que los dados han rodado y el juego ha terminado.
En estas situaciones, públicas y privadas, deben ocurrir dos cosas si queremos despegarnos y dejar atrás nuestros problemas. En primer lugar, debemos aceptar, como hizo mi amiga, la realidad de nuestra situación, la parte de la fórmula «es lo que hay». Si nuestro cónyuge muere, primero debemos soportar el shock inicial de esa tragedia, cuando todo el mundo parece un borrón sin sentido. Pero al final, si queremos seguir adelante, tenemos que asumir esta nueva realidad y sus enigmas: ¿Cómo puedo criar a mi hijo de 9 años y seguir ganándome la vida? ¿Cómo puedo gestionar todas las tareas que ahora son solo mi responsabilidad? ¿Cómo puede una sola persona hacer todo lo que antes hacían dos?
Tras esta mirada clara a nuestras circunstancias viene el segundo paso: utilizar nuestro sentido común y nuestros conocimientos para cambiar de rumbo y tomar un nuevo camino. Consultamos con la familia, los amigos o los consejeros, sopesamos nuestras opciones y volvemos a salir al ruedo.
Sean cuales sean nuestras inclinaciones religiosas, la oración de la serenidad popularizada por Alcohólicos Anónimos ofrece un excelente consejo para este segundo paso del viaje: «Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que sí puedo, y la sabiduría para conocer la diferencia».
Aceptación, valor, cambio y sabiduría: Estos son los marcadores que separan el «Es lo que hay» del «Es lo que haré de ello».
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