La activista democrática chino-canadiense y escritora Sheng Xue recibe mensajes sobre amigos desaparecidos o arrestados en China casi todos los días.
Aunque dice que se siente «afortunada y culpable» de vivir en un país libre como Canadá, el haber abandonado China tras la masacre de la Plaza de Tiananmen no la ha protegido de la ira de Beijing. Y como vicepresidenta de la Federación para una China Democrática y como una crítica abierta del Partido Comunista Chino (PCCh), ella es un blanco natural.
En los últimos 30 años de su trabajo de defensa, Sheng ha sido sometida a todo tipo de acoso e intimidación por lo que ha dado a conocer del PCCh, dijo ella.
Esto incluye que se le haya prohibido visitar a su familia en China, ataques regulares en los medios de comunicación controlados por Beijing, ataques coordinados e intimidación en la web, insultos y amenazas contra su familia y amigos, una demanda, difamación generalizada, su información personal publicada en la web, entre otros.
Sheng hizo los comentarios en una conferencia de prensa en la web el 12 de mayo para anunciar un nuevo informe que muestra que el acoso y la intimidación patrocinados por Beijing en contra de los activistas de los derechos humanos en Canadá está aumentando.
Los principales objetivos de acoso son los integrantes de cinco grupos o entidades más acosados por la represión y la persecución del Partido Comunista Chino: taiwaneses, tibetanos, uigures, seguidores de Falun Gong y movimientos pro-democracia, según el informe.
Los defensores de los derechos humanos activos con estos grupos en Canadá han experimentado un creciente patrón de abusos, dijo Alex Neve, Secretario General de Amnistía Internacional de Canadá.
«Ha habido una profunda y preocupante intensificación de las amenazas, la intimidación y la interferencia contra activistas individuales y comunidades en Canadá. Estos abusos son sentidos por todas las comunidades y grupos preocupados por los derechos humanos en China», dijo.
«La intención inequívoca ha sido interrumpir y poner fin a las actividades en Canadá que tratan de llamar la atención sobre el historial de derechos humanos de China. El impacto ha variado desde las molestias y la frustración hasta niveles intensos de miedo, ansiedad y angustia».
En el informe, titulado «Acoso e intimidación de personas que trabajan en Canadá relacionados con cuestiones de derechos humanos en China», señala que los actores chinos respaldados por Beijing parecen haberse «envalentonado» en sus esfuerzos por disuadir a los activistas de derechos humanos en Canadá por la respuesta inadecuada de los funcionarios canadienses.
El resultado ha sido un «efecto paralizador inaceptable» en el ejercicio de la libertad de expresión, las libertades civiles y las libertades fundamentales en el Canadá, advierten los autores.
«El gobierno canadiense debe tratar esta cuestión con mayor urgencia, ya que ha dado lugar a la inseguridad y el temor de los defensores de los derechos humanos en el Canadá», dice el informe.
En una conferencia de prensa diaria del 12 de mayo, el Primer Ministro Justin Trudeau eludió una pregunta sobre qué está haciendo su gobierno para detener las tácticas de intimidación de China en Canadá.
«El gobierno canadiense siempre ha puesto de relieve las preocupaciones sobre los derechos humanos y el respeto por las democracias y libertades humanas básicas con todos los países con los que nos relacionamos en todo el mundo, incluida China», dijo Trudeau. «Somos firmes partidarios y defensores de la libertad de expresión y el derecho a protestar».
Abuso sistemático
El Partido Comunista Chino tiene un historial bien documentado en cuanto a perseguir influencia política y cultural en el extranjero, en parte movilizando a los chinos en el extranjero para que actúen como agentes de los intereses políticos de China, con el objetivo de suprimir a los disidentes y las voces críticas de Beijing.
En Canadá, los tibetano-canadienses, los uigures-canadienses, los practicantes de Falun Gong, los hongkoneses, los activistas pro democracia y otras personas que trabajan en cuestiones de derechos humanos relacionadas con China han informado desde hace mucho tiempo sobre una campaña de acoso e intimidación en contra de ellos a manos de las autoridades chinas.
Se han producido varios incidentes de amenazas, intimidación y acoso a los practicantes de Falun Gong en todo el Canadá. Y los uigures que viven en Canadá han enfrentado amenazas de represalias contra sus parientes en Xinjiang como resultado de su activismo.
En el informe también se destacan algunas tendencias emergentes, particularmente el aumento de la incidencia de la interferencia, el hostigamiento y la intimidación en los recintos universitarios, con una «notable movilización» de estudiantes internacionales chinos.
Esto puede adoptar la forma de protestas en favor de Beijing o contraprotestas que según se cree son organizadas por funcionarios o consulados chinos y de otros medios de hostigamiento e intimidación contra activistas llevados a cabo por grupos de «provocadores» presuntamente estudiantes internacionales chinos organizados o incentivados por funcionarios chinos o grupos del frente de Beijing.
Falta de respuesta por parte de Canadá
En el informe se llega a la conclusión de que las autoridades canadienses necesitan un renovado sentido de urgencia y un «enfoque coordinado e integral» para hacer frente a estas preocupaciones en materia de derechos humanos, y se señala que su respuesta hasta ahora ha sido «poco sistemática en el mejor de los casos».
En muchos casos, las personas evitaron denunciar los abusos a las autoridades porque creían que esto no ayudaría a la situación, o que en realidad la empeoraría si el régimen chino se enterara.
Neve dice que estas tendencias preocupantes son una clara indicación de que es hora de que las autoridades canadienses tomen acciones concertadas.
«No puede haber excusa para un enfoque poco entusiasta o disperso para abordar las violaciones de los derechos humanos aquí en Canadá vinculadas directa o indirectamente al gobierno chino», dijo.
Algunas de las recomendaciones del informe incluyen el nombramiento de un contacto centralizado de primera línea dentro del gobierno para reportar incidentes específicos, la coordinación de una respuesta a través de los departamentos y organismos gubernamentales, y la garantía de que se tomen las medidas apropiadas en relación con las denuncias individuales.
La coalición además recomienda realizar reformas legislativas, así como una investigación pública independiente sobre las interferencias específicas en el sector de la educación.
Realizado con archivos de Canadian Press.
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