La vida de Duan Jinggang cambió para siempre en 2011, cuando desplegó una pancarta en Hainan, la provincia insular más al sur de China, en la que pedía la renuncia de «todos los regímenes dictatoriales corruptos».
En medio de una ola de levantamientos prodemocráticos en China inspirados por las rebeliones antigubernamentales en el mundo árabe en 2011, esa pancarta desafiante llevó a Duan a una comisaría de policía china, donde decenas de oficiales lo golpearon e interrogaron en una agotadora sesión de 24 horas.
En el frenético viaje que siguió en busca de seguridad, Duan escaló montañas en la frontera entre China y Vietnam, y se quedó sin hogar y en la indigencia vagando por el Sudeste Asiático, desesperado por encontrar un lugar donde refugiarse. Durante semanas, pasó las noches en una estera de paja en los pasillos de un templo budista camboyano, donde la fría brisa lo despertaba con frecuencia. A menudo, solo comía una vez al día de las limosnas que los monjes compartían con él.
Con el tiempo, Duan atravesaría más de media docena de países en busca de asilo, que no llegó hasta que Suecia le abrió los brazos una década después. En un momento dado, la desesperación lo llevó a nadar cinco horas desde Malasia a Singapur, en chanclas y con un salvavidas fabricado en China para sostenerse en los momentos de agotamiento.
Sentía que iba a morir cuando su piel tocara el agua.
«No quiero hacer esto», recuerda que pensó entonces. «¿Por qué tengo que sufrir así?».
Duan encontró una respuesta en un reciente ensayo titulado «Por qué existen los seres humanos», escrito por Li Hongzhi, fundador de Falun Gong, una práctica espiritual que incluye ejercicios de meditación y valores ancestrales centrados en los principios de verdad, benevolencia y tolerancia.
En el artículo, el Sr. Li escribe que el propósito de la existencia de una persona no es conseguir logros, sino más bien saldar su karma o sus pecados.
«En medio del sufrimiento, si la gente aún puede mantener su bondad y aún sabe ser agradecida, ser una buena persona, así se mejorará a sí misma», escribió. «Es cierto que sufrir puede eliminar el karma pecaminoso. En medio de sufrimientos y conflictos, si una persona aún puede mantener su bondad, podrá acumular méritos y virtud y así su vida se elevará».
La idea de que se puede adquirir fuerza interior a través del sufrimiento fue un mensaje que llamó la atención de Duan, cristiano desde la adolescencia.
«Es como el acero», dijo Duan. «Las muchas veces que se templa es lo que lo hace invencible».
Desde la antigüedad, el sufrimiento ha sido un tema omnipresente en todas las religiones. Jesús fue clavado en una cruz, y los primeros cristianos se enfrentaron a oleadas de hostilidad antes de que la fe se impusiera. En la China comunista, los aproximadamente 100 millones de practicantes de Falun Gong se convirtieron en objetivos estatales de una amplia persecución en 1999, lo que provocó que millones sufrieran detención y tortura, y un número incalculable de víctimas ha muerto a causa de la sustracción forzada sistemática de órganos.
«La historia es como un ciclo», afirmó Duan.
Humildad
Zhao Xin, líder estudiantil durante las protestas de la plaza de Tiananmen de 1989 que impulsó reformas políticas y ahora reside en Estados Unidos, fue detenido y encarcelado al menos siete veces por su activismo, durante el cual fue torturado muchas veces hasta el borde de la muerte.
La visión de Li sobre la existencia humana le abrió los ojos, especialmente en lo que respecta a la conexión del ser humano con lo divino.
«Ya sea en China o en cualquier otro lugar, ni siquiera los monjes y sabios más consumados de la antigüedad han sido capaces de responder a estas preguntas fundamentales», declaró a The Epoch Times. «¿Cómo surgió este universo? ¿Por qué existen los seres humanos? Ninguno ha podido responder. Y apenas nadie ha abordado qué hacen los seres humanos en esta sociedad».
Tras estudiar el artículo durante varios días, Zhao, también cristiano, cree que hay que abordarlo con apertura, se alinee o no con las ideas convencionales que se tienen.
«Hay tanto que no sabemos», dijo. «Tenemos que reconocer los límites de nuestras vidas, nuestra comprensión y nuestra capacidad».
Zhao Zhongyuan (sin parentesco), doctor en medicina china popular entre los políticos y militares chinos en Beijing, coincidió con la opinión del activista señalando el antiguo sistema médico que él practica.
A menudo, la gente descarta la medicina china por ser demasiado enigmática e insiste en que solo puede creer lo que ve. Pero Ye sostiene que el nivel de comprensión de una persona está limitado por su propia capacidad, y sugirió que la gente no debería descartar tan a la ligera las palabras del Sr. Li sin dar un paso atrás para considerar las limitaciones de las capacidades perceptivas de los seres humanos.
«La medicina china funciona sintiendo los canales de energía del paciente, algo que no se puede ver ni tocar. Sin embargo, la medicina china es eficaz», explica Zhao, budista, a The Epoch Times.
«Hay poco que uno pueda ver con los ojos, así que lo que no se ve no es necesariamente inexistente. El espectro de luz visible a simple vista es muy estrecho; también lo es la gama de frecuencias que uno puede oír».
Una campana de alarma
Ye Ning, abogado de Nueva York, leyó tres veces el artículo de Li la noche en que se publicó, el 20 de enero, con motivo del año nuevo chino.
Calificó el artículo de «poderosa dosis de medicina que despierta a la gente de sus sueños».
Según el Sr. Li, el universo pasa por el proceso de «formación, asentamiento, degeneración y destrucción», del mismo modo que las personas están sujetas a «nacimiento, envejecimiento, enfermedad y muerte», y que el mundo humano se encuentra actualmente en el último periodo de la fase de destrucción.
«Esto es una señal de alarma para la gente», declaró Ye, también cristiano, a The Epoch Times. «Si alguien no se esfuerza por la bondad y la mejora interior, sino que sigue cometiendo el mal, no le queda mucho tiempo».
Desde la Segunda Guerra Mundial, Ye dijo que ha visto cómo el nivel moral humano declina a un ritmo acelerado.
«Vemos el crecimiento explosivo de las altas tecnologías y la vertiginosa revolución tecnológica. Los nuevos descubrimientos e inventos permitieron a la gente vivir una vida de abundancia material, pero los estándares espirituales y morales han ido en caída libre».
La influencia del totalitarismo comunista chino tiene parte de culpa, afirmó. «Pero tampoco es un problema exclusivo de China: es el caos en vísperas de la destrucción».
El mensaje de advertencia también resonó en Wang Jing, un disidente chino que ahora reside en Estados Unidos y dirige un sitio web dedicado a los derechos humanos en China.
Wang se convirtió en peticionaria en busca de justicia para su hermana, que murió apuñalada a los 19 años mientras estaba de turno en una empresa petrolera estatal. Los años de esfuerzos infructuosos la desilusionaron con el régimen chino y la motivaron para ayudar a otros chinos a defender sus derechos.
Para Wang, la advertencia del artículo de Li es que la elección entre la bondad y la maldad es también una cuestión de vida o muerte.
«Aunque la gente muera, sigue teniendo alma. Y cuando la gente entre en la fase de destrucción, el Creador solo conservará a los que sean bondadosos», declaró Wang a The Epoch Times. Para ella, esto significa anteponer las necesidades de los demás a las propias, incluso a costa de su propia seguridad.
Con información de Li Yuanming, Xue Mingzhu, Linda Lin y Hong Ning.
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