Activistas bloquean autobuses de inmigración provocando la respuesta federal en Bend, Oregon

Por Zachary Stieber
13 de agosto de 2020 2:38 PM Actualizado: 13 de agosto de 2020 2:38 PM

Agentes federales respondieron el miércoles a última hora a una gran protesta que bloqueó la salida de autobuses de inmigración de un estacionamiento en Bend, Oregon.

El jefe de la policía de Bend, Mike Krantz, se rehusó a tomar medidas pero advirtió a la multitud con un altavoz que los agentes federales estaban en camino.

Los agentes arribaron y se enfrentaron con los manifestantes mientras escoltaban dos detenidos y a oficiales de los autobuses.

Krantz le dijo a los periodistas en una conferencia de prensa virtual que los oficiales estaban en la protesta «para proteger la seguridad de la comunidad y no están allí asistiendo al rol de ICE». ICE es el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, una oficina federal dentro del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

En una declaración, ICE dijo que los dos detenidos tenían «cada uno una historia de comportamiento violento criminal».

«Aunque ICE respeta los derechos de la gente de expresar su opinión pacíficamente, eso no incluye interferir ilegalmente con sus tareas de hacer cumplir la ley federal», dijo la agencia, y agregó que tomará «todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de sus oficiales y detenidos, y buscará vigorosamente procesar a quienes los ponen en peligro».

La alcalde de Bend, Sally Russell, una demócrata, dice que le dijeron que ambos hombres tenían órdenes de arresto. «Esto no es una redada de inmigrantes indocumentados», dijo el miércoles a la noche, usando una descripción para inmigrantes ilegales. Luego agregó: «Mantengamos segura la comunidad. Por favor retírense pacíficamente».

«Para ser clara, de ninguna forma apoyo a ICE. Ni tampoco puede nuestra fuerza policial, porque Oregon es un estado santuario y es ilegal. Estoy muy preocupada por todos en nuestra comunidad, y especialmente por nuestra comunidad latinx», agregó más tarde.

El fiscal de distrito del Condado Deschutes, John Hummel, un demócrata, describió lo sucedido como un enfrentamiento y dijo que estaba «impresionado por la pasión y la empatía mostrada por nuestra comunidad».

Legisladores, incluyendo la gobernadora de Oregon, Kate Brown, otra demócrata, intentaron negociar una resolución con el DHS sin éxito, dijo Hummel en las redes sociales.

«Las tropas federales irrumpieron en los autobuses con equipo táctico completo. Innecesario e indignante. Nunca pensé ver esto en mi país. #VOTE»,  dijo más tarde Hummel.

Hummel también enfatizó que su oficina no asiste a ICE con el cumplimiento inmigratorio.

Justo luego de la medianoche, el Departamento de Policía de Bend dijo que los agentes federales abandonaron el área y que los manifestantes «parecen haberse dispersado pacíficamente».

Agentes de Inmigración y Control de Aduanas buscan arrestar a fugitivos inmigrantes, reentrantes, y criminales extranjeros sueltos durante una operación en Atlanta, Georgia, el 9 de febrero de 2017. (Bryan Cox/Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. vía Getty Images)

Según periodistas en el lugar, los agentes federales usaron gas pimienta. No queda claro cuántas veces lo usaron o por cual razón.

La manifestación pareció comenzar cuando Luke Ritcher, presidente de un grupo llamado Central Oregon Peacekeepers, transmitió en vivo por Facebook cuando se paró frente a uno de los autobuses. Pronto otros comenzaron a llegar.

Ritcher le dijo a KTVZ: «Si van a tomar gente de una ciudad santuario, necesitan tener documentación adecuada para eso. No hemos visto ninguna orden para su arresto».

En una declaración, presuntamente de los parientes de los detenidos, las familias dijeron: «Estamos simplemente tratando de proveer a nuestras familias pero debido al color de nuestra piel y a nuestro país de origen, eso no justifica lo que se ha hecho hoy aquí. Se está poniendo información falsa sobre sus registros criminales».

Antes que los oficiales se llevaran a los detenidos, el Innovation Law Lab, que dice haber sido fundado «para aprovechar el poder de la tecnología, la ley y el activismo, todo en una única organización para terminar con la detención masiva de niños y madres en cárceles secretas y condiciones inhumanas», inició una demanda (pdf) con la intención de bloquear el movimiento de los hombres.

El gobierno federal estaba violando derechos constitucionales en la forma en que detuvo a los hombres, alega el grupo.

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