Mantener la normalidad durante las rondas de quimioterapia es difícil, pero Marlyne Barrett no es la típica paciente de cáncer.
Barrett, de 46 años, es una de las estrellas de la serie de televisión de la NBC «Chicago Med» que interpreta a la enfermera Maggie Lockwood durante casi 10 años, incluso durante la quimioterapia.
El 25 de septiembre contó a PEOPLE que hace dos años le diagnosticaron cáncer de útero y ovarios y que su tratamiento incluyó cirugía.
«Es impresionante que Marlyne fuera capaz de seguir trabajando durante la quimioterapia», declaró a The Epoch Times el Dr. Raj Dasgupta, asesor médico jefe de Fortune Recomienda Salud. «La mayoría de la gente se siente demasiado cansada o enferma para hacer mucho durante el tratamiento, así que su determinación destaca».
Barrett dijo que un tumor «empezó en el ovario izquierdo y se apoderó de él y llegó casi hasta el otro», y que «parecía que tenía un feto adulto dentro de mí».
«Mi estómago acumulaba un líquido que me hacía parecer embarazada de nueve meses. Me drenaban como ocho o nueve litros de líquido que me hacían perder automáticamente como 7 kilos cada vez», dijo.
«La masa me provocaba espasmos, y encima me daban quimio», explica Barrett. «Cuando me daban quimio, hablabas de una sesión de 10 horas ese día. Y no tienes necesariamente la oportunidad de curarte entre los tratamientos».
El cáncer de ovario se forma en los tejidos de uno o ambos ovarios y puede ser difícil de detectar por lo sutil y amplio de sus síntomas.
A diferencia de la citología vaginal para diagnosticar el cáncer de cuello de útero o la mamografía para detectar el cáncer de mama, no existe una prueba similar para el cáncer de ovario. «Los síntomas suelen ser vagos, como hinchazón o calambres, y muchas mujeres diagnosticadas de cáncer de ovario dicen que eran asintomáticas», explicó a The Epoch Times la investigadora del cáncer Mona S. Jhaveri a The Epoch Times.
Jhaveri es fundadora de Music Beats Cancer, una organización sin ánimo de lucro que se asocia con artistas musicales para recaudar fondos y concienciar sobre la lucha contra el cáncer.
«Estoy gratamente sorprendida por la actitud positiva de Marlyne después de pasar por una dura experiencia oncológica», añadió Jhaveri.
¿Cómo la apoyamos en esto?
A pesar de su aspecto demacrado por las 30 sesiones de quimioterapia y de tener las mejillas hundidas, Barrett siguió acudiendo a sus escenas porque «le daban la vida» y la ayudaban a mantener una actitud positiva.
«Creo que las llamadas telefónicas iniciales a producción y al estudio para que me dieran luz verde para trabajar fueron alguna de las más especiales que hice en mi vida», afirma. «No se trataba sólo de decir: ‘Marlyne, ¿puedes trabajar?’. La pregunta era: ¿Cómo te apoyamos en esto?».
«Movilidad significa vida… así que mientras podía moverme, trabajar, reírme de los chistes malos de todo el mundo…», dijo. «La gente me trataba como si fuera normal, incluso cuando ya no tenía cejas. Hizo que el tiempo fuera divertido, sin tener que pensar necesariamente en [mi salud] todo el tiempo».
Durante la quimioterapia, Barrett dijo que dedicó tiempo a su salud mental. Por ejemplo, asistía regularmente a sesiones de terapia, recibía masajes dos veces por semana, acudía a spas coreanos, nadaba, se reía mucho y se centraba en la familia.
«La risa y el pensamiento positivo, o cualquier otro apoyo para sentirse bien, ayudan a mantener la salud mental de un paciente, que se ve gravemente comprometido cuando se somete a rondas de cócteles de quimioterapia debilitantes», afirma Jhaveri.
La Sociedad Americana del Cáncer calcula que este año se diagnosticará cáncer de ovario a 19,680 mujeres y que 12,740 morirán de esta enfermedad.
Los síntomas no suelen aparecer hasta las últimas fases de la enfermedad, por lo que es casi imposible diagnosticarla precozmente.
Los factores de riesgo incluyen mutaciones genéticas como BRCA1/BRCA2, antecedentes familiares, envejecimiento y determinados factores reproductivos. La ecografía y la prueba del CA 125 son alguna de las opciones de cribado.
Aunque Barrett no puede hacer nada para prevenir por completo la reaparición del cáncer, Dasgupta afirma que sí puede tomar medidas para mantener su cuerpo lo más sano posible.
«Debe centrarse en una alimentación sana, hacer ejercicio con regularidad, controlar el estrés, evitar fumar y limitar el consumo de alcohol», afirma. «Estos hábitos pueden ayudar a reducir las probabilidades de que el cáncer reaparezca».
Según Jhaveri, son importantes las revisiones periódicas con un oncólogo y los exámenes constantes para detectar la aparición de cáncer.
«Prevenir la recidiva no está bajo su control en este momento», afirma. «Los cribados ayudarán a identificar la recidiva, lo que permitirá a los médicos volver a iniciar el tratamiento antes de que el cáncer se vuelva incontrolable».
Por ahora, Barrett se encuentra en remisión completa, según PEOPLE, lo que significa que los signos y síntomas del cáncer desaparecieron de su cuerpo aunque queden células cancerosas.
«Me siento fantástica», dijo Barrett. «Es una celebración agridulce porque te estás conociendo a ti misma después de una experiencia así. Estás volviendo a conocer tu cuerpo, te estás conociendo a ti misma, así que lo celebras con profundo agradecimiento».
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