La administración Biden ha anunciado medidas para fomentar la conservación de los bosques y mejorar su resistencia al cambio climático.
En un comunicado de prensa del 20 de abril, el Departamento de Agricultura (USDA) y el Departamento del Interior (DOI) anunciaron un programa diseñado para lograr esos objetivos en tierras administradas por el gobierno federal mediante el Servicio Forestal y la Oficina de Administración de Tierras (BLM).
El USDA y el DOI colaboraron en varios informes, según lo indica la orden ejecutiva del presidente Joe Biden sobre el fortalecimiento de los bosques, las comunidades y las economías locales de la nación (E.O. 14072) firmada en 2022.
La orden requiere auditar los bosques maduros y antiguos, establecer objetivos de reforestación en tierras administradas por el gobierno federal y analizar las oportunidades de reforestación en tierras estatales, tribales y privadas.
El Servicio Forestal ha presentado una nueva herramienta que intenta ilustrar los riesgos y las vulnerabilidades del cambio climático en todo el paisaje, junto con un llamado a la opinión pública sobre la gestión a los bosques y pastizales nacionales para resistir el cambio climático proyectado.
Según se informa, estas acciones reflejan el progreso en las metas y prioridades descritas hace un año en la orden ejecutiva; el memorándum del secretario Vilsack sobre resiliencia climática y administración del carbono; y la Estrategia de Crisis de Incendios Forestales, el Plan de Adaptación Climática y la Estrategia de Reforestación del Servicio Forestal del USDA.
“Nuestros ecosistemas y comunidades forestales están luchando para mantenerse al día con el estrés del cambio climático, ya sea por incendios, sequías o plagas de insectos, está claro que debemos adaptarnos rápidamente”, dijo el subsecretario de agricultura para recursos naturales y medio ambiente, Homer Wilkes, según el comunicado de prensa.
“El USDA y nuestros socios federales, tribales, estatales, locales y comunitarios están trabajando juntos para enfrentar estos desafíos: Agrupar conocimientos, compartir recursos y descubrir nuevas formas de conservar recursos, proteger comunidades y garantizar que las generaciones futuras puedan disfrutar de los innumerables beneficios que proporcionan nuestros bosques”.
USDA y DOI también están publicando un informe de reforestación conjunto que incluye objetivos, evaluaciones y recomendaciones para aumentar la capacidad de semillas y viveros.
“Los bosques saludables y resilientes son fundamentales para ayudarnos a responder a los impactos climáticos que sienten las comunidades de todo el país, porque almacenan carbono, proporcionan aire y agua limpios y mantienen la biodiversidad”, dijo la directora de BLM, Tracy Stone-Manning.
“Los informes publicados hoy ayudarán a mejorar nuestro trabajo para proteger y hacer crecer los bosques mediante la creación de un marco científico para un mayor estudio y participación pública en busca de una gestión y protección forestal eficaz”.
Por otro lado, el representante Austin Scott (R-Ga.) está llamando la atención sobre la deforestación en áreas de propiedad privada de Estados Unidos.
El legislador recientemente hizo comentarios sobre la aparente falta de preocupación de la administración por los bosques en Estados Unidos durante una audiencia del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, donde escucharon el testimonio del administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), Michael Regan.
“Me molesta ver que se talan nuestras tierras forestales y se colocan paneles solares en ellas”, dijo Scott. “No entiendo cómo eso es un trato justo para el medio ambiente o el contribuyente”.
El legislador aseveró que los subsidios solares son tan elevados que se están comprando terrenos a precios entre un 30 y un 40 por ciento más altos de lo que valen para utilizarlos en campos solares. Luego, los nuevos propietarios talan los bosques y les colocan paneles solares.
Pidió que el director de la EPA examinara más de cerca los subsidios y dijo: «Si vamos a ser honestos sobre lo que es bueno para el medio ambiente, tenemos que ser honestos sobre lo que es bueno para la vida silvestre, la cuenca y todo [lo demás] también, no solo el carbono”.
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