Un total de 1.200 millones de dólares de deuda federal por préstamos estudiantiles serán condonados automáticamente a 153,000 prestatarios inscritos en el plan de financiación «más generoso de la historia» del presidente Joe Biden, informó el miércoles el Departamento de Educación de Estados Unidos.
Para ser candidato para la última ronda de cancelación de la deuda de préstamos estudiantiles, los prestatarios deben estar inscritos en el nuevo plan de reembolso basado en los ingresos (IDR), denominado SAVE, haber realizado al menos 10 años de pagos y haber retirado originalmente USD 12,000 o menos para la universidad.
Por cada USD 1000 prestados por arriba de los USD 12,000, el prestatario podrá recibir la condonación de la deuda después de un año adicional de pagos. Por ejemplo, aquellos que tenían un saldo de capital original de USD 13,000 ahora podrán tener su saldo restante borrado si han estado pagando durante 11 años.
Todos los prestatarios de SAVE recibirán la condonación después de 20 o 25 años, dependiendo de si tienen préstamos para estudios de posgrado.
«Con el anuncio de hoy, una vez más estamos enviando un mensaje claro a los prestatarios que tenían saldos bajos: si han estado pagando durante una década, han hecho su parte y merecen alivio», dijo el secretario de Educación de Estados Unidos, Miguel Cardona en una declaración, prometiendo que la «lucha histórica para cancelar la deuda estudiantil aún no ha terminado».
El anuncio coincide con el segundo intento del gobierno de Biden de cancelar a gran escala la deuda federal por préstamos estudiantiles, después de que la Corte Suprema del país anulara su plan inicial de USD 400,000 millones el verano pasado. Después de que la mayoría conservadora de la corte dictaminara que se extralimitaba en sus funciones, el presidente Biden encargó al Departamento de Educación la elaboración de un nuevo plan sobre una base legal más sólida, lo que a su vez requiere un proceso más largo y complicado denominado «reglamentación negociada».
Según el Departamento de Educación, hasta la fecha se han cancelado más de USD 138,000 millones en deudas de préstamos federales para estudiantes de más de 3.9 millones de prestatarios. Eso incluye USD 45,700 millones para 930,500 prestatarios que están en un plan IDR y USD 56,700 millones para 793,400 prestatarios que trabajan en el sector público.
La administración Biden también se jacta de la inscripción de 7.5 millones de personas en SAVE, que Cardona calificó como la «más generosa» que su departamento jamás haya ofrecido a los prestatarios.
Al igual que los programas IDR anteriores que busca reemplazar, SAVE ajusta el monto del pago mensual según los ingresos del prestatario y el tamaño de la familia. Según la cifra más actualizada del Departamento de Educación, de todos los inscritos actualmente en SAVE, 4.3 millones pagan USD 0 cada mes.
Según un plan IDR tradicional, los prestatarios pueden ser candidatos para que se condone cualquier saldo restante después de un cierto período de pago, generalmente después de 20 años para aquellos con préstamos para estudios universitarios y 25 años para aquellos con préstamos para estudios de posgrado. Pero SAVE puede hacer que la eventual condonación de la deuda se produzca aún más rápido para los prestatarios universitarios que comenzaron con saldos relativamente bajos.
«De ahora en adelante, los prestatarios que cumplan los criterios de idoneidad para la condonación bajo el Plan SAVE tendrán sus préstamos condonados automáticamente sin necesidad de ninguna acción por su parte», dijo el miércoles el Departamento de Educación, señalando que continuará identificando a los prestatarios que califican para el alivio «sobre una base regular».
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