El mandato federal de uso de mascarillas en aviones y aeropuertos de Estados Unidos está siendo considerado y existe la posibilidad de que se prorrogue, declaró este lunes el coordinador de COVID-19 de la Casa Blanca, Ashish Jha, a pesar de que en los últimos meses se produjo un importante descenso de casos y hospitalizaciones en todo el país.
Jha, que fue nombrado para el cargo el mes pasado tras la partida de Jeff Zeints, declaró el lunes por la mañana al programa Today que la prórroga del requisito de mascarilla de un mes de duración está «absolutamente sobre la mesa». Las órdenes de mascarillas se eliminaron a principios de este año en casi todas partes, incluso en las ciudades dirigidas por los demócratas.
Si el gobierno federal mantiene intacta la orden de las mascarillas es una decisión que tomarán en última instancia los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), dijo Jha, y añadió que los CDC estarían «desarrollando un marco científico» en un futuro próximo.
Al ser presionado sobre la decisión, Jha dijo que la directora de los CDC, Rochelle Walensky, «tomará su decisión basándose en el marco que los científicos de los CDC creen».
En marzo, los CDC dijeron que ampliarían la orden de las mascarillas para aeropuertos y aviones hasta el 18 de abril. El mandato fue establecido en una orden de enero de 2021, emitida por la agencia federal de salud.
«Durante ese tiempo, los CDC trabajarán con las agencias gubernamentales para ayudar a informar un marco político revisado para cuando y bajo qué circunstancias las mascarillas deben ser requeridas en el corredor del transporte público. Este marco revisado se basará en los niveles de la comunidad de COVID-19, el riesgo de nuevas variantes, los datos nacionales y la ciencia más reciente. Comunicaremos públicamente cualquier actualización si y/o cuando se cambie», dijo la agencia en una declaración el mes pasado.
Recientemente, 20 estados se unieron a Florida en su demanda (pdf) contra la orden de mascarillas del gobierno federal.
«Los CDC deben considerar las medidas que los Estados y sus subdivisiones han implementado y específicamente considerar su adecuación para controlar la propagación interestatal del COVID-19. La mera afirmación de que los mandatos de mascarilla son la única medida apropiada es inadecuada», se lee en una sección de la demanda de 31 páginas.
Apenas unos días antes, varios directores generales de grandes aerolíneas suplicaron al gobierno de Biden que retirara la orden de las mascarillas.
«Nos alientan los datos actuales y el levantamiento de las restricciones de COVID-19 de costa a costa, que indican que ya es hora de eliminar las políticas de transporte de la era COVID», escribió un grupo de directores ejecutivos en una carta. American Airlines, United Airlines Holdings, Delta Air Lines y Southwest Airlines fueron algunas de las compañías que firmaron.
Los firmantes añadieron que «mucho ha cambiado desde que se impusieron estas medidas y ya no tienen sentido en el contexto actual de la salud pública», señalando un «descenso persistente y constante de las tasas de hospitalización y mortalidad».
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