El Departamento de Energía (DOE) de la administración Biden dio a conocer el 2 de abril su primer plan nacional para descarbonizar agresivamente los sectores de construcción residencial y comercial de Estados Unidos.
Titulado «Descarbonización de la economía estadounidense para 2050: Un plan nacional para el sector de la construcción», la iniciativa no es vinculante. Esto significa que existe la posibilidad de que las empresas constructoras, los propietarios de edificios y los gobiernos locales, que pueden oponerse a las medidas y objetivos enumerados en el plan, no actúen en consecuencia.
Aun así, los funcionarios dicen que tiene el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de los edificios en un 65 por ciento para 2035 y un 90 por ciento para 2050.
En un comunicado de prensa, el Departamento de Energía afirma que el plan es la «primera estrategia sectorial de descarbonización de edificios desarrollada por el gobierno federal» y subraya el planteamiento de todo el gobierno adoptado por el presidente Biden para «reducir las emisiones nocivas de carbono y alcanzar los ambiciosos objetivos nacionales en materia de energía limpia y clima”.
El DOE desarrolló el plan en colaboración con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y otras agencias federales.
Según la administración Biden, el sector de la construcción representa más de un tercio de la contaminación climática nacional y 370,000 millones de dólares en costos energéticos anuales.
Si alcanzara el objetivo de una reducción del 90 por ciento en el total de gases de efecto invernadero, esto les ahorraría a los consumidores más de USD 100,000 millones en costos anuales de energía y evitaría USD 17,000 millones en costos anuales de salud, dijo el departamento.
“Disminución de costos de las facturas de servicios públicos y creación de comunidades más saludables”
«El sector de la construcción de Estados Unidos representa más de un tercio de las emisiones nocivas que ponen en peligro nuestro aire y nuestra salud, pero la Administración Biden-Harris ha desarrollado una estrategia con visión de futuro para reducir estos contaminantes de los edificios en todo el país», dijo la secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer M. Granholm.
«Como parte de un enfoque de todo el gobierno, el DOE está delineando por primera vez un plan federal integral para reducir la energía en nuestros hogares, escuelas y lugares de trabajo, reducir las facturas de servicios públicos y crear comunidades más saludables mientras se combate la crisis climática», añadió la Sra. Granholm.
Específicamente, el plan se centra en cuatro “objetivos estratégicos”, según el DOE: aumentar la eficiencia energética de los edificios, acelerar las reducciones de emisiones en el sitio, mejorar las interacciones entre los edificios y la red eléctrica y reducir las emisiones derivadas de la producción, el transporte, la instalación y la eliminación de materiales de construcción.
Cada uno de los objetivos estratégicos también tiene metas de desempeño específicas e hitos de mercado, políticas y tecnología que deben alcanzarse para 2035 y 2050.
Para hacerlo, el gobierno necesitará desplegar una amplia gama de “tecnologías de descarbonización y eficiencia energética”, y el plan describe acciones federales coordinadas que pueden “aumentar la velocidad y la escala con la que se implementan estas soluciones”, dijeron los funcionarios.
Tales soluciones incluyen financiar investigación y desarrollo para desarrollar tecnologías de menor costo, ayudar y financiar el desarrollo y la implementación de códigos de construcción y estándares de electrodomésticos que reduzcan las emisiones, y expandir los mercados para tecnologías bajas en carbono.
El DOE también señaló que se centra en la construcción de innovaciones en tres áreas fundamentales: mejoras de edificios, electrificación eficiente y controles inteligentes.
Biden busca reducir drásticamente las emisiones
Además, el plan apunta a abordar las “desigualdades” de los hogares, y el departamento señala que las comunidades económicamente desfavorecidas tienen más probabilidades de enfrentar inseguridad energética debido al aumento de los costos de la energía, así como problemas de salud debido a condiciones de construcción deficientes.
«El Plan establece tres objetivos transversales de equidad, asequibilidad y resiliencia para garantizar que la transición a los edificios con bajas emisiones de carbono beneficie a las comunidades desfavorecidas, reduzca los costos de energía y aumente la capacidad de las comunidades para resistir las tensiones», señaló el DOE.
El plan surge mientras la administración Biden sigue adelante con su objetivo de reducir las emisiones de carbono a la mitad para 2030.
En diciembre de 2022, la Casa Blanca anunció planes para reducir el consumo de energía y electrificar equipos y aparatos en el 30 por ciento de los edificios propiedad del gobierno federal para 2030.
Por otra parte, la Comisión del Mercado de Valores (Securities and Exchange Commission), que aún no ha ultimado su normativa sobre divulgación de información climática, obligaría a las empresas que cotizan en bolsa a revelar cuánto dióxido de carbono emiten sus operaciones, aunque las medidas se enfrentan actualmente a recursos judiciales en decenas de estados.
La administración también ha estado presionando para exigir a los estados que midan e informen de las emisiones de gases de efecto invernadero de todos los vehículos que utilicen el sistema nacional de carreteras, aunque esa norma fue anulada por un juez de Texas el 28 de marzo.
En su fallo, el juez James Hendrix del Tribunal de Distrito Norte de Texas coincidió con el estado en que el Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) carecía de autoridad legal para promulgar la norma y que viola la Ley de Procedimiento Administrativo.
Actualmente, el departamento está revisando esa regla y determinando sus próximos pasos.
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