Algunas personas con Medicare pagarán menos de su bolsillo por los medicamentos recetados para el cuarto trimestre de este año, dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS).
La agencia federal identificó el lunes 54 medicamentos cuyos precios aumentaron más rápidamente que la inflación. En virtud de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de 2022, las tasas de coseguro de estos medicamentos se ajustarán para reflejar la tasa de inflación, y las compañías farmacéuticas serán penalizadas en forma de reembolsos pagados a Medicare, el programa federal de asistencia sanitaria para personas mayores financiado por los contribuyentes.
Los medicamentos seleccionados tendrán una tasa de coseguro de la Parte B más baja desde el 1 de octubre hasta el 31 de diciembre, y el HHS estima que algunos pacientes podrían ahorrar entre 1 y 3.854 dólares al día, dependiendo del medicamento. Por ejemplo, un inscrito en Medicare tomando Kymriah, un medicamento contra el cáncer, podría ahorrar hasta USD 3.000 durante ese período.
El HHS señaló que más de 822,000 afiliados a Medicare dependen cada año de estos medicamentos para el tratamiento de afecciones como el cáncer, la osteoporosis y la neumonía.
En julio, el HHS aplicó controles de precios similares a 64 medicamentos del programa de descuentos por inflación de la IRA. Los precios más bajos para esos medicamentos estuvieron en vigor durante el tercer trimestre de 2024 y expiran el lunes.
“Nadie debería tener que elegir entre pagar su atención médica o poner comida en la mesa”, dijo la subsecretaria del HHS, Andrea Palm, en un evento en el que se anunció la última lista trimestral de medicamentos de la Parte B sujetos a ajustes en la tasa de coseguro.
El presidente Joe Biden también promocionó el programa de reembolsos creado en virtud de la ley que firmó, y culpó a las empresas farmacéuticas de los elevados costes de los medicamentos.
“Mientras las grandes farmacéuticas obtenían beneficios récord, los estadounidenses pagaban la factura de las subidas de precios de la industria. Ya no”, dijo Biden en un comunicado el lunes.
“Gracias a mi Ley de Reducción de la Inflación, las empresas que aumentan el precio de los medicamentos recetados más rápido que la inflación ahora deben proporcionar un reembolso a Medicare”.
Medicare también está negociando, por primera vez en el marco de la IRA, la reducción de los precios de determinados medicamentos con receta con los fabricantes. En febrero, el gobierno de Biden puso en marcha la primera ronda de negociaciones sobre 10 medicamentos de alto coste, lo que supuso un hito importante tanto para Biden como para los demócratas que han defendido la reforma a los precios de los medicamentos.
Los republicanos, sin embargo, han argumentado que aprovechar el poder adquisitivo del gobierno para detener los precios frenará el desarrollo de nuevos fármacos y perjudicará a los pacientes a largo plazo.
La constitucionalidad del programa de negociación de Medicare de la IRA sigue siendo un punto de controversia, con litigios en curso entre el HHS y la Cámara de Comercio de EE.UU., entre cuyos miembros se encuentran fabricantes de medicamentos como AbbVie y Eli Lilly.
En una decisión emitida el 29 de septiembre, un juez federal de Ohio permitió que el programa continuara mientras el caso sigue su curso en los tribunales, declarando que los impugnadores no presentaron un argumento convincente acerca de que el programa viola la cláusula del debido proceso de la Quinta Enmienda.
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