Según la Administración de la Seguridad Social (SSA), estafadores están tratando de engañar a los estadounidenses que reciben pagos de la Seguridad Social relacionados con los Ajustes Anuales del Costo de Vida (COLA, por sus siglas en inglés).
Estafadores están difundiendo información falsa de que los beneficiarios del COLA necesitan tomar ciertas medidas para acceder a dichos incrementos, dijo la Oficina del Inspector General (OIG) de la SSA en un comunicado de prensa el 11 de octubre.
Los ajustes anuales del COLA son «automáticos, y los beneficiarios no necesitan realizar ninguna acción ni proporcionar información adicional para recibir el incremento correspondiente», dijo Hannibal Ware, inspector general en funciones de la Administración de la Seguridad Social.
«Desconfíe de cualquier comunicación que le pida tomar medidas adicionales o proporcionar información personal para recibir este aumento, ya que es posible que se trate de un estafador que intenta robar su identidad o sus activos financieros. Nuestra oficina está dedicada a proteger al público y disuadir a estos delincuentes de aprovecharse de personas honestas y trabajadoras».
La SSA anunció que el aumento del COLA para 2025 será del 2,5% y beneficiará a más de 72 millones de estadounidenses. A partir de enero, se prevé que las prestaciones de jubilación se incrementen en unos 50 dólares al mes en promedio.
Casi 68 millones de beneficiarios de la seguridad social y cerca de 7.5 millones de beneficiarios de ingresos complementarios tendrán derecho a este aumento. En algunos casos, una persona podrá recibir ambos incrementos.
Aunque el COLA de 2025 es inferior al aumento del 3.2% de 2024, se acerca en gran medida al promedio del 2.6% de la última década, señaló la agencia.
«Este año, por primera vez, los beneficiarios de la Seguridad Social recibirán una notificación del COLA de nuevo diseño y mejora que facilitará a los clientes encontrar la información que más necesitan», dijo la SSA.
«La comunicación simplificada COLA ahora es tan solo una página web, que utiliza un lenguaje sencillo y personalizado, y proporciona fechas exactas y cantidades en dólares de la nueva cantidad de beneficios de una persona y cualquier deducción».
La SSA empezará a notificar el incremento a los beneficiarios desde principios de diciembre. Los beneficiarios que hayan creado una cuenta «mi Seguridad Social» podrán consultar la información relacionada a través de su cuenta.
Estafas a la Seguridad Social
La estafa al COLA es solo una de muchas que tienen como objetivo a los beneficiarios de la Seguridad Social. Según un artículo publicado el 17 de julio por el grupo de defensa National Council on Aging (NCOA), los beneficiarios pueden ser víctimas de estafas de suplantación de identidad.
Un estafador puede hacerse pasar por un agente de la SSA, contactar a un beneficiario y pedirle una reunión en persona para hacer un pago en efectivo. El estafador podría afirmar que la SSA le pagó de más en algún momento y que ahora debe devolvérselo.
«Se trata de una estafa especialmente peligrosa, ya que puede ponerle en peligro físico. En realidad, los agentes de la SSA nunca le pedirán que se reúna con ellos en persona para entregar el dinero en efectivo», declaró el NCOA.
Algunos estafadores mienten al beneficiario diciéndole que le van a suspender las prestaciones de la Seguridad Social y le piden pagos para resolver el problema. A veces amenazan a la víctima con arrestarla si no sigue las instrucciones.
El Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución que declara el 7 de marzo «Día Nacional contra la Estafa». La observación anual será dirigida conjuntamente por la SSA y la Oficina del Inspector General (OIG) de la SSA. La OIG señaló que crear conciencia de esta situación entre los consumidores es el «método más eficaz» para contrarrestar las estafas a la Seguridad Social, según un comunicado de prensa del 11 de marzo.
El comunicado citó datos de la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. para asegurar que las estafas relacionadas con la Seguridad Social constituyen la «estafa impostora gubernamental número uno» del país. Según la OIG, el año pasado los ciudadanos perdieron más de 126.5 millones de dólares por este tipo de estafas.
«La resolución del Senado de los Estados Unidos refuerza el mensaje a todos los estadounidenses para que se mantengan alerta y cuelguen el teléfono o ignoren los mensajes sospechosos de estos delincuentes, con el fin de impedir las estafas», declaró Gail S. Ennis, inspectora general de la SSA.
Según la organización sin ánimo de lucro Better Business Bureau, hay algunas señales de alarma que sugieren que la persona que se hace pasar por agente de la SSA podría ser un agente falso.
La SSA se pone en contacto principalmente por correo. Por lo general, la agencia solo llama a las personas que se lo han solicitado. Por lo tanto, una llamada, un mensaje de texto o un correo electrónico de alguien que dice ser un agente de la SSA suele ser una señal de alarma, según la agencia.
La SSA nunca amenaza a las personas con arrestos o acciones legales, ni suspende los números de la seguridad social ni exige pagos, señaló la organización sin ánimo de lucro.
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