Comentario
La orden ejecutiva del presidente Donald Trump sobre la prevención de la censura en línea añade impulso al creciente movimiento para frenar el poder de monopolio de los gigantes de Internet de hoy en día.
Una concentración de poder sin precedentes da a unas pocas empresas privadas la capacidad desenfrenada de moldear la interpretación de los acontecimientos por parte del público censurando la información o haciéndola desaparecer por completo, controlando eficazmente lo que la gente ve o no ve.
Al mismo tiempo, después de años de investigaciones, el Departamento de Justicia (DOJ), la Comisión Federal de Comercio (FTC) y una coalición de 50 fiscales generales de 48 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico parecen dispuestos a presentar cargos antimonopolio este verano contra Google.
Ya era hora. En 2019, el negocio de la publicidad en línea de Google comprendía un enorme 37 por ciento del mercado de anuncios digitales de Estados Unidos de casi 130,000 millones de dólares. Este nivel sustancial de participación en el mercado no ha llegado de manera orgánica; ha surgido debido a la actividad depredadora que la compañía ha utilizado para aplastar a sus rivales menos conectados.
Por ejemplo, como condición para comprar anuncios en YouTube, Google obliga a los anunciantes a utilizar los productos de Google. Dado que YouTube tiene 2000 millones de usuarios mensuales y es, por mucho, el reproductor de video online más destacado por su tamaño de audiencia, el gran conglomerado tecnológico puede conservar el mercado, dejando poco margen para la competencia.
Las cosas están empeorando, no mejorando. Tomemos el reciente ejemplo de Google anunciando la prohibición de las cookies de terceros en su navegador Chrome. Las cookies son pequeños archivos que se colocan en las computadoras de los usuarios mientras buscan en la web, lo que permite a los anunciantes identificar sus gustos y aversiones y adaptar sus experiencias publicitarias. Por supuesto, la recopilación y retención de estos datos es crucial para el monopolio publicitario de Google. Si los fiscales generales y los reguladores federales no intervienen pronto, la compañía anunció que dejará de permitir a terceros la utilización de cookies de forma independiente, lo que significa que el propio Google controlará este mercado por completo.
Como Rachel Bovard, asesora principal del Proyecto de Responsabilidad de Internet, dejó claro: «Cualquier empresa que quiera anunciarse en Chrome, que tiene cerca del 70% de la cuota de mercado mundial de navegadores, se verá obligada a utilizar los productos de Google». Esta prohibición de las cookies apoyará sin duda a la empresa en su búsqueda por aumentar su huella en la publicidad digital, pero no ayudará al mercado competitivo y ciertamente no beneficiará a los consumidores en general.
Además de examinar las prácticas publicitarias depredadoras de Google, el Wall Street Journal informó que el Departamento de Justicia también está siguiendo de cerca el meteórico aumento del segmento de búsqueda en Internet de su negocio. Esto tiene sentido, porque ambos están intrínsecamente entrelazados.
No hay que buscar más allá de la supuesta copia de la compañía de unas 11,500 líneas de código de Java para crear Android, su sistema operativo para móviles. Según Forbes, a principios de la década, cuando las búsquedas en Internet móvil comenzaron rápidamente a superar a las búsquedas en computadoras de escritorio en popularidad, Google se esforzó por obtener una mejor posición en el mercado móvil. Finalmente lo hizo robando esa IP de Java (ahora propiedad de Oracle) para poder lanzar Android, instalando naturalmente Google como el motor de búsqueda predeterminado.
El arrollamiento de Google de su competidor le ha permitido acumular alrededor del 75 por ciento del mercado mundial de teléfonos inteligentes, dándole al mismo tiempo el apalancamiento que necesitaba para pagar a Apple para hacer de Google el motor de búsqueda por defecto en el iPhone. Todo lo cual ha sido muy beneficioso para su negocio de publicidad.
Como Adam Candeub, profesor de derecho de la Universidad de Michigan, escribió en Forbes: «Google ha usado Android para favorecer a otros verticales también, como YouTube, Gmail y Google Maps. … El ascenso de Android fue necesario para que Google afianzara su poder de mercado a través de la búsqueda, la publicidad, los datos, la navegación, el correo electrónico y otras plataformas. Y este dominio no habría sido tan fácil o rentable si Google hubiera pagado la licencia de las APIs [de Java] en primer lugar».
La Corte Suprema escuchará los argumentos orales este otoño en la demanda de derechos de autor de Oracle contra Google, y el Departamento de Justicia de Trump ya ha presentado un informe amicus curiae contra Google en este caso.
Si bien Google contra Oracle tiene el potencial de corregir este caso aislado de mala conducta, son el DOJ, la FTC y los fiscales generales estatales los que tienen el poder de implementar medidas que pueden crear cambios operativos radicales en toda la empresa y detener las prácticas anticompetitivas. Y con los informes que ahora dicen que están listos para presentar cargos antimonopolio este verano, es cada vez más probable que numerosos casos de la actividad depredadora de la empresa se detengan pronto.
Es patético, pero no es sorprendente que una de las compañías más valoradas del mundo esté recurriendo a prácticas de datos enérgicas e incluso a la copia para hacerse aún más poderosa. Hace mucho tiempo que el gobierno debería haber intervenido.
Curtis Ellis es director de políticas de America First Policies. Se desempeñó como asesor principal de políticas en la campaña Trump-Pence de 2016, en el equipo de transición presidencial y como asesor especial del secretario de Trabajo de Estados Unidos en la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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