Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han emitido un aviso de viaje debido a los informes de una enfermedad conocida como fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, que puede ser mortal.
«Se han notificado casos de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas en personas que viajaban a Estados Unidos desde Tecate, en el estado de Baja California (México)», indicaron los CDC en el aviso, emitido el 8 de diciembre.
Los CDC señalaron que hay informes de que la enfermedad se ha detectado en zonas urbanas de algunos estados del norte de México (entre ellos Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila y Nuevo León). Sin embargo, la enfermedad no es exclusiva de esas regiones, señaló el CDC en su advertencia.
La bacteria que causa la enfermedad no se transmite de persona a persona, sino a través de las garrapatas, señaló el organismo.
«Los perros pueden transportar las garrapatas infectadas que pueden picar a los humanos», señalaron los CDC. «La FMMR NO se transmite de una persona a otra».
La enfermedad «puede ser mortal», advierten los CDC, y los niños pequeños corren mayor riesgo.
«Los niños menores de 10 años tienen cinco veces más probabilidades que los adultos de morir a causa de la FMMR», señaló la agencia.
Medidas de protección
Los CDC dijeron que las personas pueden protegerse de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas usando repelentes de insectos en la piel expuesta y la ropa.
«Revise su cuerpo, el cuerpo de su hijo y la ropa en busca de garrapatas diariamente mientras viaja a las áreas impactadas», dijeron los CDC.
En cuanto a los estadounidenses que insisten en viajar a las zonas afectadas en México -y llevar a sus perros con ellos- los CDC recomiendan que utilicen medidas preventivas contra las garrapatas en sus mascotas.
«Busque atención médica si usted o un miembro de su familia ha viajado a Tecate o a otra ciudad del norte de México y presenta síntomas durante el viaje o en las dos semanas siguientes a su regreso a Estados Unidos», señaló la agencia.
Los síntomas de la enfermedad incluyen fiebre, dolor de cabeza y erupción cutánea, según los CDC. Algunos pacientes nunca desarrollan la erupción, aunque normalmente aparece entre dos y cuatro días después del inicio de los síntomas.
«La enfermedad puede progresar rápidamente y ser mortal si no se trata a tiempo con el antibiótico recomendado», señalan los CDC, siendo la doxiciclina el antibiótico recomendado.
Aumento de las enfermedades transmitidas por garrapatas
A principios de este año, las autoridades sanitarias declararon que se había producido un aumento considerable en Estados Unidos de una enfermedad diferente, pero también potencialmente mortal, transmitida por garrapatas, denominada babesiosis.
Las incidencias de babesiosis «aumentaron significativamente» en el noreste de Estados Unidos entre 2011 y 2019, según un informe del 17 de marzo de los CDC.
«Durante 2011-2019, un total de 16,456 casos de babesiosis fueron reportados a los CDC por 37 estados», dijeron los CDC en el informe.
Entre los patógenos transmitidos por garrapatas, la babesia se considera una amenaza grave para los seres humanos. Puede infectar y destruir los glóbulos rojos. Se calcula que alrededor del 0.5 por ciento de los individuos infectados mueren a causa de la enfermedad. Entre los individuos inmunodeprimidos y los ancianos, la tasa de mortalidad puede llegar a ser de uno de cada cinco.
Según los CDC, la babesiosis puede ser una «enfermedad grave y potencialmente mortal», sobre todo entre las personas que carecen de bazo, tienen un sistema inmunitario débil, padecen otras afecciones graves, como enfermedades renales o hepáticas, o son ancianas.
Las complicaciones derivadas de la babesiosis pueden incluir presión arterial baja e inestable, recuento muy bajo de plaquetas, mal funcionamiento de órganos críticos y coagulación intravascular diseminada que provoca coágulos sanguíneos y hemorragias.
Naveen Athrappully ha contribuido a este informe.
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