Las universidades y empresas de Nueva Zelanda están proporcionando valiosos conocimientos y tecnología al Ejército Popular de Liberación de Beijing (EPL) a través de colaboraciones con sus homólogos chinos. Según un nuevo informe, estas colaboraciones podrían estar «acelerando» inadvertidamente la modernización del brazo militar del Partido Comunista Chino.
La experta en China, Prof. Anne-Marie Brady, quien fue coautora del estudio para el Centro Wilson publicado en julio, descubrió que los investigadores de las universidades de Nueva Zelanda se asociaban con varias instituciones chinas relacionadas con el EPL.
Aunque muchas colaboraciones académicas fueron de naturaleza «benigna», el documento advierte que el gobierno y las universidades de Nueva Zelanda deben ser más proactivos al tratar con la voluntad de Beijing de explotar «vínculos civiles con países occidentales para acceder a la experiencia científica de vanguardia con uso de fines militares».
A pesar del tamaño relativo del sector universitario del país (con ocho instituciones), el informe encontró que, «por institución», Nueva Zelanda publicó más investigaciones conjuntas con universidades afiliadas al EPL que Estados Unidos en los últimos 25 años.
Los hallazgos revelaron que las instituciones de Nueva Zelanda publicaron «70 documentos conjuntos» en una proporción aproximada de «ocho documentos relacionados con el EPL por universidad de Nueva Zelanda».
Mientras tanto, Estados Unidos, con más de 1200 universidades acreditadas, publicaron 1779 artículos en una proporción de aproximadamente un artículo por universidad estadounidense.
La cooptación de la investigación civil para el posible uso militar por parte de Beijing se convertió en un punto crucial geopolítico en los últimos años. En 2017, el EPL codificó formalmente su doctrina de Fusión Civil Militar, que exige que las tecnologías desarrolladas por empresas e instituciones privadas puedan reutilizarse para uso militar si es necesario.
El objetivo es parte del impulso del líder chino Xi Jinping para acelerar la modernización del EPL de un ejército con base en tierra a una fuerza militar multifacética.
En EE. UU., la administración Trump comenzó a rechazar estos esfuerzos al examinar a las empresas y académicos con enlaces al EPL. Más recientemente, una investigadora china en la Universidad de Stanford fue acusada de fraude de visado por no revelar su relación con el ejército chino, según el Departamento de Justicia de EE. UU.
Conexión previa de la Universidad de Massey con la investigación militar china
En Nueva Zelanda, un ejemplo de colaboración académica con el EPL involucró a la Universidad Massey en asociación con la firma china de inteligencia artificial iFlytek.
En 2017, científicos universitarios volaron a Hefei en China para la firma oficial de un acuerdo con iFlytek para financiar un puesto en Massey. El puesto fue ocupado por Wang Ruili.
iFlytek ha generado controversia debido a su desarrollo de tecnología de reconocimiento de voz que fue utilizada por el Ministerio de Seguridad Pública de Beijing para programas de vigilancia masiva de musulmanes uigures. La compañía fue incluida en la lista negra por el gobierno de Estados Unidos. A finales de 2019, la Universidad de Massey enfrentó críticas por su relación con iFlytek.
El profesor Wang Ruili dividió su tiempo entre Massey y supervisó a siete estudiantes de doctorado en la Universidad Nacional de Defensa y Tecnología (NUDT), posiblemente la «principal» y mejor financiada universidad del EPL en China.
NUDT tiene un historial de investigación en «supercomputadoras, vehículos autónomos, armas hipersónicas» y el sistema satelital Beidou, el principal competidor de China para el satélite GPS de propiedad estadounidense.
Wang y sus estudiantes también estuvieron involucrados en el desarrollo de «sistemas no tripulados» que el general chino Yang Xuejun elogió como el «núcleo del equipo de armas». El general, quien también es presidente de la Academia de Ciencias Militares, alentó a los investigadores de NUDT a «aprovechar la oportunidad histórica de un combate inteligente no tripulado».
El 3 de agosto, un portavoz de la Universidad de Massey confirmó con The Epoch Times que ya no tiene relación con iFlytek.
El informe del Centro Wilson también encontró conexiones del EPL con la Universidad de Auckland, la Universidad Victoria en Wellington, la Universidad Tecnológica de Auckland, la Universidad de Canterbury y la Universidad de Otago.
En el ámbito empresarial, las universidades y empresas chinas también colaboraron con empresas de Nueva Zelanda.
En 2014, el principal fabricante de automóviles y máquinas de propiedad estatal de China, Beijing Automobile Industry Company (BAIC) adquirió una participación del 50% en Pacific Aerospace, con sede en Hamilton, Nueva Zelanda.
El dron de carga más importante de la compañía, el P-750-XSTOL, fue posteriormente adoptado y volado en China bajo un nombre diferente (el AT-200) y ahora se adaptó para uso militar, específicamente para «contrainsurgencia y ataque ligero».
Posibles consecuencias internacionales
El informe advirtió que Nueva Zelanda podría correr el riesgo de incumplir sus obligaciones en virtud del Acuerdo de Wassenaar, un acuerdo multilateral destinado a controlar la exportación de armas, bienes y tecnologías sensibles de doble uso.
Además, el país corría el riesgo de «un gran daño a la reputación» si el gobierno no abordaba cuestiones relacionadas con la transferencia de tecnología a Beijing, especialmente dada la naturaleza unida de la comunidad científica. Los científicos y las empresas tecnológicas de Nueva Zelanda podrían quedar «excluidos de las colaboraciones internacionales y las oportunidades comerciales».
Además señaló la reciente propuesta D10 del gobierno del Reino Unido, en la que se prevé que una agrupación de países se reúna para desarrollar tecnologías 5G alternativas fuera de la empresa china de telecomunicaciones Huawei.
La propuesta no incluía a Nueva Zelanda, a pesar de que otras naciones de Five Eyes estaban destinadas a la inclusión (Australia, Estados Unidos y Canadá).
El gobierno de Nueva Zelanda recibió críticas por no prohibir oficialmente la participación de Huawei en su red 5G, sino que dejó la decisión a la firma local de telecomunicaciones Spark. La primera ministra Jacinda Ardern tampoco descartó la participación de Huawei en el futuro.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo
Descubra
El virus del PCCh sigue los vínculos con la China comunista
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
