Una agencia federal de investigación solicitó medidas disciplinarias contra Neera Tanden, una de las asesoras de política interior del presidente Joe Biden, por la presunta infracción de una ley que prohíbe hacer solicitudes a favor de candidatos políticos partidistas.
La agencia, conocida como la Oficina del Asesor Jurídico Especial de EE. UU. (OSC), anunció la denuncia el 7 de noviembre al mismo tiempo que destacaba los recientes posteos que Tanden hizo en la plataforma de redes sociales X. Según la denuncia de la agencia , Tanden violó la Ley Hatch al postear o volver a postear solicitudes de donaciones para la campaña presidencial de la vicepresidenta Kamala Harris, así como para múltiples candidatos demócratas al Congreso.
«El Congreso creó una norma que prohíbe a todos los empleados federales recaudar fondos para candidatos políticos», dijo el abogado especial Hampton Dellinger. «La Ley Hatch no contiene ninguna vía de escape para los funcionarios de la Casa Blanca».
La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times antes de la publicación de este artículo. Según Politico, el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo que Tanden se tomaba «muy en serio el cumplimiento de la Ley Hatch».
Tanden fue secretaria de personal de la Casa Blanca antes de que Biden la ascendiera el año pasado a ser una de sus asesoras en política interior. Biden la había propuesto para dirigir su Oficina de Gestión y Presupuesto, pero ella se echó atrás en medio del escrutinio sobre otras publicaciones en las redes sociales.
En su denuncia del 6 de noviembre, la oficina del abogado especial dijo que notificó a la Oficina del Asesor Jurídico de la Casa Blanca el 30 de agosto que Tanden estaba violando la Ley Hatch después de su posteo dos días antes promoviendo a cuatro candidatos a la Cámara de Representantes de EE. UU.
El 3 de septiembre, Tanden retiró ese mensaje, pero dos días después volvió a postear un video del actor Michael Keaton en el que pedía fondos para apoyar al senador demócrata Bob Casey en su campaña para la reelección, según la denuncia. En septiembre, otros posteos de Tanden promovían solicitudes para el demócrata Lucas Kunce, que aspiraba a desbancar al senador republicano Josh Hawley, la candidata demócrata a la Cámara de Representantes Rebecca Cooke, de Wisconsin, y el candidato demócrata a la Cámara de Representantes Will Rollins, de California.
«Cada uno de los tres posteos posteriores de Tanden (…) también se realizó después de que se notificara a Tanden que dichos posteos violaban la prohibición de la Ley Hatch de solicitar contribuciones políticas», decía la denuncia de la OSC.
La denuncia de la OSC solicitaba que la Junta de Protección de los Sistemas de Mérito (MSPB) sancionara a Tanden en virtud de una ley federal que contempla como posibles castigos la destitución, la suspensión, multas económicas o «reprimendas».
Al parecer, Bates se refirió a un informe de 2021 en el que la Oficina del Asesor Jurídico Especial planteaba problemas constitucionales por el hecho de que la MSPB sancionara a personas nombradas directamente por el presidente. En dicho informe se afirmaba que la OSC «no puede emprender acciones disciplinarias a través de la MSPB» en el caso de los oficiales comisionados o nombrados por el presidente y los nombramientos presidenciales confirmados por el Senado.
Para ambos tipos de nombramientos, la OSC dijo que «debe informar de sus conclusiones al presidente» y permitir que éste tome las medidas oportunas.
Informar al presidente fue el curso de acción que tomó la OSC en respuesta a las presuntas violaciones de la Ley Hatch por parte de Kellyanne Conway, exasesora del entonces presidente Donald Trump. En 2018, la agencia dijo que había concluido su investigación sobre Conway.
«Teniendo en cuenta la autoridad constitucional del presidente, el curso de acción adecuado, en el caso de violaciones de la Ley Hatch por parte de dichos funcionarios, es remitir las violaciones al presidente», decía entonces su informe a Trump.
La OSC señaló a The Epoch Times el artículo de opinión de Dellinger de este año en el que afirmaba que la OSC ya no eximiría a funcionarios como Tanden de la remisión a la MSPB.
La OSC emitió una opinión consultiva en junio en la que afirmaba que el Congreso solo eximía a los nombramientos presidenciales confirmados por el Senado.
En septiembre, la OSC anunció que había remitido un informe a Biden sobre una presunta infracción de la Ley Hatch por parte del secretario de Marina, Carlos Del Toro, que expresó su apoyo a que Biden ganara un segundo mandato.
La agencia añadió que llegó a acuerdos de conciliación que implicaban suspensiones no remuneradas para un empleado del Departamento de Comercio y una oficina del fiscal de EE. UU.
«Si bien la OSC se enfrenta a algunos casos cercanos en su aplicación de la Ley Hatch, los empleados federales que solicitan donaciones para una campaña política es una promoción expresa y una clara violación», dijo Dellinger como parte del anuncio. «Instamos a los empleados federales a no cruzar estas líneas tan claras».
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