Ahora tendré que comprar media vaca

Opinión

Las cosas se han vuelto extrañas en el mundo de las compras. Me encontré con un paquete de mantequilla por 8 dólares. Me quedé sorprendido, pero luego utilicé mi celular para comprobar en otros lugares y descubrí que era un buen precio.

Lo mismo ocurrió con la miel maple. Su precio era de 20 dólares, me sorprendi y pensé: «Esto es una estafa», hasta que me di cuenta de que lo vendían con descuento dado el volumen.

No hace mucho tiempo, la mayoría de los compradores sabían si algo se encontraba a buen precio o si era demasiado caro. Esa intuición se desarrolló a lo largo de décadas de precios relativamente estables. Suponíamos que duraría para siempre. Ahora ha desaparecido. Ahora estamos bastante perdidos a la hora de comprar, sin saber siquiera cómo comparar precios, sobre todo porque los precios suben en tiempo real incluso cuando estamos fuera de casa.

Ya no sabemos con certeza qué es una buena oferta o si es demasiado caro. Tampoco sabemos cuánto durarán esos precios. ¿Cómo saber si estamos cometiendo un grave error al demorarnos en una compra? ¿Y si sube otro 20% la semana que viene? Podría ocurrir. Incluso podría ser peor.

Hay extrañas vibraciones de Weimar en el aire. Las ridículas estadísticas del gobierno dicen que el dólar solo ha perdido 20 centavos de valor en cuatro años. Esto no tiene sentido si obervamos todo lo que compramos en el super mercado. Las hamburguesas de comida rápida se han triplicado en ese tiempo, mientras que su tamaño ha disminuido.

¿Cuánto valor ha perdido realmente el dólar en cuatro años? Nadie lo sabe. Sabemos que 20 centavos es muy poco, a pesar de lo que diga el gobierno. Está más cerca de los 30 centavos, pero podría ser 50 centavos o más, incluso mucho más. Sea lo que sea, es malo, los precios empeoran día a día.

Mis amigos hablan ahora de comprar carne a granel a granjeros y ganaderos locales bajo acuerdos especiales de clubes de compradores que no suelen anunciarse en Internet por temor a los locos reguladores. Hay que conocer a la persona adecuada, como en un servicio de venta de carne cladestino. La idea es comprar media vaca o un cerdo y guardarlo en el congelador del garaje.

Mi abuelo tenía uno de estos. También mi padre, e hicimos esto mismo mientras crecíamos. Noche tras noche, mamá encontraba carne allí para descongelarla y cocinarla al día siguiente. Me parecía un poco raro, pero era lo que hacíamos.

Cuando entré en la edad adulta, me adentré en un mundo de prosperidad incomparable. La economía crecía y crecía, llegó la era digital y parecía que la era de la abundancia duraría para siempre. Recordaba aquellos congeladores como símbolos de una época más pobre en la que realmente no podías depender de la tienda local.

Durante la decada de 1990 y siguientes, creí que había nacido una nueva era. Tenemos un mercado que nos quiere y que siempre estará ahí para nosotros, proporcionándonos un sinfín de alimentos de calidad a precios bajos que consumirán una parte cada vez menor del presupuesto familiar. La era de la abundancia. Ya no eran necesarias las ridículas costumbres del pasado, como almacenar carne en profundos y enormes congeladores en el garaje.

Y sin embargo, aquí estamos. Todo el mundo que conozco está investigando. La gente en apartamentos están comprando modelos más pequeños para sus espacios y porches más pequeños. Todo el mundo se ha convertido en un preparador, sobre todo en lo que respecta a la carne. Ya no confiamos en que las tiendas estén ahí para nosotros. En cualquier caso, los precios suben tan deprisa que es mejor comprar en la tienda y a granel para no quedarse atrás.

Sí, es así de malo. Pero en realidad es aún peor. Mis padres nunca pensaron en tener un generador en caso de caídas de tensión o apagones. Esos pueden arruinarlo todo porque la carne se descongela y tienes que organizar una comida al aire libre en el vecindario para que no se eche a perder. En realidad, eso nunca fue una gran amenaza, o tal vez sucedió una vez en una generación.

Hoy en día, la mayoría de la gente asume que en el futuro habrá largos periodos sin electricidad. Lo sabemos porque los poderosos nos obligan a hacer un uso cada vez más intensivo de la red que el sistema no puede soportar. Nos meterán a todos en vehículos eléctricos y luego apagarán el sistema para que tengamos racionamiento de electricidad.

En ese caso, un generador es esencial, así como un suministro de gasolina para alimentarlo. Todo esto se está volviendo bastante alarmante, como un lento retroceso hacia la naturaleza. Hubo un tiempo en que la jardinería era un lujo, un capricho para los interesados. Ahora las personas está descubriendo formas de cultivar sus propios alimentos y de hacerlo en espacios reducidos.

¿Qué sigue, buscar comida? Creo que escribí sobre eso hace dos años, pero era una broma. Ahora parece completamente real.

Claro, gran parte de la vida parece casi normal, con la gente de un lado para otro, viajando aquí y allá, yendo a restaurantes y compartiendo copas. Pero todo ello empieza a tener la sensación de los últimos días antes del apocalipsis. El impacto de los precios en los menús es doloroso y las facturas que fluyen de una fuente a otra van en aumento, incluso cuando la capacidad de pasar la deuda de un mes a otro se está convirtiendo en un verdadero castigo.

¿Cuánto tiempo más podrán vivir asi las persona negando lo que esta sucediendo?  ¿Quizá unos meses? ¿Tal vez años? Es difícil saberlo. Los hábitos de medio siglo de aparente prosperidad son difíciles de romper, y nadie quiere admitir la verdad de que el nivel de vida real está cayendo rápidamente.

Las encuestas confiables sobre ingresos reales las publica una vez al año la Oficina del Censo, no la Oficina de Estadísticas Laborales. Hasta ahora han mostrado dos años de descensos devastadores. La próxima se publicará en otoño. Será desastroso, pero no se acerca a la verdad. Si el ajuste necesario de la inflación no es del 4% o el 5%, sino del 10% o el 15%, la diferencia es enorme.

Es realmente la cosa más extraña. Nos enorgullecemos de que vivimos en tiempos de conocimiento y experiencia, bajo un sistema regido por la ciencia. Pero, ¿qué ocurre cuando la ciencia es falsa, los medios de comunicación mienten, el gobierno lo encubre y los académicos que conocen la verdad temen demasiado por sus puestos de trabajo como para decir lo que saben?

Basicamente, ahi es donde nos encontramos. Sin embargo, la confianza del público se está disipando, si no desapareciendo por completo. No se puede creer a los comentaristas cuando afirman que la inflación se está enfriando, cuando se sabe a ciencia cierta que parece estar calentándose. No pasa un día sin que nos asombremos de lo que está ocurriendo. Y obviamente no es la empresa privada la que intenta aprovecharse. No, simplemente intentan sobrevivir aunque los costes laborales suban y los insumos se disparen por las nubes.

Pero es aún más extraño. Incluso cuando la inflación está arrasando los bienes de consumo y de producción, y haciendo que la vivienda sea totalmente inasequible para todo el mundo excepto para los muy ricos y los inversores institucionales, las oficinas de los rascacielos de los centros urbanos se están vendiendo en ejecuciones hipotecarias por pequeñas fracciones de su valor de hace solo unos años. La demografía está cambiando drásticamente a medida que la gente abandona las ciudades cuando es posible y se traslada más cerca de las fuentes de alimentos y se prepara para algo terrible que todo el mundo sabe que se avecina.

Todas las inflaciones serias de la historia se han caracterizado por el aumento cosmético de la riqueza unido a la decadencia subyacente. Incluso las empresas financieras a las que parece irles bien con el aumento en sus finanzas se enfrentan a tensiones subyacentes en los costes y a una rentabilidad cada vez menor en términos reales. Las personas que comercian con bienes y servicios reales se enfrentan a algo aún peor.

Sí, todos queremos tener esperanza. Queremos que los políticos tengan razón en que pueden darle la vuelta al sistema. Pero a menudo parece que el sistema ha llegado demasiado lejos. La enorme cantidad de desperdicio decadente en las instituciones públicas —gobierno, academia y todas las industrias aliadas del Estado— es tan grande que arreglarlo va a requerir mucho más que unas cuantas modificaciones legislativas.

Hay algo en el aire, una extraña sensación de enfado público, disminución del nivel de vida, pérdida de confianza y una amargura abrumadora hacia la traición que todos hemos experimentado a manos de todos los expertos que una vez se ganaron nuestra confianza, pero luego la perdieron.

¿Qué otra cosa podemos hacer sino comprar congeladores, recibir asesoría sobre la administración de generadores y salir con amigos que tienen amigos con granjas y ranchos? De repente, eso parece la mejor esperanza para el futuro. Por supuesto, algún caballero blanco podría venir y aplastar al Estado Profundo, pero es mejor ir a lo seguro y asumir que esto no sucederá.

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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times