Los científicos de un estudio «pionero en el mundo» afirman ahora que el ajo australiano podría ser clave para combatir las infecciones por COVID-19 y la gripe.
En un estudio realizado por el Instituto Peter Doherty de Melbourne, los investigadores extrajeron un ingrediente específico, el ingrediente patentado SupaG, de variedades de ajo cultivadas en Australia.
«Los resultados fueron una primicia mundial, ya que se demostró que las variedades específicas de ajo inhiben los virus del SARS-CoV-2 y de la gripe de tipo A», declaró la Cámara de Comercio de Victoria en un comunicado.
La Dra. Julie McAuley, directora del laboratorio de investigación de COVID-19 en instalaciones de alta contención del Instituto Doherty, dijo que el equipo había evaluado una variedad de productos de ajo en los últimos 18 meses, descubriendo que una cepa de Iraq era eficaz contra COVID-19.
«Realizamos varios experimentos a ciegas y descubrimos que uno de los productos [de Australian Garlic Producers (AGP)] podía reducir el título infeccioso del SARS-CoV-2 y de la gripe en 3 logs (99.9 por ciento). Apenas pudimos detectar restos del genoma del virus, lo que indica una actividad virucida casi completa».
Por su parte, el Dr. Martin Elhay, director de desarrollo empresarial del instituto, afirmó que Doherty estaba comprometido con «el esfuerzo mundial para combatir la propagación» del COVID-19. El Instituto Doherty fue una voz destacada durante los años de la pandemia en cuestiones como la vacunación contra el COVID-19 y las órdenes de salud pública.
Planes para comercializar el producto
La AGP, que encargó el estudio, patentará y comercializará el proceso de extracción con planes para empezar a venderlo al por menor en supermercados.
«En los últimos 25 años hemos recogido más de 309 variedades de ajo de todo el mundo», afirma Nick Diamantopoulos, director general de AGP.
«Nuestra extensa I+D durante muchos años con las principales universidades e instituciones australianas ha demostrado que las variedades de ajo no solo varían en sus propiedades agronómicas y fisiológicas, sino también en sus propiedades bioquímicas».
Diamantopoulos afirmó que el extenso trabajo de investigación es lo que ha llevado a la identificación de «propiedades superiores» en los tipos de ajo australianos.
La AGP cosecha el 100 por ciento de sus ajos en las jurisdicciones australianas del Territorio del Norte, Australia Meridional, Nueva Gales del Sur y Victoria. El próximo estudio analizará los posibles beneficios del ajo para reducir los niveles de colesterol.
Paul Guerra, Director General de la Cámara de Comercio de Victoria, dijo que la asociación entre el Doherty y AGP era un ejemplo perfecto de cómo las empresas y los científicos pueden trabajar juntos para ofrecer un «cambio de juego global».
Our exclusive media and stakeholder launch this morning celebrated the groundbreaking research from @TheDohertyInst that unique Australian-grown garlic varieties demonstrate superior antiviral activity against COVID-19 and the common flu.
Learn more: https://t.co/OSfkGGiLgE pic.twitter.com/WbrOZcOuvY
— Victorian Chamber (@vicchamber) May 31, 2023
Por su parte, el ex parlamentario federal Craig Kelly acusó a los gobiernos de gastar miles de millones en vacunas cuando un vegetal podría haber logrado el mismo efecto.
«¿Cómo de estúpido debe sentirse hoy el mundo, después de haber malgastado cientos de miles de millones de dólares en cosas inútiles y destruido billones de dólares de riqueza con cierres por pánico—cuando ahora se descubre que el ajo mata al COVID?», escribió en Twitter.
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