LUCKNOW, India —Un autobús en mal estado y lleno de pasajeros se salió de la carretera y se precipitó por un profundo desfiladero en el norte de la India el lunes, matando al menos a 36 personas e hiriendo a varias más, según informaron las autoridades.
El accidente se produjo en el distrito de Almora, en el montañoso estado de Uttarakhand. El autobús transportaba a unas 60 personas, y más de 20 han resultado heridas, dijo Deepak Rawat, un alto funcionario del gobierno estatal.
Las autoridades dijeron anteriormente que creían que había 42 pasajeros, que era el número de personas que podía transportar el autobús.
Se han desplegado equipos de rescate y ayuda en el lugar del siniestro y las autoridades temen que el número de víctimas mortales siga aumentando, sobre todo porque siete de los pasajeros hospitalizados se encuentran en estado crítico.
El ministro principal del estado dijo anteriormente que los equipos de rescate estaban trabajando para evacuar rápidamente a los pasajeros heridos a hospitales cercanos y que las autoridades habían recibido instrucciones para trasladar por vía aérea a los heridos graves.
El gobierno del estado ha abierto una investigación sobre el accidente, dijo Vineet Pal, otro funcionario del estado. Añadió que la información preliminar sugería que el destartalado autobús derrapó antes de caer por un desfiladero de 200 pies de profundidad.
Varios pasajeros lograron escapar o salieron despedidos por el impacto, y luego alertaron a las autoridades sobre el accidente. Dos funcionarios de transporte han sido suspendidos por aprobar un autobús que estaba en tan malas condiciones, dijo Pal.
India tiene una de las tasas de mortalidad en carretera más altas del mundo, con cientos de miles de muertos y heridos al año. La mayoría de los accidentes se atribuyen a la conducción temeraria, el mal estado de las carreteras y el envejecimiento de los vehículos.
En julio, al menos 18 personas murieron tras chocar un autobús de pasajeros de dos pisos con un camión de leche en el estado de Uttar Pradesh. En mayo, un autobús que transportaba peregrinos hindúes derrapó y cayó por un profundo desfiladero en una carretera montañosa de la Cachemira controlada por India, matando al menos a 21 personas.
Por Biswajeet Banerjee
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