Las autoridades de Waukesha, Wisconsin, confirmaron el domingo por la noche que al menos 5 personas fallecieron y otras 40 resultaron heridas después de que un conductor atropelló a los participantes de un desfile navideño.
«El vehículo golpeó a más de 20 individuos. Algunos de los individuos son niños y hay algunas víctimas mortales como resultado de este incidente», dijo el jefe de la policía de Waukesha, Dan Thompson, en una conferencia de prensa a primera hora de la noche.
El jefe de los bomberos de Waukesha, Steve Howard, indicó que los socorristas habían «transportado a un total de 11 adultos y 12 pacientes pediátricos a seis hospitales de la zona». También se informó que las familias habían trasladado a sus heridos a hospitales locales.
Por el momento no se dispone de datos concretos sobre los heridos y las víctimas mortales, ya que las autoridades trabajan para notificar a las familias de los fallecidos, dijo Howard.
Según los testigos y las imágenes de vídeo del incidente, el conductor arrolló a la gente en el desfile en un todoterreno rojo.
Las imágenes del ataque, que se transmitieron en directo y se postearon en la página de Facebook de la ciudad de Waukesha, muestran al todoterreno entrando a toda velocidad en el desfile detrás de una banda de música escolar. También se han subido otros vídeos, incluido uno en el que supuestamente se ve cómo el todoterreno rompe una barricada policial.
Un vídeo (sensible) que parecía mostrar al todoterreno atropellando a las personas que participaban en el desfile, fue luego eliminado de la red social.
Las autoridades encontraron el vehículo del sospechoso y una persona de interés está bajo custodia, dijo Thompson.
«Estamos todavía en una investigación muy fluida», añadió. «Se desconoce en este momento si el incidente tiene algún nexo con el terrorismo».
Un testigo informó de que el conductor atropelló a «varias mujeres mayores» mientras disparaba por la ventanilla.
«Justo delante de mi familia, este hombre atraviesa el desfile atropellando a toda la gente posible mientras dispara por la ventanilla», escribió en Twitter un asistente al desfile. «Atropelló a varias mujeres mayores que estaban bailando en el desfile y a muchas otras por favor (…) recen por todos en Waukesha».
Otro de los testigos relató a los medios locales que vio a las personas tiradas en el suelo tras el incidente.
«Mientras estábamos caminando de vuelta, entre los edificios vimos cruzar un SUV, tan solo apretó el pedal a fondo y se fue a toda velocidad a lo largo de la ruta del desfile», dijo Angelito Tenorio, un concejal de West Allis, al Milwaukee Journal-Sentinel.
We are almost to Waukesha where a holiday parade abruptly ended in tragedy. More to come @fox6now https://t.co/n8PBpyE6G8
— Sam Kraemer (@SamKraemerTV) November 21, 2021
La policía de Waukesha emitió una orden de «refugiarse en el lugar» y estableció un centro de reunificación familiar, según su página de Facebook.
«No hay peligro presente», dijo Thompson, explicando que una orden de refugio en el lugar se emitió solo para ayudar a la policía que todavía está investigando la escena del crimen.
Algunos testigos dijeron haber escuchado disparos.
Thompson confirmó que se había descargado un arma en el incidente, pero la policía «no cree que dispararon desde el vehículo».
«Un agente sí descargó su arma contra el vehículo del sospechoso para intentar detener el vehículo», añadió. «Ningún transeúnte resultó herido como resultado de la descarga del arma».
El concejal Don Paul Browne dijo al Journal-Sentinel que había estado marchando en la parte delantera del desfile cuando ocurrió el incidente.
«Estoy en shock», indicó Browne. «Este desfile atrae a gente de todas partes, incluso del condado de Jefferson. Estoy aturdido. Es bastante perturbador».
A través de Twitter, el ejecutivo del condado de Waukesha, Paul Farrow, pidió a la población orar por todos los afectados. «Por favor, recen por nuestra comunidad esta noche después de los horribles eventos en el Desfile de Navidad de Waukesha», escribió.
«Esta es una tragedia indescriptible, que nos afecta a todos mientras trabajamos para superar dos años extremadamente difíciles y reanudar nuestras preciadas tradiciones navideñas. Mantengan a las familias afectadas en sus pensamientos mientras trabajamos para ofrecer todo el apoyo que podamos”, añadió Farrow.
Con información de Melanie Sun
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