El alcalde de Portland rechazó una oferta del presidente Donald Trump para brindar asistencia federal a la ciudad más grande de Oregon, mientras persisten las protestas nocturnas que, a menudo, se convierten en disturbios.
Ted Wheeler, un demócrata, escribió una carta (pdf) al presidente el viernes después de que se le pidiera varias veces a lo largo de la semana que aceptara ayuda federal, en un momento en el que la ciudad ronda su 94ª noche de protestas.
“Una vez más, dijiste que ofreciste ayudar a Portland enviando a la policía federal a nuestra ciudad. En nombre de la ciudad de Portland: No, gracias”, escribió Wheeler en la carta del 28 de agosto.
Wheeler dijo que «decenas de miles de habitantes de Portland han protestado pacíficamente y marchado por la noble causa de arreglar nuestro sistema de justicia criminal quebrado» e instó a los agentes federales de la ley a «mantenerse alejados».
“No necesitamos su política de división y demagogia. Los habitantes de Portland están sobre [sic] usted. Ya hemos visto su imprudente desprecio por la vida humana en su torpe respuesta a la pandemia de COVID. Y sabemos que ha llegado a la conclusión de que las imágenes de violencia o vandalismo son su único boleto a la reelección”, escribió el alcalde.
“No hay lugar para saqueos, incendios provocados o vandalismo en nuestra ciudad”, continuó. “No hay lugar aquí para la violencia racista o para aquellos que desean llevar su ideología de odio a nuestra comunidad. Quienes cometan actos delictivos serán aprehendidos y procesados conforme a la ley”.
Wheeler escribió la enérgica carta al presidente después de que el gobernador de Wisconsin, Tony Evers, un demócrata, aceptara la ayuda del gobierno federal a principios de esta semana y las protestas de Kenosha se mantuvieron pacíficas desde entonces. Trump también le pidió a Portland que solicitara ayuda, «si hay vidas en peligro».
Kenosha has been very quiet for the third night in a row or, since the National Guard has shown up. That’s the way it works, it’s all very simple. Portland, with a very ungifted mayor, should request help from the Federal Government. If lives are endangered, we’re going in!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 29, 2020
Desde la muerte de George Floyd, las protestas estallaron todas las noches en Portland y más de una docena han sido declaradas disturbios, según la policía. La situación ha atraído la atención de todo el país, particularmente cuando los agentes federales y los alborotadores se enfrentaron repetidamente el mes pasado.
Anoche, la policía de Portland se vio obligada a declarar otra protesta como un motín después de que se volviera a provocar un incendio en las oficinas del edificio de la Asociación de Policía de Portland (PPA), se bloqueara el tráfico, se arrojaran objetos, incluidas piedras a los agentes de policía, y se incendiaran múltiples contenedores de basura en la calle, poniendo en peligro a los edificios circundantes.
«Los oficiales respondieron y alejaron a los alborotadores del edificio para que el fuego pudiera extinguirse», escribió la Oficina de Policía de Portland en un comunicado. “Durante la respuesta, los oficiales utilizaron municiones de control de multitudes. Sin embargo, no se lanzó gas CS (lacrimógeno)».
Wheeler dijo el viernes que confía en que las autoridades de Portland pueden resolver la situación y culpó a Trump en su carta de empeorar la situación, después de que envió ayuda federal el mes pasado.
“Su oferta de repetir ese desastre es un intento cínico de avivar el miedo y distraernos del trabajo real de nuestra ciudad”, dijo el alcalde. “En Portland, estamos enfocados en unirnos como comunidad para resolver los serios desafíos que enfrentamos debido al racismo sistémico, una pandemia global y una recesión económica”.
La gobernadora de Oregón, Kate Brown, también dijo a principios de esta semana que no enviaría a la Guardia Nacional para ayudar a lidiar con los continuos disturbios en Portland, horas antes de que ocurriera otro motín.
Un grupo constituido por unas 150 personas, muchas con cascos, máscaras antigás, chalecos antibalas y escudos, descendió al Ayuntamiento el martes, después de las 9:30 p.m. Algunos rompieron ventanas y entraron al edificio, incluidas personas que llevaban chalecos de «prensa», mientras que otros encendieron fuego a las afueras.
Trump escribió una declaración después de los disturbios, en ella dijo que su administración quiere que Brown y Wheeler «llamen a la Guardia Nacional, como debería haberse hecho hace 3 meses».
“Deben dejar de llamar a estos anarquistas y agitadores ‘manifestantes pacíficos’. ¡Vuelve al mundo real! El Gobierno Federal está dispuesto a poner fin a este problema inmediatamente después de su solicitud”, continuó.
El reportero de La Gran Época Zachary Stieber contribuyó a este informe.
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