El canciller alemán, Olaf Scholz, y el presidente de Kenia, William Ruto, firmaron el 13 de septiembre en Berlín un acuerdo para facilitar la contratación de trabajadores kenianos cualificados y semicualificados que vayan a vivir y trabajar en Alemania.
El acuerdo, denominado Acuerdo Integral de Asociación sobre Migración y Movilidad entre Kenia y Alemania, no especifica el número de trabajadores kenianos que se traerán a la mayor economía de Europa, pero expertos citados por el medio alemán Deutsche Welle indican que el país tiene una escasez de mano de obra que podría cubrirse importando unos 400,000 inmigrantes cualificados cada año.
El acuerdo establece un amplio marco de cooperación entre Alemania y Kenia en ámbitos clave como la movilidad laboral, el aprendizaje, la formación de estudiantes y el empleo. También contiene disposiciones para el retorno y la readmisión de trabajadores keniatas en su país, al tiempo que facilita la deportación de keniatas que se encuentren en Alemania sin permiso legal.
«Este acuerdo puede ayudarnos a compensar la escasez de trabajadores cualificados», declaró Scholtz en una ceremonia de firma que se realizó el viernes en Berlín. «En la otra cara de la moneda, el acuerdo prevé procedimientos de retorno efectivos para quienes han venido a nosotros desde Kenia pero no tienen o no pueden adquirir el derecho a permanecer aquí. Ahora pueden volver a casa más fácil y rápidamente».
En un comunicado publicado en las redes sociales el sábado, el presidente de Kenia expresó su optimismo por la aprobación del acuerdo, agradeciendo el apoyo de Alemania y destacando el compromiso de Kenia de satisfacer las demandas laborales de Alemania.
«El acuerdo ofrece varias vías para que los kenianos trabajen y reciban formación en Kenia y Alemania», declaró. «Somos plenamente conscientes de la demanda de mano de obra de Alemania y de la mano de obra keniana cualificada y con talento disponible. Como Gobierno, nos comprometemos a garantizar que quienes se dediquen a la migración laboral tengan licencia, sean éticos y no se aprovechen de los solicitantes de empleo kenianos. Seguiremos las mejores prácticas internacionales en materia de migración laboral».
El acuerdo permite a los trabajadores kenianos que ya están en Alemania con empleos aprobados ampliar potencialmente sus permisos de residencia temporales. Asimismo, los kenianos recibirán visas de larga duración para estudios o formación profesional, con la opción de prorrogar su estancia dos años por motivos educativos, y la posibilidad de obtener más prórrogas.
Alemania ya firmó acuerdos similares con India, Georgia y Marruecos.
El acuerdo laboral se firmó en un momento en que Kenia se enfrenta a una elevada tasa de desempleo juvenil y Alemania mantiene debates sobre migración y asilo.
En los últimos años, los sucesivos gobiernos de Berlín han permitido el asentamiento en Alemania de un gran número de solicitantes de asilo, una medida que se ha enfrentado a cierta oposición de los votantes y ha provocado un aumento de la popularidad del partido de derechas Alternativa para Alemania (AfD), crítico con la inmigración masiva.
A principios de septiembre, la AfD obtuvo una victoria histórica en las elecciones estatales del estado alemán de Turingia, y quedó en segundo lugar por detrás de la Unión Cristianodemócrata (CDU), de centro-derecha, en la vecina Sajonia. Anteriormente, en junio, la AfD obtuvo un buen segundo puesto en las elecciones al Parlamento Europeo.
En un país en el que la política ha estado gobernada por los centristas desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la victoria del partido en Turingia y su fuerte actuación en Sajonia fue una sorpresa para algunos alemanes y un cambio bienvenido para otros.
La AfD mantiene posturas conservadoras, haciendo hincapié en los valores familiares tradicionales, la soberanía nacional y la preservación de la cultura frente a las amenazas percibidas de la integración europea y la islamización. El partido aboga por una estricta seguridad fronteriza y la expulsión de los inmigrantes ilegales.
Los votantes alemanes decidirán sobre sus líderes nacionales en las elecciones federales del próximo año.
Con información de Reuters y The Associated Press.
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