La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) ha ampliado esta semana la retirada de fresas congeladas debido a una posible contaminación por Hepatitis A, según un comunicado de prensa de la agencia.
El lunes, la Willamette Valley Fruit Company, con sede en Oregón, anunció la retirada de las fresas congeladas que se venden en Walmart, Costco y las tiendas minoristas HEB bajo las marcas Rader Farms Organic en Costco y HEB, así como Great Value en Walmart, según el comunicado de la FDA. Las fresas se cultivaron en México, añadió la agencia.
El aviso de la FDA dijo además que las ubicaciones de Walmart en todo Estados Unidos vendieron las fresas Great Value, mientras que los productos afectados se vendieron en las tiendas Costco en Colorado, Texas, Arizona y California entre el 3 de octubre de 2022 y el 8 de junio de 2023. La lista de productos, números de lote y fechas de caducidad está disponible en el sitio web de la FDA.
La Hepatitis A, una enfermedad hepática contagiosa que resulta de la exposición al virus de la Hepatitis A, puede “variar desde una enfermedad leve que dura unas pocas semanas hasta una enfermedad grave que dura varios meses”, dijo la FDA. Un vector común del virus es a través de alimentos contaminados, dicen las autoridades.
La Hepatitis A aparece entre 15 y 50 días después de la exposición, según las autoridades. Los síntomas son ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), heces pálidas, pruebas hepáticas anormales, dolor abdominal, fatiga y orina oscura.
“En casos raros, particularmente los consumidores que tienen una enfermedad grave preexistente o están inmunocomprometidos, la infección por Hepatitis A puede progresar a insuficiencia hepática… las personas que pueden haber consumido el producto afectado deben consultar con su profesional de atención médica o departamento de salud local para determinar si una vacuna es apropiada, y los consumidores con síntomas de Hepatitis A deben comunicarse con sus profesionales de atención médica o con el departamento de salud local de inmediato”, dijo la FDA.
Sin embargo, según el comunicado, hasta ahora no se ha asociado ninguna enfermedad a las fresas retiradas del mercado.
La FDA pidió a los consumidores que no comieran fresas congeladas. “Se insta a los consumidores a revisar sus congeladores en busca del producto retirado, no consumirlo y desechar el producto o devolverlo a la tienda para obtener un reembolso”, dijo la agencia.
Una investigación de la FDA ha rastreado infecciones de Hepatitis A en fresas importadas del estado mexicano de Baja California, y en marzo se informaron cinco casos relacionados con la enfermedad. La cepa de Hepatitis A en los casos era idéntica a la que provocó un brote de infecciones en 2022, según la FDA.
En marzo de este año, Wawona Frozen Foods, California Splendor, Scenic Fruit retiraron del mercado fresas congeladas vendidas bajo varias marcas, incluidas PCC Community Markets y Trader Joe’s, Kirkland Signature, Simply Nature, Vital Choice, Made With y Wawona, dijo la FDA.
Otros retiros y alertas
En otro retiro del mercado, Cricket Creek Farm de Williamstown, Massachusetts, está sacando del mercado los quesos Sophelise, Tobasi y Berkshire Bloom debido a una posible contaminación con Listeria monocytogenes. Esos productos se distribuyeron en ubicaciones en Nueva York y Massachusetts, dijo Cricket Creek, según la FDA.
Algunos de los quesos fueron retirados del mercado porque “los registros de pasteurización no ilustraban que el elemento calefactor alcanzó la temperatura requerida”, según el aviso. Al menos una persona fue hospitalizada debido a una infección grave con Listeria monocytogenes después de comer el producto retirado, según el aviso.
Listeria monocytogenes, una bacteria, puede causar una infección grave conocida como listeriosis, una enfermedad potencialmente mortal en personas de alto riesgo, dijeron funcionarios de salud.
Esta semana, la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. informaron que un brote de listeria causado por verduras de hoja verde ha terminado. Ese brote se informó por primera vez en febrero de 2023, pero provocó 18 hospitalizaciones desde entonces.
“Cuando comenzó esta investigación, no había suficiente información para identificar la fuente del brote”, dijo el CDC el 13 de junio. “Los funcionarios de salud estatales y locales recopilaron tanta información como pudieron preguntando a las personas o a sus cuidadores sobre los alimentos que comían antes de enfermarse. Los datos epidemiológicos mostraron que las verduras de hoja verde eran una fuente probable de este brote, pero no hubo suficientes datos adicionales para identificar un tipo específico o productor de verduras de hoja verde”.
Según el informe del brote de la agencia: “Tres personas comieron verduras de hojas verdes en los centros de atención a largo plazo en los que vivían, y una persona comió verduras de hojas verdes en un hospital en el que trabajaban. Las personas compraron verduras de hojas verdes y diferentes marcas de ensaladas envasadas en varias tiendas”. Se señaló que la cantidad real de personas que se enfermaron probablemente sea mucho mayor.
“Debido a la falta de detalles adicionales en los datos epidemiológicos y la ausencia de evidencia de respaldo recopilada a partir del rastreo y la recolección de muestras, los investigadores no pudieron determinar un tipo específico o productor de verduras de hojas verdes como la fuente del brote”, dijo la FDA en una actualización el 14 de junio.
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