Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestran que la influenza está aumentando en Estados Unidos y 44 estados están experimentando niveles altos.
La agencia dijo que 31 jurisdicciones de EE. UU., que incluyen territorios y el Distrito de Columbia, tienen niveles «muy altos», mientras que 16 áreas tenían niveles «altos» hasta el 26 de noviembre. Solo Alaska, Vermont y Michigan informaron una baja transmisión de la gripe mientras que West Virginia y Hawái registran niveles moderados.
Once estados, incluidos California, Texas y Virginia, tienen el nivel más alto de actividad de enfermedades respiratorias, según los CDC. Los funcionarios de los CDC dijeron que el 7.5 por ciento de las visitas médicas de pacientes ambulatorios la semana pasada fueron causadas por enfermedades similares a la influenza.
“La actividad de la influenza estacional es alta y continúa aumentando en todo el país”, dijeron también los CDC. «El número de ingresos hospitalarios por gripe registrados en el sistema Protect [de Salud y Servicios Humanos] durante la semana 47 casi se duplicó en comparación con la semana 46», agregó.
Los CDC estiman que se han registrado al menos 78,000 hospitalizaciones y 4500 muertes por gripe en lo que va de temporada. Entre las muertes se incluyen al menos 14 niños.
Una temporada alta de gripe no es inesperada. Estados Unidos experimentó dos temporadas leves durante la pandemia de COVID-19, mientras que algunos médicos han dicho que las normas relacionadas con la pandemia han exacerbado el pico de gripe de este año.
En el Hospital Infantil Comer de Medicina de la Universidad de Chicago, las camas habrían estado llenas durante 54 días seguidos. “Todas las curvas están subiendo para el RSV y la influenza”, dijo el Dr. John Cunningham, médico jefe de Comer.
Al mismo tiempo, algunos funcionarios creen que las infecciones por RSV aumentaron recientemente porque los niños ahora son más vulnerables, ya que ya no están protegidos de los insectos comunes como lo estaban durante los confinamientos por la pandemia. Además, el virus, que generalmente afecta a los niños de 1 y 2 años, ahora está enfermando a más niños hasta los 5 años.
Por lo general, el RSV es un virus común y leve, pero millones de niños se están enfrentando a él a una edad más avanzada debido a las órdenes de permanecer en casa y a las normas de aprendizaje virtual relacionadas con la pandemia.
La cepa de gripe dominante hasta ahora es la que suele asociarse con mayores tasas de hospitalizaciones y muertes, sobre todo en personas de 65 años o más, según los CDC.
Escasez
Las autoridades también dijeron que ha habido escasez de Tamiflu, amoxicilina y otros medicamentos en las últimas semanas. También ha habido noticias esporádicas de escasez de Tylenol para niños, aunque su fabricante ha dicho que no hay escasez.
Los surtidos de recetas de Tamiflu son altos para esta época del año, según GoodRx, una compañía que ayuda a las personas a encontrar descuentos en medicamentos recetados. Varios productos diferentes de Tamiflu, u oseltamivir, se han visto afectados, dijo la Sociedad Americana de Farmacéuticos del Sistema de Salud (ASHP) a través de su base de datos.
“En este momento, estamos teniendo una grave escasez de medicamentos. No hay Tamiflu para niños. Apenas hay Tamiflu para adultos. Y esto incluye marcas y genéricos», dijo Renae Kraft, farmacéutica de Oklahoma City, y añadió: «En cuanto a los antibióticos, no hay muchos».
“En mis 25 años como pediatra, nunca había visto algo así”, dijo a CNN el mes pasado la Dra. Stacene Maroushe, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas con sede en Minnesota. “He visto familias que simplemente no tienen descanso. Tienen una enfermedad viral tras otra. Y ahora está el efecto secundario de las infecciones de oído y la neumonía que están provocando la escasez de amoxicilina».
Algunos padres informaron en las redes sociales que tienen dificultades para encontrar Tylenol para niños, que se usa para reducir la fiebre, en varios lugares. Johnson & Johnson, el fabricante, cuestionó esas noticias hace varias semanas y dijo que no ha visto evidencia de escasez.
“No estamos experimentando escasez de Tylenol para niños en Estados Unidos”, dijo Johnson & Johnson al Daily Mail el mes pasado. “Hay una mayor demanda impulsada por los consumidores de productos analgésicos para niños en ciertas regiones y estamos tomando todas las medidas posibles para garantizar la disponibilidad del producto”.
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. tampoco ha reportado de ninguna escasez de Tylenol u otros medicamentos de venta libre. Erin Fox, directora del Servicio de Información sobre Medicamentos de la Universidad de Utah, dijo al Washington Post la semana pasada que no está claro el alcance de la escasez.
«Definitivamente, todavía existen problemas de distribución y cadena de suministro», dijo al periódico, y agregó que «la escasez parece ser principalmente un aumento de la demanda y debería resolverse con relativa rapidez».
Con información de The Associated Press.
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