El miércoles por la noche se emitió una alerta que recomendaba hervir el agua para todo el Distrito de Columbia debido a las floraciones de algas en el río Potomac provocadas por las altas temperaturas.
La Autoridad de Agua y Alcantarillado del Distrito de Columbia (DC Water) dijo que el aviso de precaución abarca a quienes se encuentran en el Pentágono, el Cementerio Nacional de Arlington y el Aeropuerto Nacional Reagan.
La agencia dijo que el aviso llega en respuesta a una caída significativa en el suministro de agua del Acueducto de Washington, lo que ha generado preocupaciones sobre la calidad del agua.
DC Water declaró: “Los clientes no deben beber el agua sin hervirla primero”. La agencia agregó: “No tenemos información de que este incidente haya contaminado el agua, pero emitimos este aviso como medida de precaución mientras analizamos el agua”.
Se insta a todos los residentes y personas afectadas a hervir el agua antes de consumirla.
“Los clientes pueden notar que el agua se ve turbia u oscurecida”, afirmó el condado de Arlington en un comunicado.
El aviso especifica que el agua debe hervirse durante al menos un minuto y luego enfriarse antes de su uso. Esta precaución es necesaria para garantizar la seguridad contra posibles contaminantes, incluidas bacterias, virus y parásitos, que pueden causar síntomas como náuseas, calambres, diarrea y dolores de cabeza.
El aviso incluye pautas específicas para los clientes, como desechar las bebidas y el hielo preparados después de las 9 p.m. del 3 de julio, dejar correr el agua fría antes de hervirla y, si se sabe que hay fuentes de plomo, dejar correr el agua durante dos minutos antes de hervirla.
El agua utilizada para beber, cepillarse los dientes, preparar alimentos, lavar frutas y verduras, preparar fórmula para bebés, hacer hielo, lavar platos a mano y el agua que se les da a las mascotas debe hervirse y enfriarse primero, dijo la agencia.
El aviso se emitió después de que el Acueducto Washington del Cuerpo de Ingenieros del Ejército detectara un aumento repentino de la turbidez del agua el 3 de julio en la planta de tratamiento de agua de Dalecarlia. Para manejar esto, redujeron la producción en Dalecarlia y trasladaron las operaciones a la planta de tratamiento de McMillan para garantizar la mejor calidad posible del agua para satisfacer las necesidades de todos.
La turbidez se ha relacionado con la proliferación de algas en los embalses del río Potomac.
“Las floraciones generalmente ocurren durante altas temperaturas, lo que provoca condiciones en el agua donde los niveles de nutrientes son altos”, afirmó el Cuerpo de Ingenieros del Ejército.
La turbidez puede no afectar directamente a la salud, pero las evaluaciones de la calidad del agua son cruciales para garantizar la salud pública. Las partículas en el agua que provocan el aumento de la turbidez pueden interferir con el proceso de desinfección en las plantas de tratamiento de agua, creando una oportunidad para el crecimiento de gérmenes. Esto, a su vez, puede afectar el color, el sabor y el olor del agua potable.
“Al observar el aumento de algas y la turbidez resultante hoy, el personal del Acueducto de Washington implementó soluciones de tratamiento mecánico y químico adicionales para ayudar a cumplir con las demandas de suministro de agua del sistema y los estándares de la EPA”, afirmó el Cuerpo de Ingenieros del Ejército.
Lavaron los filtros para eliminar las partículas que bloqueaban el flujo de agua, ajustaron los niveles de sustancias químicas añadiendo más coagulantes para evitar obstrucciones y pusieron en funcionamiento filtros adicionales. La EPA también autorizó el uso de sulfato de cobre y permanganato de sodio para combatir las floraciones de algas en los embalses.
El acueducto de Washington suministra un promedio de 150 millones de galones de agua por día a DC Water, el condado de Arlington y Fairfax Water.
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