BRACKETTVILLE, Texas–Días después de que una milicia diera a conocer su presencia en un pueblo rural de Texas, el alguacil del condado dijo que recibió una llamada de un funcionario del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) que amenazó con retirar todos sus recursos del condado.
El alguacil del condado de Kinney, Brad Coe, dijo que durante la llamada, el funcionario dijo que «no sabían quiénes eran estas personas» que querían venir a ayudar en la frontera.
“Básicamente dijo, ‘sacaré todos mis recursos’”, dijo Coe.
Coe dijo que entendía que la llamada significaba que todos los policías estatales asignados al condado serían reubicados, y otros recursos, incluido el espacio de la cárcel, podrían no estar disponibles para el condado de Kinney si el personal de la milicia operaba en el condado, incluso en ranchos privados.
“Dije: ‘No trabajan para mí. No son delegados. Están aquí por cuenta propia. Y tienen ese derecho de estar aquí’”, dijo Coe a The Epoch Times.
Sam Hall, líder de la milicia Patriots for America, dijo que el grupo planeaba operar como disuasivo en áreas de alto tráfico.
“Como milicia, no podemos detener ni arrestar personas. Podemos interrumpir y frustrar hasta que el condado o el DPS puedan llegar allí”, dijo Hall a The Epoch Times.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza registraron a casi 4000 extranjeros ilegales que eludieron la captura en el sector de Del Rio en los siete días a partir del 18 de octubre, según los números provisionales de Aduanas y Protección Fronteriza proporcionados a The Epoch Times. La mayoría tiene que pasar por el condado de Kinney para llegar desde las ciudades fronterizas de Del Rio y Eagle Pass a San Antonio.
“Lo que hemos visto es una invasión de este condado”, dijo Hall durante una reunión del comisionado del condado el 18 de octubre. “Lo que hemos visto son residentes que están muertos de miedo en este momento y no sienten que cuentan con el apoyo del estado».
Coe dijo que había hablado con Hall y le había pedido saber dónde operarían, por motivos de seguridad. El alguacil dijo que entendía las preocupaciones que el DPS podría tener sobre un incidente de «fuego amigo» si no saben dónde está trabajando la gente.
El DPS ha tenido un impacto significativo en el condado de Kinney desde que comenzó el esfuerzo de control fronterizo Operación Estrella Solitaria del gobernador en marzo, ya que más policías estatales en las carreteras están arrestando a traficantes de personas y arrestando a extranjeros ilegales en los ranchos por entrar sin autorización.
El DPS no respondió a las solicitudes de comentarios.
Posible cargo de secuestro
Esta no es la primera vez que el DPS amenaza con retirarse.
El ranchero Cole Hill pensó que estaba siendo proactivo cuando invitó a cuatro hombres a su rancho para ayudar a proteger la propiedad contra los intrusos una noche de septiembre. Estaba harto del constante tráfico ilegal de extranjeros, los daños a su propiedad, y la respuesta lenta (o nula) de las abrumadas agencias policiales.
Los hombres terminaron deteniendo a un grupo de siete extranjeros ilegales para que el DPS los detuviera y los acusara de allanamiento.
Al día siguiente, dijo Hill a The Epoch Times, recibió una llamada telefónica del DPS.
“Casi palabra por palabra fue, ‘Mira, no puedes hacer eso. Ni siquiera es legal lo que hicieron ustedes. Eso es técnicamente secuestro. No se puede hacer nada para impedir el viaje de ningún otro ser humano. Y si lo haces, si intentas detener a alguien en contra de su voluntad, eso es secuestro, y te pueden acusar de secuestro por eso’”, dijo.
Hill dijo que el oficial del DPS le dijo que ya no irían a su rancho para recoger a los extranjeros ilegales detenidos porque eso afectaría negativamente a la agencia, al transportar extranjeros ilegales que habían sido «técnicamente secuestrados».
El rancho de Hill se encuentra a unas 35 millas de la frontera entre Estados Unidos y México en una vía principal para inmigrantes ilegales que han evadido la Patrulla Fronteriza y están atravesando su terreno a pie para bordear un puesto de control de la carretera. El plan habitual es que un contrabandista los recoja y los lleve a una gran ciudad, a menudo San Antonio.
Hill dijo que ha lidiado con extranjeros ilegales que atraviesan su tierra durante años, pero solo alrededor de 25 personas al año, en promedio; a veces pasaban meses sin actividad.
Hasta enero.
Desde entonces, se ha encontrado hombres con ropa de camuflaje en su porche delantero; un grupo que rodeaba su casa, golpeaba las paredes y miraba por las ventanas; la casa de su trabajador del rancho fue allanada; y su camión fue destruido durante un intento de robo.
El daño a su propiedad también está aumentando. En los últimos meses, le cortaron la cerca perimetral siete veces, la mayoría de las veces de arriba a abajo, y en tres casos, se sacó una sección completa.
“Seguro, probablemente también haya algunas buenas personas. Pero no creo que las personas buenas estén a 35 millas del río tratando de evadir a todas las fuerzas del orden que puedan de manera tan agresiva como lo son”, dijo Hill.
Dijo que ha perdido la cuenta de la cantidad de enfrentamientos que ha tenido con grupos de cinco o seis hombres mientras trabajaba solo en su rancho. La idea de tener un grupo de hombres en seguridad una noche le pareció atractiva.
«Todo lo que estaban haciendo era darme una mejor noche de sueño», dijo.
Por ello, se sorprendió al recibir la llamada del DPS.
El fiscal del condado de Kinney, Brent Smith, dijo que los ganaderos han estado deteniendo a extranjeros ilegales durante años para que la Patrulla Fronteriza y la oficina del alguacil los recojan.
«Nadie había planteado este problema hasta ahora con el DPS», dijo Smith a The Epoch Times.
“Cualquier ciudadano puede arrestar a alguien, o detenerlo, por alterar el orden público o por un delito cometido en su presencia. Y antes se ha descubierto que la transgresión es una ruptura de la paz».
Smith dijo que la mayoría de las veces cuando un grupo de extranjeros ilegales camina por un rancho, uno de ellos es el guía, o coyote, lo que constituye un delito grave.
“Así que uno de esos tipos está cometiendo un delito grave. ¿Puedes detenerlos a los 10 hasta que averigües quién es? ¿Cómo sabe cuál es el guía a menos que lo detenga?», dijo.
El DPS no respondió a múltiples solicitudes de comentarios de The Epoch Times sobre este incidente y sobre si la agencia advirtió a otros ganaderos en Texas que podrían ser acusados de secuestro.
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