En China, algunos restaurantes añaden adormidera ilegal a su comida para que los clientes vuelvan. A finales de agosto, un restaurante de la provincia de Jiangsu fue detenido por utilizar cáscaras de adormidera como condimento después de que uno de sus clientes acudiera a la comisaría local con una muestra de un plato que había pedido.
Esta práctica ilegal y nociva no es infrecuente, ya que está fomentada por el entorno empresarial altamente competitivo y moralmente corrupto de China, señaló un observador.
La cáscara de amapola contiene opiáceos y añadirla a los alimentos está estrictamente prohibido en China, debido a su adicción y a sus diversos efectos secundarios tóxicos.
Pero desde hace más de 20 años, los propietarios de restaurantes utilizan cáscaras de amapola para atraer a los clientes, a pesar de las reiteradas prohibiciones. Los estofados o los fideos con cáscaras de amapola molidas tienen un aroma único, que hace que el plato sea muy sabroso y adictivo.
A finales de agosto, un hombre de la ciudad de Lianyungang, en la provincia de Jiangsu, acudió a la comisaría local con una porción de un plato de fideos que había pedido en un restaurante. Dijo que el plato tenía un sabor inusual y sospechó que contenía cáscaras de amapola. La policía encontró papaverina y narcotina —ingredientes de la adormidera— en los fideos.
El restaurante fue registrado y se confiscó un gran bote de aceite de chile que contenía cáscaras de adormidera. Según los medios de comunicación estatales chinos, la policía dijo que el propietario del restaurante, apellidado Li, compró cáscara de adormidera a un vendedor de especias. Su brebaje atrajo a más clientes, lo que ayudó a que su negocio se recuperara rápidamente en medio de la desaceleración económica causada por la pandemia.
La adormidera es la principal materia prima del opio. También se utiliza en medicina para extraer diversos sedantes, como la morfina, la codeína, la papaverina y la narcotina. La adición de cáscaras de amapola a alimentos como los caldos y otras especias puede producir un aroma único, que puede ser adictivo y provocar otros efectos secundarios tóxicos.
Los estudios han demostrado que el consumo prolongado de alimentos con cáscaras de amapola provoca síntomas como escalofríos, sudoración, fatiga y daños en los sistemas nervioso y digestivo. Con el tiempo, esto llevaría a la adicción al opio.
El uso de la adormidera como droga ha provocado estrictas restricciones legales a su cultivo en muchos países.
Ya en 2008, China incluyó la adormidera como «sustancia ilegal no comestible» en su legislación alimentaria. En 2017, el plan nacional de seguridad alimentaria emitido por las autoridades centrales también enumeró el uso de cáscaras de adormidera en la producción de alimentos como una práctica que llevaría a un «castigo severo».
Aunque Beijing emitió una serie de regulaciones pertinentes, el uso ilegal de la adormidera surgió uno tras otro debido a la falta de supervisión.
El 23 de agosto, se descubrió que un restaurante de sopa de carne en el condado de Mianchi, provincia de Henan, había utilizado cáscaras de amapola en el aceite de chile. Un tribunal local condenó al propietario del restaurante a un año de prisión y a una multa de 60,000 yuanes (9279 dólares), y cerró el restaurante durante dos años.
El 16 de agosto, el propietario de un restaurante apellidado Cheng, de la ciudad de Bijie, en la provincia de Guizhou, fue acusado por los fiscales del distrito local de añadir paja de adormidera a las sopas de cordero.
Los alimentos que contienen adormidera también han llegado a las cafeterías de las universidades. Según el veredicto emitido por el tribunal de distrito de la ciudad de Lanzhou el 10 de marzo, Xu Deyou, que dirigía un restaurante de la Universidad Tecnológica de Lanzhou, fue declarado culpable de utilizar narcotina y papaverina en el aceite de chile.
En mayo se descubrió el comercio clandestino de cáscaras de adormidera en varios centros de distribución de medicina tradicional china. Liang Shan, un comerciante de hierbas medicinales chinas, dijo que tiene 300 kilogramos de cáscaras de adormidera cada mes, y que suministra a vendedores de comida y a una conocida marca de restaurantes, según el medio estatal chino CCTV.
La falta de moral conduce a prácticas empresariales perjudiciales: Experto
Li Yuanhua, exprofesor asociado de educación en la Universidad Normal de la Capital en China, declaró a The Epoch Times el 12 de septiembre: «La industria de alimentos y bebidas ha utilizado cáscaras de adormidera durante más de 20 años. Las empresas son conscientes del daño, pero las personas moralmente corruptas harán cualquier cosa para obtener beneficios, utilizando cualquier medio. En el pasado, los bollos al vapor se ahumaban con azufre para que se volvieran blancos, y los lichis se rociaban con ácido poco sulfúrico para que parecieran frescos».
«¿Por qué la gente acude en masa a comprar productos extranjeros como la leche en polvo australiana? Aparte de que el entorno de crecimiento del ganado es bueno en Australia, los chinos saben que los australianos no añaden [sustancias nocivas a la leche en polvo] como la melamina en ella. Debido a la feroz competencia interna de China, cuando otros hacen trampa para bajar los costos, es difícil para las empresas mantener la integridad y la calidad. La moral de todo el entorno se ha deteriorado. Incluso los productos adulterados y dañinos son comprados por la gente. Hay un mercado [para ello]. No es un problema aislado», dijo Li.
«En el pasado, la gente creía que el bien y el mal se recompensaban. La moral frenaba a la gente [de cometer malas acciones]. ¿Por qué la gente no puede hacer esto ahora? Porque después de que el PCCh destruyera la cultura tradicional, la gente creía en el ateísmo y se olvidó del karma [las consecuencias de hacer malas acciones], o no creía en él en absoluto», dijo Li.
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