Los investigadores descubrieron una posible relación entre la dieta y la psoriasis, una enfermedad crónica que explica la aparición de manchas gruesas y escamosas en la piel y que afecta a unos 7.5 millones de estadounidenses.
Sugieren que este descubrimiento puede arrojar luz sobre las posibles influencias que la dieta podría tener en las enfermedades inflamatorias.
El riesgo de brotes es 1.5 veces mayor
En el estudio, publicado el 27 de noviembre en JAMA Dermatology, participaron 18,528 personas, de las cuales el 10% declararon padecer psoriasis. Los investigadores evaluaron la ingesta de alimentos ultraprocesados (UPFs) de los participantes mediante un cuestionario validado de autodiagnóstico. El estado de la psoriasis se clasificó en tres grupos: nunca tuvo psoriasis, psoriasis no activa o psoriasis activa.
Entre los casos de psoriasis, 803 se clasificaron como activos.
Los investigadores utilizaron la información del estudio de cohortes NutriNet-Santé, un importante estudio francés sobre nutrición que realiza un seguimiento de más de 500,000 participantes, para explorar los vínculos entre la dieta y los resultados sanitarios.
Los resultados mostraron diferencias demográficas entre las personas con psoriasis activa. El grupo de psoriasis activa estaba formado por una menor proporción de mujeres (68% frente a 74%) y una mayor tasa de individuos con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 (16% frente a 9%) en comparación con los que nunca padecieron psoriasis. Además, el estudio puso de relieve que la actividad física de alta intensidad era menos frecuente entre los individuos con psoriasis activa.
Los análisis iniciales indicaron una diferencia significativa en el consumo de UPF entre las personas con psoriasis activa y las que no padecían la enfermedad. En concreto, los participantes con mayor consumo de UPF tenían 1.52 veces más probabilidades de padecer psoriasis activa que los que nunca padecieron la enfermedad.
Incluso cuando se controlaban factores como la edad, el peso corporal, el consumo de alcohol y otros problemas de salud, la asociación seguía siendo significativa. En el análisis ajustado, la probabilidad de padecer psoriasis activa seguía siendo 1.36 veces mayor entre los individuos con una ingesta elevada de UPF.
Los UPF pueden causar inflamación por varias razones, entre ellas las siguientes:
Contenido de aditivos alimentarios: Los aditivos como emulsionantes, edulcorantes, colorantes y nanopartículas pueden alterar la microbiota y la permeabilidad intestinal, lo que puede explicar la inflamación.
Alto contenido en sal: La sal de las UPF puede aumentar el número de células T proinflamatorias que produce el organismo.
Alto contenido en azúcar: Consumir demasiado azúcar puede explicar la inflamación crónica de bajo grado.
Los UPF son alimentos que fueron modificados significativamente respecto a su estado original mediante procesos industriales. Algunos ejemplos son los refrescos, las patatas fritas, el chocolate, los caramelos, los helados y los cereales azucarados para el desayuno.
Se necesita más investigación para confirmar los hallazgos
«La ingesta elevada de UPF se asoció con el estado de psoriasis activa», escribieron los autores del estudio, señalando que la ingesta de UPF parece ejercer un efecto proinflamatorio independiente del IMC elevado.
Los autores reconocieron varias limitaciones del estudio, como la posibilidad de una clasificación errónea de los casos de psoriasis debido a la naturaleza autodeclarada de la información. No obstante, señalaron que la sensibilidad y especificidad de este método de autodiagnóstico había sido validada en investigaciones anteriores.
Es fundamental seguir investigando para comprender las posibles repercusiones de la dieta en las enfermedades inflamatorias.
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