Las personas que llevan un estilo de vida sedentario y no se comprometen con el ejercicio físico enfrentan un mayor riesgo de diversas afecciones de salud, como diabetes, hipertensión y falla cardíaca, según confirma un nuevo estudio.
Un estudio revisado por pares, publicado el 2 de enero por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en su revista Preventing Chronic Disease, investigó cómo el compromiso físico se relaciona con la salud.
Después de analizar los datos hospitalarios de 7,261 pacientes adultos, el estudio concluyó que las personas físicamente activas tenían «presión arterial diastólica, pulso en reposo, colesterol LDL y triglicéridos significativamente más bajos, y colesterol HDL significativamente más alto» en comparación con aquellas menos activas.
Las personas que realizaron más ejercicio tuvieron tasas significativamente más bajas de hasta 19 condiciones relacionadas con la inactividad, incluidas deficiencia de anemia, enfermedad pulmonar crónica, depresión, hipertensión no complicada, hipertensión complicada, obesidad, enfermedad hepática leve, abuso de drogas, hipotiroidismo, psicosis, pérdida de peso, diabetes no complicada, diabetes complicada, insuficiencia cardíaca congestiva, trastornos neurológicos que afectan el movimiento, enfermedad vascular periférica, enfermedad valvular, convulsiones neurológicas y trastornos autoinmunes.
Para su estudio, los investigadores recopilaron datos de encuestas enviadas por los pacientes durante su proceso de admisión hospitalaria entre noviembre de 2017 y diciembre de 2022.
La encuesta formuló dos preguntas simples relacionadas con sus hábitos de ejercicio: cuántos días a la semana realizaban ejercicios y el tiempo dedicado a estas actividades.
Los pacientes se dividieron en tres segmentos: el 60 % era físicamente activo, el 36 % tenía actividad insuficiente y el 4 % era inactivo.
El nivel de actividad correspondió directamente con las condiciones médicas, ya que las personas inactivas sufrían un promedio de 2.2 condiciones médicas, cifra que disminuyó a 1.5 en las personas insuficientemente activas y a 1.2 en las personas activas.
El estudio define a las personas “activas” como aquellas que reportaron al menos 150 minutos semanales de ejercicio moderado-intenso, mientras que las personas “insuficientemente activas” son las que reportaron de 1 a 149 minutos semanales.
Los investigadores afirmaron que los hallazgos respaldan la idea de “realizar exámenes regulares de inactividad en los pacientes y proporcionar a los pacientes inactivos recursos para fomentar la actividad física”.
El estudio fue financiado por el Stead Family Children’s Hospital de la Universidad de Iowa. Los autores, afiliados a la Universidad de Iowa, no mencionaron ningún posible conflicto de interés.
Enfrentando un estilo de vida sedentario
Un estudio publicado el año pasado descubrió que caminar 10,000 pasos diarios podría reducir los efectos negativos para la salud de un estilo de vida sedentario, con el riesgo de enfermedades cardiovasculares disminuyendo en un 21 por ciento y el riesgo de muerte en un 39 %.
Matthew Ahmadi, autor principal, aclaró que aunque aumentar el conteo diario de pasos es beneficioso, no es una excusa para estar sentado durante períodos largos.
“Esto de ninguna manera es una carta de salida para las personas que son sedentarias durante períodos excesivos de tiempo”, dijo. “Sin embargo, transmite un mensaje importante para la salud pública de que todo movimiento cuenta y que las personas pueden y deben intentar contrarrestar las consecuencias de salud del tiempo sedentario inevitable aumentando su conteo diario de pasos”.
La Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud emitió pautas para los adultos estadounidenses sobre la actividad física saludable.
Los adultos deben “moverse más y sentarse menos” a diario. Cualquier actividad física, por pequeña que sea, es mejor que no hacer nada, afirman las pautas.
«Para obtener beneficios sustanciales para la salud, los adultos deben realizar al menos 150 minutos (2 horas y 30 minutos) a 300 minutos (5 horas) a la semana de actividad física aeróbica de intensidad moderada, o de 75 minutos (1 hora y 15 minutos) a 150 minutos (2 horas y 30 minutos) a la semana de actividad física aeróbica de alta intensidad».
Alternativamente, deben considerar hacer «una combinación equivalente de actividad aeróbica de intensidad moderada y alta». El ejercicio aeróbico debe distribuirse a lo largo de la semana.
La agencia también recomendó que los adultos realicen ejercicios de fortalecimiento muscular de intensidad moderada o mayor al menos dos días a la semana. Estos ejercicios deben involucrar todos los grupos musculares principales del cuerpo, según indicó, y agregó que tales actividades ofrecen beneficios adicionales para la salud.
En cuanto a los adultos mayores, si no pueden realizar actividades aeróbicas de intensidad moderada durante 150 minutos por semana debido a condiciones crónicas, «deben ser tan activos físicamente como sus habilidades y condiciones lo permitan», señalan las pautas.
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