¿Qué alternativas naturales existen a la terapia de reemplazo hormonal?
Las mujeres que deciden no complementar sus niveles decrecientes de estrógeno con hormonas recetadas pueden elegir entre una variedad de remedios «naturales» que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia. La raíz de cohosh negro puede brindar cierto alivio a los sofocos, con menos efectos secundarios potenciales que el estrógeno. Algunos médicos alternativos han promovido cremas hechas con extracto de ñame silvestre convertido en un laboratorio en una forma de progesterona para el tratamiento de los sofocos y la sequedad vaginal, aunque se ha investigado poco sobre su seguridad o eficacia. Estos productos se venden como una alternativa a la progesterona sintética (o progestina).
Asegúrese de hablar con su médico antes de probar estos remedios alternativos, ya que algunos suplementos interactúan con los medicamentos recetados o pueden dañar a las personas con ciertas afecciones médicas.
Aquí está el resumen de los tratamientos alternativos:
Soja
Los expertos saben desde hace tiempo que las mujeres japonesas, que comen grandes cantidades de soja, sufren menos sofocos que las mujeres occidentales, y los estudios preliminares en los Estados Unidos respaldan esta observación. Si quiere probar la soya, busque alimentos como tofu, tempeh, miso, leche de soya y nueces de soya tostadas en el supermercado o en la tienda de alimentos saludables. Muchos expertos desaconsejan tomar soya en polvo hasta que se realicen más investigaciones.
Cohosh negro
La raíz de cohosh negro ha sido anunciada durante mucho tiempo por los herbolarios como un remedio eficaz para varias dolencias relacionadas con la menopausia. El Ministerio de Salud de Alemania aprobó la hierba para el tratamiento de los sofocos. En un estudio, 80 mujeres que lo tomaron durante tres meses redujeron su promedio de sofocos de cinco al día a solo uno. Sin embargo, los Institutos Nacionales de Salud realizaron un ensayo clínico y no encontraron diferencias entre las mujeres que tomaron cohosh negro y las que tomaron un placebo, o una pastilla ficticia, en cuanto a la cantidad de sofocos que tenían. Y la investigación publicada en la revista Menopause mostró que el cohosh negro no tuvo ningún efecto sobre los síntomas como la sequedad vaginal o los cambios en las hormonas reproductivas.
El Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa dice que aún no hay suficiente evidencia científica para sacar conclusiones sobre la efectividad del cohosh negro para aliviar los síntomas de la menopausia. El extracto de cohosh negro está disponible en la mayoría de las tiendas naturistas; la mayoría de los estudios han utilizado el producto Remifemin a una dosis de 40 miligramos por día. (Precaución: ha habido informes de daño hepático causado por algunos productos comerciales de cimicifuga negra, aunque no está claro si la cimicifuga negra en sí fue la culpable, según los Institutos Nacionales de Salud. Si nota algún síntoma de daño hepático al tomar cohosh, como hinchazón abdominal u orina oscura, deje de tomar la hierba y consulte a un médico de inmediato).
Dong quai
El remedio herbal chino dong quai se promociona con frecuencia como un tratamiento para los síntomas de la menopausia, pero una prueba reciente de seis meses con 71 mujeres posmenopáusicas descubrió que cuando se usaba solo, no ofrecía ningún alivio para los sofocos. Puede comprar dong quai en forma de polvo, píldora o tintura, pero es probable que tomarlo solo o en productos preparados comercialmente no sea efectivo y puede causar efectos secundarios no deseados, como erupciones en la piel o sangrado menstrual abundante. Si desea probarlo, los expertos en hierbas recomiendan que consulte a un herbolario chino calificado que pueda recetarle una combinación adecuada de hierbas adaptadas a sus necesidades particulares.
Cócteles de hierbas
Una gran cantidad de otros suplementos nutricionales de venta libre y mezclas de hierbas pretenden aliviar una amplia gama de molestias menopáusicas. Estos cócteles curativos pueden contener ginseng, fenogreco, regaliz, zarzaparrilla, linaza, trébol rojo o bayas de árbol casto. Hay pocos datos sobre su eficacia o seguridad.
¿Son seguros estos tratamientos?
Nadie lo sabe con certeza. Aunque los herbolarios han utilizado varias de estas sustancias durante años, la mayoría de los tratamientos alternativos no se han estudiado ampliamente, por lo que quedan dudas sobre la seguridad. Muchos remedios naturales se consideran suplementos nutricionales en lugar de medicamentos y, por lo tanto, no están tan estrictamente regulados por el gobierno como los medicamentos recetados y de venta libre. Sin embargo, algunos de ellos pueden ser tan poderosos y peligrosos como las drogas tradicionales. Y debido a que hay tan pocos datos sobre estas sustancias, nadie sabe realmente cuánto necesita tomar para sentirse mejor. También es difícil saber lo que obtienes; los estudios han demostrado que la potencia y la calidad de dichos productos varía ampliamente.
Si elige probar un tratamiento alternativo, es posible que deba ser paciente; los efectos pueden tardar hasta doce semanas en aparecer.
Es inteligente consultar a su médico, así como a un herbolario calificado o a un naturópata antes de usar terapias alternativas. Y hágale saber a su médico si desea probar estos tratamientos; él o ella puede recomendarle uno que sea apropiado para usted (aunque algunos médicos podrían querer alejarlo por completo de tales remedios). También debe informar a sus proveedores de atención médica sobre cualquier problema de salud que tenga y cualquier medicamento que esté tomando. Al igual que los tratamientos con medicamentos tradicionales, algunos remedios alternativos pueden interferir con los medicamentos que está tomando o causar problemas si tiene ciertas afecciones.
¿Qué más puedo hacer?
Consuma una dieta baja en grasas y rica en calcio; no fumes; si bebes alcohol, hazlo con moderación; y hacer ejercicio regularmente. Estos son los pasos más importantes que puede tomar para aliviar la incomodidad de los síntomas de la menopausia. También son cruciales para mantener a raya las enfermedades cardíacas y la pérdida ósea. Algunas mujeres también han informado que reducir el estrés a través del yoga también ha ayudado a reducir los síntomas molestos.
Además, use ropa en capas, de modo que pueda quitarse un suéter, por ejemplo, si tiene un sofoco. Trate de evitar usar blusas pesadas o suéteres que no pueda quitarse (en público) si es necesario.
Referencias
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Cohosh negro. Institutos Nacionales de Salud. Consultado el 12 de junio de 2021. https://www.nccih.nih.gov/health/black-cohosh
Hirata JD, et al. ¿El dong quai tiene efectos estrogénicos en mujeres posmenopáusicas? Un ensayo doble ciego controlado con placebo. Esterilidad fértil ;68(6):981-6.
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Reed, SD et al. Hallazgos hormonales vaginales, endometriales y reproductivos: ensayo aleatorizado, controlado con placebo de cohosh negro, hierbas multibotánicas y soya dietética para los síntomas vasomotores: el estudio de alternativas herbales para la menopausia (HALT). Menopausia; 15(1):51-8
Crédito de la imagen: Shutterstock
Diana Hembree, MS, es una periodista cuyas historias han aparecido en el Washington Post, Columbia Journalism Review, Hippocrates, MoneyGeek y muchas otras publicaciones y ha ganado más de 20 premios nacionales. También ha sido reportera y editora de noticias del Center for Investigative Reporting durante más de una década, editora sénior de Time Inc, miembro sénior y miembro de la junta asesora multimedia del Center for Health Journalism, y editora en jefe de muchos años en la start-up Consumer Health Interactive (CHI), que tenía 3 millones de visitantes únicos al mes.
Esta historia se publicó originalmente en Healthday Blog .
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