El general del ejército de Estados Unidos Mark A. Milley, el principal oficial uniformado del ejército de Estados Unidos, dijo que las naciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) no podían permitirse el lujo de ser complacientes con sus esfuerzos para mantener la paz, según un informe del Departamento de Defensa.
Milley, que es el presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, hizo estas declaraciones durante un receso en su primera reunión del Comité Militar de la OTAN —el más alto comité militar de la alianza— en Bruselas, Bélgica, el 14 de enero. El comité se reúne tres veces al año y en él participan los jefes de defensa de los 29 países de la alianza, que discuten cómo defenderse contra las amenazas a la paz y la seguridad mundial.
«Esta alianza es importante», dijo Milley. «Es importante para Europa, es importante en Estados Unidos y no debemos ser complacientes con ella. Y cosas como el gasto de defensa y el trabajo conjunto y la interoperabilidad y el mantenimiento de los compromisos mutuos son importantes para prevenir una guerra entre grandes potencias y para mantener la paz y la estabilidad».
La alianza militar intergubernamental anunció recientemente que ha suspendido temporalmente sus operaciones de entrenamiento en Irak para garantizar la seguridad de su personal, en medio de las tensiones en Medio Oriente tras la muerte de Qassem Soleimani el 2 de enero. El Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, coincidió recientemente con el presidente Donald Trump en que «podría contribuir más a la estabilidad regional y a la lucha contra el terrorismo internacional» en Medio Oriente.
Dentro del contexto de los recientes acontecimientos en Medio Oriente, Milley dijo que veía el apoyo de sus homólogos en la reunión a una mayor implicación de la OTAN en la región. Habló de la importancia del Comité Militar para proporcionar apoyo de defensa contra misiles balísticos, dado que «hay tropas aliadas de la OTAN en estos diversos campamentos [en Medio Oriente] que acaban de tomar misiles balísticos iraníes».
«En este momento, la misión de la OTAN en Irak es de unos 500 hombres», dijo Milley. «Es un entrenamiento no de combate, con asesoramiento, asistencia, función de ayuda… para construir la capacidad [iraquí] de protegerse a sí mismos. Estados Unidos todavía piensa, y la OTAN todavía piensa que es una misión válida y continuará esa misión. No tenemos ninguna intención de no continuar esa misión».
En la lucha contra el terrorismo internacional, la OTAN lleva a cabo actualmente misiones de entrenamiento en Irak y Afganistán y es miembro de la Coalición Global para Derrotar a ISIS. La OTAN amplió sus esfuerzos de entrenamiento y asesoramiento en Irak a petición del gobierno iraquí después de que el ISIS fuera eliminado en gran parte del país a finales de 2017.
La Misión de la OTAN en Irak (NMI, por sus siglas en inglés) se estableció posteriormente en octubre de 2018, después de tres años de guerra contra el ISIS. NMI es una misión de «entrenamiento y asesoramiento» no relacionada con el combate y la capacidad de creación que busca fortalecer las fuerzas de seguridad iraquíes y las instituciones de entrenamiento militar iraquíes, de modo que las fuerzas iraquíes puedan prevenir de manera independiente el regreso del grupo terrorista ISIS y ayudar a estabilizar el país. NMI incluye hasta varios cientos de entrenadores, asesores y personal de apoyo de las 29 naciones aliadas, así como de socios no pertenecientes a la OTAN, como Australia, Suecia y Finlandia.
Milley señaló que la OTAN se estableció al final de la Segunda Guerra Mundial para prevenir otra guerra entre grandes potencias y mantener la paz. Sin embargo, señaló que parece que Rusia quiere dividir y debilitar la OTAN.
«Eso sería para su beneficio», dijo. «Es una desventaja para Europa y Estados Unidos si la OTAN se derrumba y se desmorona».
El mariscal jefe del aire, Sir Stuart Peach, que también es el presidente del Comité Militar de la OTAN, dijo que la alianza enfrenta directamente los esfuerzos de guerra híbrida de Rusia al desplegar un equipo de apoyo contra-guerra híbrida en Montenegro, aliado de la OTAN, para disuadir los desafíos híbridos.
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