Dos altos funcionarios de Texas dieron a conocer sus propuestas legislativas como respuesta a un tiroteo masivo en una escuela primaria del estado.
El presidente de la Cámara de Representantes de Texas, el republicano Dade Phelan, dio a conocer el 13 de junio los detalles de una lista de propuestas que quiere que se aprueben, incluyendo un proyecto de ley que ampliaría los servicios de salud mental por telemedicina a los niños, siempre que los padres del niño den su consentimiento; un proyecto que aumentaría el número de equipos especializados en el tratamiento de jóvenes que experimentan episodios psicóticos; y otro para financiar la compra de alarmas de pánico silenciosas para los distritos escolares.
Phelan también dijo que quiere que se financie la formación de oficiales escolares, es decir, oficiales de policía armados que estén destinados en las escuelas.
Las propuestas se presentaron en una carta dirigida al vicegobernador de Texas, Dan Patrick, quien a principios de junio instó a la legislatura a destinar 50 millones de dólares a la compra de escudos antibalas para todos los policías Texas.
«Si todos los miembros de las fuerzas de seguridad de todo el estado, aproximadamente 80,000 oficiales, tuvieran un escudo antibalas en su vehículo, su capacidad de responder a una situación de tirador activo mejoraría enormemente. Por supuesto, se necesita más formación, pero no podemos esperar a que comience otro curso escolar para equipar mejor a nuestros policías que responden a estos ataques», dijo Patrick en una declaración en aquel momento.
Los policías que respondieron al tiroteo masivo en la escuela primaria Robb de Uvalde el 24 de mayo supuestamente esperaron para irrumpir en el aula donde un adolescente estaba disparando a los estudiantes y profesores porque no disponían de dicho escudo.
Phelan dijo a Patrick que apoya plenamente la asignación de fondos para los escudos antibalas, pero que quiere asegurarse de que haya «una respuesta multifacética» a lo que se desarrolló en Uvalde. También destacó que los recursos de salud mental deben ser parte del enfoque.
«Yo insto a su consideración y al apoyo de estas iniciativas», dijo Phelan, expresando la esperanza de que los proyectos de ley sean aprobados antes de que comience el próximo año escolar.
El gobernador Greg Abbott, un republicano que había animado a Patrick y Phelan a reunir planes a raíz del ataque, elogió a ambos funcionarios «por ofrecer rápidamente propuestas que pueden hacer inmediatamente las escuelas más seguras, proporcionar el apoyo necesario a la salud mental, y ayudar a nuestros oficiales de la ley en el frente».
«Este es un gran comienzo para cumplir no solo con las necesidades de la comunidad de Uvalde, sino también para las escuelas y comunidades de todo Texas. Espero trabajar con ellos y con toda la legislatura de Texas en estas soluciones y en otras más para que nuestras escuelas y comunidades sean más seguras para todos los tejanos», dijo Abbott.
Los altos cargos de Texas se han resistido a las peticiones de nuevas leyes para restringir el acceso a las armas, argumentando que es mejor centrarse en la salud mental y la seguridad escolar.
En la escuela de Uvalde había un agente armado que estaba presente cuando el tirador entró en el campus, dijeron las autoridades.
La respuesta de las fuerzas policiales al tiroteo está siendo investigada por múltiples organismos.
Muchos demócratas de Texas han criticado a los republicanos, diciendo que el tiroteo puso de manifiesto la necesidad de actuar sobre las armas.
Los republicanos «están ahora empeñados en endurecer las escuelas —convirtiéndolas en fortalezas armadas— sin mencionar a los tiradores o sus armas. La gimnasia mental necesaria para evitar cualquier debate sobre la reforma de las armas es asombrosa. Es vergonzoso», dijo el diputado estatal Diego Bernal, demócrata, en una declaración reciente.
«Es hora de prohibir los rifles de asalto para que no volvamos a ver otra masacre como la de la escuela primaria Robb», añadió Ike Hajinazarian, portavoz del Partido Demócrata de Texas.
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