El gigante tecnológico Amazon se va a expandir en Nueva York después de aceptar tomar un nuevo espacio de oficinas en Manhattan.
La compañía multinacional ha firmado un nuevo contrato de arrendamiento para un espacio de 335,000 pies cuadrados en el lado oeste de Manhattan, en el nuevo barrio de Hudson Yards, informa The Wall Street Journal. Las nuevas instalaciones darán empleo a más de 1,500 personas.
La medida representa un giro de 180 grados para la empresa, que en febrero anunció que había abandonado sus planes de abrir una segunda sede, apodada «HQ2», en Nueva York, tras la reacción de los políticos y activistas locales.
En ese momento, un portavoz de la compañía dijo: «Si bien las encuestas muestran que el 70 por ciento de los neoyorquinos apoyan nuestros planes e inversiones, un número de políticos estatales y locales han dejado claro que se oponen a nuestra presencia y que no trabajarán con nosotros para construir el tipo de relaciones que se requieren para seguir adelante con el proyecto que nosotros y muchos otros imaginamos en Long Island City».
Entre los políticos que impugnaron la medida se encontraba la representante de Socialistas Democráticos de América Alexandria Ocasio-Cortez (D.N.Y.), quien condenó lo que, según ella, fue una oferta de los funcionarios de Nueva York a Amazon que ascendía a 3,000 millones de dólares entre incentivos financieros estatales y municipales para alentar la mudanza a Queens.
Ocasio-Cortez, que representa a partes de Queens y el Bronx en el congreso, había argumentado que la mudanza también elevaría los precios de los bienes raíces a niveles que los residentes locales no podrían pagar, obligando a muchos de ellos a mudarse.
«La idea de que recibirá cientos de millones de dólares en desgravaciones fiscales en un momento en que nuestro metro se está desmoronando y nuestras comunidades necesitan MÁS inversión, no menos, es extremadamente preocupante para los residentes aquí», escribió en Twitter.
Sin embargo, fue criticada rápidamente por sugerir incorrectamente que la ciudad de Nueva York estaba pagando a Amazon 3,000 millones de dólares por los puestos de trabajo que la empresa estaba creando.
El alcalde demócrata de Nueva York, Bill de Blasio, señaló que la cifra de 3,000 millones de dólares era un incentivo fiscal que la ciudad proporcionaría solo después de que Amazon hubiera construido su sede y creado los 25,000 puestos de trabajo.
«Y los 3,000 millones de dólares que se devolvían en incentivos fiscales eran solo [con la condición de que] después obtuviéramos los empleos y los ingresos», dijo el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio. «No hay dinero», arguyó.
Él y otros líderes señalaron que la medida tenía numerosos beneficios además de la creación de empleo, incluyendo potencialmente 4,000 millones de dólares en salarios y 12,000 millones de dólares en actividad económica.
El viernes, tras enterarse de que la empresa iba a comprar un espacio de oficinas en la ciudad, Ocasio-Cortez se dirigió a Twitter para decir que esperaba una disculpa por tener «la razón en [el tema de] Amazon» y haber «salvado al público miles de millones», revelando que todavía no entendía la naturaleza del acuerdo de incentivo fiscal.
«Miren eso: Amazon viene a la ciudad de Nueva York de todos modos, *sin* necesidad de que el público financie tratos sospechosos, repartos de helipuertos para Jeff Bezos, y regalos corporativos. Tal vez el administrador de Trump debería centrarse más en recortar la ayuda pública a los multimillonarios en lugar de a las familias pobres», escribió.
El movimiento de Amazon viene poco después de que el gigante de las redes sociales, Facebook, también expandiera su presencia en Nueva York.
En noviembre, la compañía anunció que ha firmado un contrato de arrendamiento para más de 1,5 millones de pies cuadrados de espacio en tres edificios en el nuevo barrio de Hudson Yards, una de las transacciones de bienes raíces más grandes de la historia para la firma tecnológica.
«Al considerar la siguiente fase de nuestro crecimiento en la ciudad, era importante que nuestro espacio de oficinas más nuevo estuviera situado en el corazón de una comunidad vibrante que ofreciera acceso a las artes, la cultura, los medios de comunicación y el comercio», dijo John Tenanes, vicepresidente de instalaciones globales y bienes raíces de Facebook, en una entrevista en CNBC.
«Hudson Yards ofreció esto y mucho más, y estamos entusiasmados de ampliar nuestras oficinas allí a partir de 2020», añadió.
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