El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, detonó una bomba política bipartidista el domingo cuando amenazó con cerrar permanentemente los lugares religiosos de culto que se congregan y reúnen, desafiando las órdenes de distanciamiento social.
“El pueblo estadounidense es paciente y tolerará las imposiciones temporales en sus libertades si eso significa que pueden demostrar amor por su prójimo. Pero, esa tolerancia comienza a disminuir cuando los políticos amenazan descuidadamente en cerrar ‘permanentemente’ las sinagogas, iglesias y otros lugares de culto, encendiendo de manera irresponsable un tema que ya es emocional», dijo el vicepresidente de First Liberty Institute, Jeremy Dys, a The Epoch Times el martes.
«Tal declaración descuidada del alcalde de Blasio perjudica la capacidad de la iglesia y del estado de trabajar juntos, no solo para proporcionar calma y comodidad durante una pandemia mundial, sino para fortalecer la libertad religiosa», dijo Dys.
«Cualquier intento de los funcionarios del gobierno de alterar permanentemente el ‘ejercicio libre de la religión’ y el ‘derecho de un pueblo a reunirse pacíficamente’ se encontrará con la más dura oposición del pueblo estadounidense, y con mucha razón», agregó Dys.
Dys es un abogado especial para litigios y comunicaciones para el bufete de abogados con sede en Plano, Texas, dedicado exclusivamente a defender las libertades religiosas de la Primera Enmienda.
El presidente de la Alianza de Protección al Contribuyente, David Williams, también fue franco, y dijo el martes a The Epoch Times que “esta pandemia ha revelado la naturaleza autoritaria de algunos funcionarios del gobierno. Es inaceptable arrestar o amenazar el cierre permanente de cualquier lugares de culto debido a la pandemia».
Williams dijo que De Blasio y otros funcionarios «que ordenan el arresto del clero deben pensar en las consecuencias a largo plazo de sus acciones en lo que se refiere a la libertad de religión y el poder autoritario del gobierno y de los funcionarios del gobierno».
Otras personas de todo el espectro político se unieron a la condena de la amenaza de De Blasio.
“Los desastres naturales, las crisis de salud pública y, por supuesto, la guerra, pueden obligar a los funcionarios públicos a tomar medidas drásticas y temporales para salvar vidas humanas. Esto puede incluir cancelar reuniones que podrían amenazar la salud pública», dijo el estratega de la campaña demócrata con sede en Baltimore Christian Hanley a The Epoch Times el martes.
“Afortunadamente, la Primera Enmienda nos protege de los funcionarios que abrogan nuestros derechos de reunirnos libremente en ausencia de una emergencia en curso. Cualquier temor sobre tal escenario debe ser eliminado por los tribunales de nuestra nación, que tienen el poder de impedir que un funcionario público restrinja nuestro derecho a asociarnos libremente después de que haya pasado la emergencia”, dijo Hanley cuando se le preguntó sobre la amenaza de De Blasio.
Del mismo modo, Kevin Chavous, un estratega demócrata con sede en Washington , dijo a The Epoch Times el martes que “de Blasio se está extralimitando aquí. Estoy de acuerdo en que se debe imponer una pena significativa, pero el cierre permanente va demasiado lejos”.
Chavous dijo que las sanciones justificadas deberían dirigirse contra pastores, no congregaciones. «Una fuerte multa financiera, aplicada a los pastores mismos, probablemente sería suficiente», dijo.
Al día siguiente de la amenaza del alcalde de Gotham el domingo, arrestaron al Dr. Rodney Howard-Browne, pastor principal de la Iglesia del Río de Tampa Bay en Florida, quien realizó servicios en sus instalaciones el día anterior.
Howard-Browne publicó una fianza de USD 500 en un tribunal local después de ser acusado de violar las directivas de emergencia de salud pública y de reunirse ilegalmente. Howard-Browne no respondió a una solicitud de comentarios el martes realizada por The Epoch Times.
El consultor demócrata con sede en California Spencer Critchley le dijo a The Epoch Times el martes que «siempre debemos tener cuidado con cualquier infracción a la libertad de expresión», pero advirtió que «ningún derecho es ilimitado. Al igual que no puedes gritar ‘¡Fuego!’ en un teatro lleno de gente, no debes arriesgar la vida de las personas reuniendo una multitud durante esta pandemia».
Cully Stimson, miembro del Heritage Foundation y gerente del programa de leyes de seguridad nacional del think tank en el Instituto para el Gobierno Constitucional, condenó el «comentario de De Blasio de que los cerrará permanentemente» porque «no tiene autoridad para hacerlo».
Pero Stimson también señaló que los funcionarios estatales tienen amplia libertad cuando se enfrentan a problemas graves de salud pública y otras amenazas a la seguridad pública.
«Recuerden que incluso las invocaciones más draconianas del poder ejecutivo aquí se han calificado a sí mismas como temporales y estos son poderes que sin duda tienen», dijo Simson a The Epoch Times el martes. «Pero son temporales y solo deben ser aplicables siempre que el virus sea una amenaza para la salud pública».
Las advertencias y órdenes de quedarse en casa emitidas por las autoridades de Florida, Virginia, Maryland, el Distrito de Columbia y California, y otros lugares «no se aplican para discriminar a las personas en función de su religión, sino que está destinado para que [la advertencia] de 10 personas o menos, se apliquen a todos».
Dado que las directivas son neutrales y se basan en umbrales numéricos para su aplicación, Stimson dijo: “las iglesias realmente no tienen un estatus especial. No son diferentes de alguien en la escuela o quien quiera jugar fútbol o lo que sea».
Stimson dijo que uno de los resultados de la atmósfera actual de quedarse en casa es alentar a las congregaciones de todas las religiones en todo el país a ser creativas sobre la celebración de sus servicios por Internet.
Aun así, Stimson dijo que la amenaza de De Blasio «se consideró antirreligiosa y realmente molestó a mucha gente». Él sufrirá políticamente como resultado de eso, como debería ser».
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